Les législateurs du Michigan veulent que les entreprises de restauration rapide cessent d'offrir jouets genrés avec repas pour enfants. Mercredi, la démocrate de la Chambre du Michigan Leslie Love et 14 collègues démocrates ont présenté la résolution de la Chambre n° 429, qui vise à « exhorter les établissements alimentaires et les franchisés du Michigan à arrêter la classification par sexe des jouets offert dans les repas de ses enfants. Mais alors que la résolution non contraignante montre un effort de bonne foi pour lutter contre stéréotypes de genre dans les produits pour enfants, cela n'aura exactement aucun impact. Nada. Rien. Rien. Parce que le fait est que les entreprises sont dotées de travailleurs qui ont souvent leurs propres idées sur le genre, et le seul moyen de surmonter cet obstacle est de changer les jouets eux-mêmes.
La résolution qui a été renvoyé au Michigan House Committee on Commerce and Trade serait essentiellement sans valeur s'il n'y avait pas le fait qu'il contient d'excellentes informations. Non seulement les auteurs de la résolution soulignent que l'identification du genre commence dès l'âge de deux ans, elle se penche sur la recherche du Laboratoire de développement du genre de l'Université de Monmouth pour lutter contre les méfaits potentiels des jouets.
"Au fur et à mesure que l'enfant grandit et se développe, ses activités de jeu changent en fonction du lien sociétal avec son sexe", lit-on dans la résolution. C'est cette science qui amène les auteurs à suggérer que les jouets sexués sont mauvais pour le jeu. "Cette pratique peut influencer et limiter l'imagination et les intérêts des enfants en faisant la promotion de certains jouets comme ne convenant qu'aux filles et d'autres uniquement aux garçons."
Tout cela est incroyablement valable, et il est bon de savoir que cette information fait désormais partie du dossier public de l'État, mais c'est là que s'arrête le mérite de la résolution. Parce que le fait est que de nombreuses entreprises découragent déjà les stéréotypes de genre. C'est juste que ces politiques ne sont pas bien communiquées aux employés ou activement appliquées. Le problème n'est pas réellement institutionnel au sens strict. McDonald's n'a pas de politique d'entreprise à l'envers concernant la distribution de jouets genrés. L'entreprise et ses franchisés n'allouent tout simplement pas assez de temps et de ressources pour former des travailleurs horaires mal payés.
Ce n'est pas vraiment un problème de genre. C'est un problème de grandes entreprises qui n'investissent pas de manière significative dans leurs travailleurs.
Plus tôt cette année, un représentant du service client de McDonald's m'a expliqué que sa politique en matière de jouets pour repas heureux consistait à décrire le jouet lui-même et à laisser de côté le sexe. Cela ne s'est jamais produit dans mon McDonalds local. On me demande seulement si le jouet est pour une fille ou un garçon. Et apparemment, le même problème existe dans le Michigan. Après tout, comme le souligne la résolution: « Alors que certains établissements alimentaires prétendent avoir abandonné cette pratique, de nombreux magasins du Michigan continuent d'offrir des options classées par sexe aux clients. »
Si un travailleur occupé au salaire minimum se voit proposer deux options de jouets, il cherchera le moyen le plus simple de les différencier. Prenons un exemple récent où les options étaient un réchaud Shopkins rose et un robot transformateur violet équipé d'un pistolet. C'est dans la nature humaine de choisir par défaut des classifications stéréotypées faciles. Le contexte est clair que l'un de ces jouets est pour les filles et l'autre pour les garçons. Sinon, pourquoi y aurait-il deux options ?
Une résolution fortement formulée et non contraignante ne va pas réparer des siècles de programmation sur le genre humain. Alors, qu'est-ce qui fonctionnerait? Offrir un jouet éducatif ou créatif. En février dernier, par exemple, j'ai été agréablement surpris lorsqu'on ne m'a pas demandé le sexe de mes enfants dans le service au volant. C'est parce que le jouet était un kit Make Your Own Valentine en partenariat avec American Greetings. Le bonus? Mes deux garçons ont adoré.
C'est la voie à suivre. Afin de contourner la tendance humaine naturelle à adopter par défaut les stéréotypes, les entreprises de restauration rapide doivent cesser de proposer des options de jouets. Il est possible que la législation force la main à la restauration rapide. Les législateurs pourraient, par exemple, exiger des normes éducatives pour les jouets-repas pour enfants de la même manière qu'ils exigent un étiquetage nutritionnel. Mais Michigan House Resolution No. 429 n'est pas cette législation. Et tout comme les jouets sexués qu'il cherche à changer, il sera oublié en un clin d'œil.
