Rascal Flatts Joe Don Rooney parle de paternité et de célébrité

Équilibrer la paternité avec n'importe quelle profession est une proposition délicate. Quand tu es membre d'un méga-groupe de globe-trotters? Les choses deviennent encore plus difficiles. Joe Don Rooney, le guitariste principal des superstars de la musique country Rascal Flatts, le sait par expérience personnelle. À la fois membre du groupe en tête des charts et père de trois enfants, tous de moins de 10 ans - Jagger, fils de 9 ans; Rocky, sa fille de 6 ans; et sa fille Devon, 2 ans – le chanteur a passé une grande partie de la dernière décennie à trouver le juste milieu entre sa vie de musicien itinérant et de père.

Rooney admet qu'en tant que Rascal Flatts a grandi au fil des ans, il est devenu plus facile de trouver cet équilibre travail-famille et dit le groupe (dont le nouvel album, Retour à nous, sorti le 19 mai) met toujours un point d'honneur à "maximiser leur charge de travail et à rester maris et pères". Paternel a parlé à Rooney de la façon dont il fait cela, des défis d'être sur la route et de la façon dont ses camarades de groupe lui ont appris à être un bon père.

Au début de Rascal Flatts, vous étiez constamment sur la route. J'imagine qu'à l'époque c'était difficile d'imaginer avoir une famille ?

Gary [LeVox], notre chanteur principal, a été le premier des trois à être mari et père. Et assez tôt: il s'est marié fin 1999, juste après que nous ayons signé notre contrat d'enregistrement, puis lui et sa femme ont eu un bébé en 2000; Brittney a maintenant 16 ans. Donc, voir la perspective de Gary au début était assez incroyable. Voir comment il devait équilibrer tout cela était incroyable. Parce que nous faisions tellement à l'époque: plus de 200 spectacles par an de 2000 à 2004 parce que nous étions nouveaux artistes et nous avions faim et nous allions faire tout notre possible pour essayer de promouvoir Rascal Flatts. Nous avions entendu la théorie: « Vous ne pouvez pas vendre un million d'albums tant que vous n'avez pas serré un million de mains. » Tu dois marteler le trottoir. Mais avec cela, l'équilibre de cette méthodologie avec votre vie à la maison a été un défi pour Gary dès le début. Mais il a fait un si bon travail. J'ai donc pu apprendre de lui et regarder et voir comment tout cela s'est révélé.

Et vous avez utilisé ces connaissances de seconde main lorsque vous êtes devenu père en 2008.

Absolument. Au moment où je me suis marié avec ma femme Tiffany en 2007 et que j'ai eu mon premier enfant, Jagger, en 2008, j'étais un peu mieux préparé. Et en plus, notre charge était un peu plus allégée au moment où Jagger est venu au monde. Nous avons eu un succès vraiment incroyable entre 2003-2010. Il y avait vraiment une vague qui se passait. J'ai entendu un ami me le dire il y a longtemps et je ne l'ai pas vraiment compris avant d'avoir une famille. Il a dit: « Vous avez une bonne vie à la maison et tout le reste dans votre monde a du sens. » C'est tellement vrai. Et ça sonne cliché mais c'est cliché parce que c'est vrai. Comme toute autre chose, vous ne le savez pas jusqu'à ce que vous l'ayez traversé.

Comment était la paternité au départ? Étiez-vous le genre de personne qui a toujours su qu'il voulait être père ?

J'ai toujours senti toute ma vie grandir qu'à un moment donné, je serais un mari, puis un père. Évidemment, il a fallu rencontrer la bonne personne. Et rencontrer Tiffany - parler d'un appel et d'une réponse. C'était incroyable de voir comment elle est entrée dans ma vie au moment parfait. Tout avait du sens. Et le timing était tout simplement magnifique. J'étais assez vieux et assez sage pour aller jusqu'au bout. Si j'avais été beaucoup plus jeune à l'époque, cela aurait été beaucoup plus difficile, c'est sûr.

Mais j'ai toujours senti dans mon âme que j'allais avoir des enfants. Ayant grandi dans l'Oklahoma, j'étais le plus jeune de quatre enfants; mes trois frères et sœurs sont un peu plus âgés que moi. Les deux plus vieux étaient sortis de la maison au moment où j'étais vraiment conscient et assez vieux pour comprendre. Et puis ils ont commencé à se marier et à avoir des enfants tout de suite. J'ai donc eu ces nièces et neveux très tôt. Et j'aimais être avec eux, les tenir et être avec eux depuis qu'ils étaient bébés. Cette grande atmosphère familiale a toujours été une grande partie de ma vie. Maintenant, bien que ce soit différent pour moi et Tiffany parce qu'elle vient de Floride, je viens de l'Oklahoma et nous vivons à Nashville où nous nous sommes rencontrés. Et nous n'avons pas de famille ici. Il n'y a donc que nous sur notre propre petite planète. Nous avons dû le découvrir par nous-mêmes dans un sens.

Et cela doit être encore plus difficile compte tenu de la carrière que vous avez choisie.

C'est tout ce b-mot: Équilibre. Heureusement, avec Flatts, nous le faisons depuis 16 ans, nous sommes donc maintenant à un endroit où nous avons beaucoup plus de contrôle sur notre emploi du temps. Et notre charge s'est vraiment allégée au fil des ans. Mais maintenant, nous pouvons encore nous amuser. Nous avons encore des spectacles que nous faisons. Nous avons passé une grande partie de l'année dernière à Nashville à travailler sur le nouvel album. Et je peux juste conduire jusqu'à la maison de [membre du groupe] Jay [DeMarcus] jusqu'à son studio. Et il habite à environ trois kilomètres sur la route, alors je vais chez lui, je rentre chez moi et je suis avec ma famille. Et nous arrivons à déterminer les moments de la journée pour tout cela afin de pouvoir maximiser notre charge de travail tout en restant maris et pères.

Au cours des années qui ont suivi la naissance de Jagger, le temps passé en famille est-il devenu une priorité plus centrale pour vous ?

Cent pour cent. À l'époque de 2010, à peu près lorsque Jay a eu son premier enfant, une petite fille Madelyn, nous avions nos iCalendars sur notre téléphone. Et nous avons une bonne équipe qui essaie de garder tout droit. Quand vous avez affaire à trois gars différents avec trois mondes différents et trois horaires familiaux complets, c'est fou. Mais nous avons appris à bloquer tous les anniversaires, toutes les grandes vacances, certaines périodes de vacances tout au long de l'année, peut-être une ou deux fois, et nous pouvons donc bloquer cela. C'est le temps de la famille. C'est l'heure des papas. C'est l'heure du mari.

C'est impressionnant.

Le code nous a été d'essayer de travailler le week-end. Nous essayons de faire des spectacles du jeudi au samedi ou du vendredi au dimanche. Et généralement pendant l'été, nous sommes généralement à la maison du lundi au mercredi. Pendant l'année scolaire, nous ne faisons pas beaucoup de spectacles. Nous les stockons généralement pendant les mois d'été, puis nous commencerons à l'alléger vers octobre. En décembre, il pourrait y avoir deux ou trois émissions privées qui apparaissent et nous pouvons les faire, ce qui est amusant; c'est plus facile qu'une visite normale. Mais nous devons avoir beaucoup de temps de qualité à passer avec la famille. C'est vraiment important pour les enfants qui grandissent - pouvoir avoir ces bons souvenirs en vieillissant.

Étant donné que vous voyagez toujours beaucoup pour le groupe, trouvez-vous que vous appréciez encore plus votre temps à la maison ?

J'ai demandé à un autre ami de me dire quelque chose que j'aime. Travailler dans la musique, vous allez avoir des moments stressants. Tout le monde sait ça. Mais l'une des règles qu'il m'a dit est de le laisser au premier plan. Certains jours, c'est plus difficile que d'autres. Mais il y a quelque chose quand vous entrez dans la maison en tant que père et que vous entendez « Papa! » ou "La maison de papa!" tu dois te laisser guider. C'est ce qu'il faut encaisser. Je n'arrête pas de dire à ma femme - et je dois écrire cette chanson un jour - "Je ne sais pas si nous élevons ces enfants ou si ces enfants sont nous élever. Je te le dis, j'ai appris tellement plus de ces trois petits rugrats que je ne pourrais probablement jamais enseigner eux.

Cela ressemble à l'étoffe d'une bonne chanson.

Je vais écrire quelque chose avec cette idée à un moment donné. Parce que c'est tellement vrai. Tu sais ce que ça fait pour moi d'être père? Il expose tout ce que vous êtes à l'intérieur.

Il faut voir vos enfants imiter votre comportement pour réaliser comment vous agissez.

C'est tellement vrai. Ils sont si perspicaces. Et ils trouvent si vite des failles! Ils me trouvent à mes moments vulnérables d'une manière ou d'une autre. Parfois, c'est une bonne chose, mais parfois tu dois tenir bon en tant que père. Tu dois leur faire savoir qui est le patron et le respect doit être là. Une chose que j'ai lue il y a quelque temps et que je trouvais incroyable était cette interview avec Tiger Woods. Il racontait que son père ne lui parlait jamais de haut pendant qu'il grandissait. Il s'est accroupi sur un genou et a établi un contact visuel avec lui et lui a littéralement parlé au même niveau.

Parfois, il est utile d'être au niveau des yeux.

C'est très important psychologiquement. J'ai essayé de le faire autant que possible. C'est incroyable - si vous vous accroupissez juste devant eux, l'engagement est beaucoup plus clair. Les petites pépites comme ça sont vraiment importantes. Vous pouvez stocker tous ceux-ci car ils sont infinis.

Elles sont.

Je vous laisse avec ça. Mes parents sont mariés depuis 57 ans en août. Et c'est incroyable d'y penser. Ma mère avait 16 ans et mon père 19 ans quand ils se sont mariés. Et dans cette génération, vous êtes allé et avez commencé à travailler rapidement. Mon père a rejoint la Marine et ma mère a eu un enfant avant la fin du lycée. Tout d'un coup, ils ont eu quatre enfants. Mais c'est la chose à laquelle je tiens. C'est ma fondation. Sachant qu'ils étaient capables de le faire.