Ken Harbaugh est membre du Fatherly Forum, une communauté de parents et d'influenceurs ayant des idées à partager sur le travail, la famille et la vie. Si vous souhaitez rejoindre le Forum, écrivez-nous à [email protected]
Une vérité fondamentale de la parentalité est que vous en viendrez à mépriser les films que vos enfants aiment le plus. Cela a peu à voir avec le film lui-même, mais avec le fait que vous serez obligé de le regarder dix mille fois. C'est peut-être un film parfaitement adorable, comme Le monde de nemo ou LesPetite Sirène, mais même adorable vieillit après un certain temps.
C'est en fait valider de détester le film préféré de votre enfant tout de suite. Ce fut le cas avec une certaine comédie musicale de 2008. Il comportait un jeu d'acteur terrible, un chant encore pire, et l'intrigue la plus insensée que j'aie jamais été obligée d'assister. Katie a adoré. Le film était Maman Mia !, un film qui a ruiné Abba pour les papas du monde entier.
Ma femme a emmené Katie le voir au théâtre, et ils sont tous les deux tombés amoureux. Mon frère, en apprenant que c'était le préféré de sa nièce, lui a commandé le DVD. Il est arrivé une semaine plus tôt, juste à temps pour notre voyage en voiture du Connecticut à la ferme de mes parents au Texas. Quelle que soit la façon dont vous vous en approchez, c'est un long trajet. Mesuré en 98 minutes
Même Annmarie, qui a vu une valeur rédemptrice dans le film (Colin Firth), en a eu marre. Mais le temps passait pour Katie, et cela semblait le moins que l'on puisse faire pour un enfant coincé dans un minibus 10 heures par jour. Nous avons joué à « I Spy » et au jeu de la plaque d'immatriculation, mais Katie s'est fatiguée de tout. Sauf Maman Mia ! Nous l'avons autorisé, car le voyage sur la route était comme la première fois que ma femme et moi devions parler, et avec sa grossesse de six semaines (nous venons de l'apprendre), nous avions beaucoup de choses à dire.
Le vrai problème avec Katie et le film a commencé quelques semaines plus tard. Après notre retour du Texas, mon ange m'a demandé ce qu'était une « salope ». J'ai été pris de court, mais j'ai pris mon air sérieux, je l'ai regardée dans les yeux et j'ai dit: « Va demander à ta mère.
Erreur numéro un
Je ne me souviens pas très bien de la conversation que j'ai eue avec ma femme plus tard dans la soirée, sauf que mon plaidoyer de « lâcheté » m'a porté à bout. Je me souviens avoir dit plus d'une fois: « Non, je ne voulais pas dire que vous avez des connaissances privilégiées sur la salope. Je pensais juste que c'était votre travail d'expliquer ce genre de choses.
« Non, je ne voulais pas dire que vous avez des connaissances privilégiées sur la salope. Je pensais juste que c'était votre travail d'expliquer ce genre de choses.
Après une longue discussion, que j'ai perdue, et une conférence sur la façon dont le féminisme signifie que les hommes peuvent aussi être des salopes, nous avons établi que le travail d'expliquer un langage chargé est, en fait, un partagé responsabilité. Mais je me demandais pourquoi Katie avait posé une telle question en premier lieu. Un ami de l'école semblait la source la plus probable. Puis Annmarie s'est souvenue d'une ligne jetable dans Maman Mia !, dans lequel la protagoniste sans talent s'appelle une "petite salope stupide et téméraire".
Enfin, nous avons eu notre coupable. Un mot, enfoui dans une mauvaise comédie musicale, qu'aucun de nous n'avait vraiment remarqué. Mais Katie l'a fait. Nous avons donc discuté. « Une salope, lui a-t-on expliqué, c'est une fille qui fait... mauvais choix. " Katie l'a acheté. Cela, semblait-il, était la fin.
Erreur numéro deux
Le lendemain, j'ai reçu un appel de l'école. J'ai vu le numéro indiqué sur l'identification de l'appelant et j'ai vécu ce bref moment de panique que tous les parents connaissent trop bien. « Mon enfant est-il blessé? » Les bons enseignants anticipent cela. La première chose que j'ai entendue en décrochant le téléphone était "Katie va bien". Je poussai un soupir de soulagement. "Mais je pense que nous devrions programmer une conférence."
Quand j'ai franchi la porte de l'école, j'ai remarqué que chaque enseignant faisait de son mieux pour éviter le contact visuel. C'est un mauvais, Je pensais. Dans le bureau du directeur, j'ai appris que Katie avait traité Caroline de « salope ». C'était clairement une affaire sérieuse, d'autant plus grave que j'étais incapable de m'empêcher de rire. Je me suis excusé et j'ai expliqué notre conversation de la veille à propos de Maman Mia !
Katie avait colorié avec sa meilleure amie. À un moment donné, Caroline a choisi de colorer un cheval en vert. Un désaccord s'est ensuivi sur la meilleure couleur pour les chevaux. Katie a soutenu que le vert était un mauvais choix. La dispute s'est terminée par l'affirmation de Katie, assez fort pour que chaque enseignant l'entende: « Caroline, tu ne peux pas colorer un cheval en vert, tu salope.”
Du point de vue de Katie, c'était parfaitement logique. Alors quand maman et moi avons eu une autre conversation avec elle, ça a dû être déroutant. "Vous n'allez jamais, jamais", lui avons-nous dit, "appeler les gens par ce mot."
Erreur numéro trois
Pour un enfant, le langage c'est le pouvoir. L'enfant moyen de 3 ans acquiert quelque chose comme 10 nouveaux mots chaque semaine. La plupart d'entre eux aident simplement l'enfant à communiquer ses besoins et ses désirs. Mais certains mots sont des armes. La seconde où nous avons dit à Katie que celui-ci était interdit, elle savait qu'elle possédait quelque chose de puissant. Et elle était assez intelligente pour le garder pour le bon moment.
"Elle a regardé sa mère droit dans les yeux et a dit:" Salope. "
Heureusement pour moi, ce moment s'est produit sous la montre de ma femme. Katie voulait quelque chose qu'elle ne pouvait pas avoir, probablement un biscuit ou un sac de sucre, et quand maman a dit "Non", Katie a sorti le gros pistolet. Elle a regardé sa mère droit dans les yeux et a dit: "Salope." C'était la première fois que Katie était intentionnellement blessante avec ses mots. Annmarie a réagi exactement comme je l'aurais fait. Elle a porté Katie jusqu'à son "point d'arrêt" au bas des escaliers. Elle a dit, encore une fois, "Nous n'utilisons PAS ce mot."
Erreur numéro quatre
Normalement, les temps morts se déroulent de cette façon: Annmarie ou moi comptons lentement jusqu'à 10 (15 pour les très mauvais choix), Katie se calme, puis nous disons: « Que pouvez-vous dire à propos de ce choix? » Katie s'excuse et on passe à autre chose. Cette fois, Katie s'est assise pendant les 15 secondes entières avec les bras croisés en signe de défi. Quand Annmarie a demandé s'il y avait quelque chose qu'elle voulait dire, Katie l'a regardée dans les yeux et a dit: « Salope, salope, salope... salope!"
Chez nous, la discipline n'avait jamais dépassé le temps mort. De toute évidence, quelque chose de plus percutant était nécessaire, mais bon sang si nous savions ce que c'était. Notre stratégie initiale consistait à emporter quelque chose que Katie aimait: le dessert. Mais nous savions que nous avions besoin d'aide pour déterminer quoi faire ensuite.
L'enseignante de Katie, Nicole, a eu la gentillesse de s'asseoir à nouveau avec nous le lendemain. Nous avons expliqué que nous avions du mal à régner sur l'utilisation par Katie de son nouveau mot préféré.
« Y a-t-il des changements majeurs dans votre vie que Katie pourrait remarquer? » demanda le professeur. Elle a poursuivi en expliquant que Katie avait de nouveau été animée à l'école aujourd'hui, refusant de mettre son manteau pour la récréation.
Qu'est-ce que ça a à voir avec la salope? je me demandais. Annmarie et moi nous sommes regardés. « Rien à quoi je puisse penser », dit-elle. Puis la prise de conscience nous frappa tous les deux à la fois. "Et bien je le suis Enceinte», a avoué Annmarie. "Mais il est tôt, donc nous n'avons pas encore dit à Katie", ai-je ajouté.
« , a déclaré Nicole. « Mais je pense que tu dois lui dire. Parce que je pense qu'au fond, elle le sait déjà. Cela pourrait être la source de ces luttes de pouvoir que nous avons vues au cours de la semaine dernière. »
Nous étions abasourdis. Toute notre approche pour accueillir le nouveau membre de notre famille était de le garder de Katie aussi longtemps que possible. Nous savions que les 7 prochains mois et demi lui sembleraient interminables – comme le trajet jusqu'au Texas était pour nous – et nous ne voulions pas qu'elle s'inquiète de sa place dans nos cœurs. Nous avions donc décidé de la garder dans l'ignorance. C'était le mauvais choix ultime.
Katie avait perçu que quelque chose changeait avec maman et avec toute la famille. Elle a peut-être même enregistré notre conversation sur le minibus au sujet du nouveau bébé. Les enfants ont une drôle de façon de remarquer les choses qui passer à côté de leurs parents, et le fait que nous le cachions a aggravé les choses. Katie se sentait encore moins comme faisant partie de la famille et son passage à l'acte n'était qu'un symptôme. Sa nouvelle parole lui donnait un pouvoir qu'elle sentait qu'elle perdait, et elle l'exerçait chaque fois qu'elle était certaine d'attirer le plus d'attention.
"Sa nouvelle parole lui a donné un pouvoir qu'elle sentait qu'elle perdait, et elle l'a exercé chaque fois qu'elle était certaine d'attirer le plus d'attention."
Nous nous sentions comme de mauvais parents. Avons-nous gâché notre enfant pour de bon? Mais il s'avère que les enfants sont à peu près aussi résilients que perspicaces. Les conseils de Nicole étaient parfaits. « Emmenez Katie dans un endroit spécial pour le dîner et racontez-lui ce merveilleux voyage. Si c'est un gros problème pour vous, imaginez ce que cela doit être pour elle.
Ce soir-là, nous sommes sortis pour des sushis. Nous avons dit à Katie qu'elle allait être une grande sœur et nous avons immédiatement su que c'était la bonne décision. Elle n'aurait pas pu être plus excitée. Tout au long du dîner, elle a parlé de toutes les choses qu'elle enseignerait au nouveau bébé.
« Papa, je vais lui apprendre à nager, à chanter et à utiliser des baguettes. Et je partagerai toutes mes choses préférées: mon lapin, ma boîte à bijoux, même Maman Mia !“
"Que diriez-vous DécouverteNémo au lieu?" Je suggère. "Le nouveau bébé sera probablement trop petit pour comprendre votre film de grande fille."
"D'accord, papa." Katie sourit. C'était le genre de sourire profond et honnête qu'Annmarie et moi avons réalisé que nous n'avions pas vu depuis des jours. Puis elle posa son visage interrogateur, les sourcils froncés et les yeux plissés. « Papa, je peux lui apprendre à épeler des mots? »
— Bien sûr, ma chérie, tu peux lui apprendre à épeler tout ce que tu veux, dis-je. "Tu sommes va faire une grande soeur fantastique.
"Papa," dit-elle, avec une lueur dans les yeux, "Comment épelez-vous" salope "?"
