Lorsque le gouverneur de Virginie Ralph Northam a annoncé le retrait imminent du célèbre Robert E. Lee statue jeudi dernier, il a été rejoint par le clergé afro-américain, des militants, des politiciens et un homme blanc au nom célèbre: Robert W. Lee IV.
Pasteur lui-même, Lee IV était sur place pour soutenir le retrait de la statue de son grand-arrière-arrière-arrière-oncle, et il a expliqué pourquoi dans un éditorial pour le Washington Post. Après avoir expliqué l'omniprésence de l'insistance sur le fait que la guerre civile a été menée pour les droits des États, il a expliqué sa perversité.
"Le hic, c'est qu'il y a plus dans cette phrase, quelque chose que nous sudistes ne sont jamais enseignés: la guerre civile a été menée pour les droits des États asservir les Africains aux États-Unis d'Amérique.”
L'histoire, bien sûr, le soutient. Et avec les meurtres de George Floyd et Breonna Taylor par la police et le protestations internationales ultérieures, c'est un moment particulièrement horrible pour célébrer les racistes et un moment particulièrement propice pour abattre leurs statues.
Mercredi, le maire de Richmond a annoncé son intention de retirer les quatre statues confédérées restantes qui se trouvent sur Monument Avenue à côté de Lee's. Ce même jour à Philadelphie, une statue de Frank Rizzo, l'ancien maire et commissaire de police ouvertement raciste et homophobe, a été éliminé et une peinture murale de Rizzo peinte. Et dans un geste moins officiel mais tout aussi efficace, les manifestants de Bristol, au Royaume-Uni, ont utilisé des cordes pour abattre une statue d'Edward Colston, un marchand d'esclaves du XVIIe siècle. Ils l'ont fait rouler dans les rues et l'ont jeté à la mer.
Lee IV a une certaine sympathie pour ses compatriotes sudistes, qui craignent « une perte d'une certaine compréhension », alors que les symboles de leur histoire sont supprimés. Mais il reconnaît également que la suppression de ces symboles ne va pas assez loin.
"Se reposer lorsque les symboles de l'oppression tombent, c'est n'avoir fait qu'une partie du travail", a-t-il écrit, jurant - en mots que seul un pasteur pouvait écrire — pour « recommencer chaque matin pour racheter le monde et expier les passé."
