Les avantages de boire la bonne quantité d'eau vont de la perte de poids à une peau souple et radieuse, en passant par la connaissance de toutes les toilettes publiques propres sur la route du travail à la maison. Pour les enfants, les bienfaits de l'hydratation sont tout aussi importants que pour les adultes. Malheureusement, ce n'est pas un argument qui va forcément l'emporter quand il y a du jus ou du soda à portée de main. Le problème avec l'eau du point de vue des enfants, c'est qu'elle n'est pas sucrée. La clé pour amener les enfants à vouloir de l'eau est donc de freiner leur impulsion à chercher super doux breuvages.
« Il n'y a aucune raison pour que les enfants boivent des jus de fruits », explique la Dre Pauline Jose, médecin de famille au California’s Laboratoires de santé proactifs. « Les jus de fruits n’ont vraiment aucun avantage pour eux. Si vous voulez que les enfants tirent des nutriments des fruits, servez-leur des fruits entiers.
Jose note qu'en plus des nutriments contenus dans les fruits entiers, les enfants obtiennent également de bonnes choses comme les fibres et, oui, l'eau. En fait, 20 pour cent de l'apport quotidien en eau d'une personne provient de la nourriture (y compris les fruits et légumes). Cela dit, il faudrait tout un tas de fraises pour obtenir la quantité d'eau dont les enfants ont besoin au quotidien.
Il est important de noter que la consommation d'eau ne devrait pas commencer avant l'âge de 12 mois environ. Jusque-là, les bébés s'hydratent grâce au lait maternel et au lait maternisé. Et, en fait, donner de l'eau pure à un nourrisson peut être incroyablement dangereux, en diluant la concentration de sodium dans leur système et conduisant à une condition appelée intoxication par l'eau qui peut entraîner décès.
À un an, cependant, un enfant peut commencer à frapper le H2O, et calculer combien est incroyablement simple: un 8 onces de tasse d'eau, par année d'âge, jusqu'à 9 ans quand ils devraient boire la norme adulte de 8 tasses du quotidien. Pour éviter le stress de la mesure, comprenez simplement qu'une pinte de bière correspond à 16 onces et qu'une gorgée d'eau correspond à environ une once.
Jose note que faire boire de l'eau à un enfant consiste vraiment à l'aider à prendre l'habitude de l'eau. « Lorsque les enfants commencent tôt, ils continuent d'adopter l'eau potable jusqu'à l'âge adulte », explique-t-elle. Mais ajoute que l'habitude pourrait avoir besoin de s'amuser pour lui donner un coup de pouce des contenants colorés et excitant et attrayant pour les enfants. Donnez-leur des pailles amusantes.
Comment amener les enfants à boire de l'eau
- Commencez l'habitude à l'âge d'un an, avec une tasse d'eau de 8 onces par jour pour chaque année d'âge, jusqu'à l'âge de 9 ans, lorsque 8 tasses deviennent la norme.
- Ne donnez pas de jus à votre enfant. Déjà.
- Rendez l'eau potable amusante avec des tasses fantaisistes et des pailles folles.
- Ayez de l'eau accessible et autorisez les enfants à y accéder lorsqu'ils ont soif.
- Établissez une routine de consommation d'eau après l'école, pendant (ou avant) les repas et entre les repas les jours de week-end.
Une fois que leur enfant a adhéré à l'idée d'une tasse fantaisiste, José suggère qu'ils établissent une routine d'eau en fonction de leur horaire quotidien. « Quand ils rentrent à la maison, donnez-leur de l'eau », dit-elle. « Alors buvez de l'eau à chaque repas ou avant. Le week-end, encouragez la consommation d'eau entre les repas et les jours d'école, permettez-leur d'apporter de belles bouteilles d'eau à l'école.
Plus que cela, Jose explique que les parents devraient avoir de l'eau facilement accessible pour les enfants et les encourager à y accéder eux-mêmes. Non seulement cela donne aux enfants un sentiment d'autonomie et de contrôle, mais cela supprime la barrière involontaire d'un parent distrait et occupé. Si un enfant a un accès facile et la permission d'obtenir de l'eau, il se servira probablement lui-même lorsqu'il aura soif. Et c'est vraiment tout l'intérêt. Mais il y a aussi un énorme bonus pour les parents: une tasse d'eau renversée n'a jamais taché un tapis.
