Au cours des cinq dernières années, l'idée que la programmation informatique – ou « codage » – est la clé de l'avenir pour les enfants comme pour les adultes est devenue une idée reçue aux États-Unis. Le but de faire l'informatique une "nouvelle base” La compétence pour tous les Américains a conduit à la formation de dizaines d'organisations à but non lucratif, d'écoles de codage et de programmes politiques.
En tant que troisième Semaine de l'enseignement de l'informatique commence, il vaut la peine de regarder de plus près cet engouement récent pour le codage. L'administration Obama "L'informatique pour tous» et le nouvel effort de l'administration Trump sont tous deux basés sur l'idée que la programmation informatique n'est pas seulement une activité amusante et passionnante, mais une compétence nécessaire pour les emplois du futur.
Cependant, l'histoire américaine de ces initiatives d'éducation montre que leurs principaux bénéficiaires ne sont pas nécessairement les étudiants ou les travailleurs, mais plutôt les
Cet article a été initialement publié le La conversation. Lis le article original par Kate M. Miltner, Ph.D. Candidat en communication à l'Université de Californie du Sud, Annenberg School for Communication and Journalism.
Vieille rhétorique sur une « nouvelle économie »
L'un des premiers efforts des entreprises pour introduire des ordinateurs dans les écoles a été Programme « Les enfants ne peuvent pas attendre » en 1982. Le cofondateur d'Apple, Steve Jobs, a personnellement fait pression sur le Congrès pour qu'il adopte le Loi sur la contribution au matériel informatique, ce qui aurait permis aux entreprises qui ont fait don d'ordinateurs aux écoles, aux bibliothèques et aux musées de déduire la valeur de l'équipement de leurs factures d'impôt sur le revenu des sociétés. Alors que ses efforts à Washington ont échoué, il a réussi dans son État d'origine, la Californie, où les entreprises pouvaient réclamer un crédit d'impôt correspondant à 25 % de la valeur des dons d'ordinateurs.
Le projet de loi était clairement un allégement fiscal pour les entreprises, mais il était conçu en termes de lacunes éducatives: selon un Analyse législative californienne, les partisans du projet de loi ont estimé que « l'alphabétisation informatique des enfants devient une nécessité dans le monde d'aujourd'hui » et que le projet de loi aiderait à « placer le « matériel » nécessaire dans les écoles incapables de se payer des ordinateurs dans d'autres manière."
Kids Can't Wait a profité des inquiétudes de l'ère Reagan selon lesquelles les Américains "prenaient du retard" sur leurs concurrents mondiaux dans la "nouvelle économie". En 1983, un rapport du département américain de l'Éducation intitulé «Une nation en danger" a averti que la " prééminence incontestée du pays dans le commerce, l'industrie, la science et l'innovation technologique est dépassée par les concurrents à travers le monde." Les auteurs du rapport ont reproché au système éducatif américain d'avoir formé des diplômés insuffisamment préparés à un environnement technologique en évolution rapide. lieu de travail.
Au cours des 30 dernières années, la même rhétorique est apparue encore et encore. En 1998, Bill Clinton proclamé que « l'accès aux nouvelles technologies signifie… l'accès à la nouvelle économie ». En 2016, Megan Smith, directrice de la technologie des États-Unis, a décrit l'initiative de codage de l'administration Obama comme un «effort ambitieux, tous les mains sur le pont pour que chaque étudiant en Amérique commence tôt avec les compétences dont ils auront besoin pour faire partie de la nouvelle économie.
Alors que la technologie est souvent présentée comme la solution pour réussir dans un marché du travail mondialisé, les preuves sont moins claires. Dans son livre de 2003 "Survendu et sous-utilisé: les ordinateurs en classe", le chercheur en éducation Larry Cuban a averti que la technologie à elle seule ne résoudrait pas " les problèmes séculaires de l'éducation ", tels que financement inéquitable, installations inadéquates et enseignants surmenés.
Cuban a découvert que certaines initiatives de technologie éducative des années 1990 aidaient les étudiants à accéder aux ordinateurs et à acquérir des compétences de base. Mais cela n'a pas nécessairement se traduire par des emplois mieux rémunérés lorsque ces étudiants sont entrés sur le marché du travail. Cependant, l'équipement et les logiciels nécessaires pour leur enseigner ont apporté d'importantes aubaines aux entreprises technologiques - en 1995, l'industrie était d'une valeur de 4 milliards de dollars.
Sous pression
Si les ordinateurs dans les écoles ne fonctionnaient pas comme promis il y a deux décennies, alors qu'est-ce qui se cache derrière la poussée de codage actuelle? Cuban souligne que peu de commissions scolaires et d'administrateurs peuvent résister à la pression des chefs d'entreprise, des fonctionnaires et des parents. Des organisations comme le CS For All Consortium, par exemple, comptent un grand nombre d'entreprises éducatives qui profitent du financement des législatures des États.
Un énorme coup de pouce vient également des géants de la technologie. Amazon, Facebook, Google, Microsoft et d'autres sont collectivement 300 millions de dollarsà la nouvelle initiative fédérale de l'administration Trump - voyant sans aucun doute, comme l'a observé le New York Times, le potentiel de "commercialiser leurs propres appareils et logiciels« dans les écoles à mesure que les cours de codage se répandent. »
Ce n'est pas toujours la meilleure offre pour les étudiants. En 2013, le district scolaire unifié de Los Angeles prévoyait de donner des iPad Apple à chaque élève de chaque école, pour un coût de 1,3 milliard de dollars. Le programme était un fiasco: les iPad avaient des problèmes techniques et des logiciels incomplets qui les rendaient pratiquement inutiles. Les retombées comprenaient des enquêtes menées par le FBI et la Securities and Exchange Commission des États-Unis, ainsi qu'un règlement juridique dans lequel Apple et ses partenaires ont remboursé 6,4 millions de dollars au district scolaire.
Cependant, les entreprises technologiques définissent leurs efforts en des termes plus nobles. En juin 2017, le président de Microsoft, Brad Smith, a comparé les efforts de l'industrie technologique à but non lucratif Code.org aux efforts précédents pour améliorer la formation scientifique et technologique aux États-Unis. Rappelant l'accent mis sur la recherche scientifique qui a conduit la course à l'espace, Smith a déclaré: « Nous pensons que l'informatique est au 21e siècle ce que la physique était au 20e siècle.
En effet, les entreprises technologiques ont beaucoup de mal embaucher et fidéliser des ingénieurs logiciels. Avec de nouvelles inquiétudes concernant restrictions sur les visas pour les travailleurs immigrants qualifiés, l'industrie pourrait certainement bénéficier d'une main-d'œuvre formée avec les deniers publics.
Pour certaines entreprises technologiques, il s'agit d'un objectif explicite. En 2016, Oracle et Micron Technology ont participé à la rédaction d'un état projet de loi sur l'éducation en Idaho qui disait: « Il est essentiel que les efforts pour augmenter l'enseignement de l'informatique, la maternelle tout au long de sa carrière, être motivé par les besoins de l'industrie et être développé en partenariat avec l'industrie. Alors que deux législateurs s'est opposé à l'influence des entreprises sur le projet de loi, il a été adopté à une écrasante majorité.
L'histoire se répète ?
Certains critiques soutiennent que l'objectif de la poussée du codage est d'augmenter massivement le nombre de programmeurs sur le marché, en faisant baisser les salaires et en renforçant les marges bénéficiaires des entreprises technologiques. Bien qu'il n'y ait aucune preuve concrète à l'appui de cette affirmation, le fait demeure que seulement la moitié des étudiants qui se sont spécialisés dans les sciences, la technologie, l'ingénierie ou les matières liées aux mathématiques obtiennent un emploi dans leur domaine après l'obtention du diplôme. Cela remet certainement en cause l'idée qu'il existe un « écart de compétences » entre les capacités des travailleurs et les besoins des employeurs. Les inquiétudes suscitées par ces disparités ont contribué à justifier les investissements dans l'enseignement technologique au cours des 20 dernières années.
Alors que des millions de dollars sont versés aux entreprises technologiques au nom de l'éducation, elles contournent souvent d'autres besoins majeurs des écoles américaines. La technologie en classe ne peut pas résoudre les problèmes qui compressions budgétaires, grandes tailles de classe et bas salaires des enseignants créer. Pire encore, de nouvelles recherches révèlent que réformes éducatives contemporaines axées sur la technologie peuvent finir par intensifier les problèmes qu'ils essayaient de résoudre.
Qui bénéficiera le plus de cette nouvelle poussée informatique? L'histoire nous dit qu'il ne s'agit peut-être pas d'étudiants.
