Depuis que la métaphore du melting-pot a été adoptée pour la première fois par un ragoût de politiciens américains en 1908, le dialogue autour de l'enculturation des immigrants est resté vif. Pour les parents américains de minorités ethniques, en particulier dans le contexte d'un changement de pouvoir vers l'isolationnisme nationaliste, cela exige un acte d'équilibre. Bien que le désir d'avoir des enfants « se fondre » dans la recherche d'opportunités et le désir de conserver une identité ethnique forte ne sont pas en opposition, ayant kекс ou pastel ou dàngāo et manger du gâteau aussi est une proposition compliquée. Dans un climat politique difficile, on peut pardonner aux parents d'emprunter la voie de la moindre résistance et d'enculturer agressivement leurs enfants, mais la vérité est que la fierté ethnique a sa place.
« Il y a plus de 40 ans de recherches de haute qualité qui démontrent qu'être fier de son origine ethnique est lié à une meilleure estime de soi et à de meilleurs résultats pour les jeunes de couleur », explique le Dr Andrea Romero, directeur du Françoise
«Ce sont les éléments vraiment clés de la façon dont nous mesurons et définissons l'identité ethnique en psychologie», dit-elle. « Et malheureusement, cela est souvent négligé dans notre système scolaire public. »
Que veut-elle dire par là? Surtout que l'histoire des groupes ethniques est généralement enseignée à distance, ce qui signifie que les traditions quotidiennes peuvent se sentir séparées de l'arc plus long de l'histoire d'une communauté. Les enfants obtiennent généralement ce genre d'exposition en passant du temps avec des membres de leur famille ancrés dans des traditions ethniques qui peuvent les exposer à l'histoire orale. La plupart du temps, cela signifie « vieillards ». Alors que la famille nucléaire américaine se sépare et que les parents s'éloignent pour trouver du travail, cela peut créer un manque d'opportunités de ressentir une parenté avec des personnes nées à l'étranger ou dans des circonstances très différentes ou victimes de discrimination explicite façons.
« En tant que parents, nous voulons que nos enfants traité comme tout le monde, dit Romero. « Mais ce que nos données montrent, c'est que les jeunes réussissent mieux s'ils sont prêts à faire face à la discrimination. Avoir un contexte historique pour comprendre ce qui est arrivé aux personnes de la même origine aide à les préparer à faire face aux préjugés de manière positive. »
Mais qu'en est-il de l'inverse? Trop de fierté est-elle possible? Romero dirait non parce que le racisme est bien vivant dans la culture américaine dominante. Les points de vue historiques de l'Amérique sur l'infériorité raciale et la discrimination ont réussi à favoriser un sentiment d'acceptation parmi certaines communautés. Une solide éducation à la fierté ethnique peut également empêcher un enfant d'intérioriser toutes les ordures racistes qui continue de s'attarder en Amérique.
"Les jeunes qui ne connaissent pas ou n'ont pas beaucoup réfléchi à leur origine ou à leur race sont liés à de pires résultats", explique Romero. « Parfois, ils intériorisent certains des messages négatifs concernant leur race. Cela conduit à une baisse de l'estime de soi.
Ses recherches suggèrent que lorsque les communautés de couleur enseignent leur origine ethnique et raciale, cela favorise également un profond respect pour les autres. C'est parce que tant de communautés de couleur ont des histoires troublées de la même manière. « Il s'agit d'inclure tous les autres groupes ethniques », explique Romero. "Il ne s'agit jamais d'être meilleur que les autres personnes ou groupes."
Et c'est là que la fierté ethnique peut devenir un danger pour les enfants blancs, même ceux nés dans des groupes ethniques historiquement soumis. Parce que l'apprentissage de l'histoire implique une exposition prolongée à des idées sur leur supériorité raciale, la fierté ethnique qui peut être encouragée chez les enfants blancs en général - et il y a certainement des exceptions– ne les prépare pas aux épreuves. Au lieu de cela, cela engendre des attentes qui peuvent ou non être réalistes. Pour de nombreux Américains blancs, il est également difficile de trouver un groupe ethnique spécifique auquel s'affilier car les populations sont devenues si mélangées. «Être blanc» n'est tout simplement pas assez spécifique pour engendrer le genre de liens que Romero souhaite voir se former.
Rien de tout cela ne veut dire que les enfants blancs ne bénéficient pas de la fierté ethnique. Ils le font absolument quand ce n'est pas le leur. L'exposition à des traditions en dehors des leurs favorise une compréhension plus large du monde, parfois la créativité, et un sens élargi du possible. La curiosité que suscite l'exposition rend les enfants plus heureux, plus intelligents et plus gentils.
"Pour les familles blanches aux États-Unis, ce sont souvent celles qui ne sont pas aussi exposées aux différences culturelles", explique Romero. "Donc, parfois, ces familles doivent être un peu plus intentionnelles pour rechercher ces opportunités."
À la lumière de cette recherche, il est clair que la métaphore du melting-pot s'effondre lorsqu'elle est appliquée aux enfants ou même aux communautés d'immigrants plus larges. Les Américains ne sont plus assez naïfs pour croire qu'un seul ensemble de valeurs sera partagé entre les races et les croyances à l'intérieur des frontières des anciennes colonies. Au contraire, les Américains savent que les différences sont constantes. La métaphore ne fonctionne pas car elle ne prend pas en compte l'action des citoyens, qui consomment activement la culture plutôt que de la parfumer passivement.
