Une paire de militants des droits des armes à feu a donné discours plus tôt ce mois-ci à Las Vegas, debout sur une scène devant des milliers de chaises blanches vides. Ils pensaient qu'ils répétaient les discours de remise des diplômes à remettre aux finissants de la James Madison Academy, un lycée privé en ligne. Mais ils avaient en fait été trompés par deux parents de Parkland qui cherchaient à faire une déclaration.
"Permettez-moi de commencer par vous dire quel honneur c'est d'être ici pour aider à célébrer votre diplôme", a déclaré l'ancien président de la NRA, David Keene, l'un des orateurs. "Il y en a qui continueront à se battre pour vider le deuxième amendement, mais je serais prêt à parier que beaucoup d'entre vous seront parmi ceux qui se lèveront et les empêcheront de réussir."
Le nombre total de chaises blanches vides installées ce jour-là était de 3 044, représentant les 3 044 membres de la promotion de cette année qui n'ont pas réussi à obtenir leur diplôme parce qu'ils sont décédés de Violence par armes à feu.
Le résultat final est une vidéo frappante: Keene prononçant son discours, essentiellement un texte passe-partout du défenseur du deuxième amendement, entrecoupé d'appels frénétiques au 911 des fusillades dans les écoles et des images de drones survolant la vaste étendue de chaises blanches brillantes qui ne ressemblent pas à des pierres tombales dans un cimetière.
John Lott, auteur et militant des droits des armes à feu, était l'autre orateur. Il a seulement appris que l'événement était faux lorsqu'il a été contacté par Actualités BuzzFeed.
« Vous êtes en train de me dire que tout était une configuration? » dit Lott. "Non, je ne le savais pas." Il a également affirmé que ses paroles avaient été modifiées de manière sélective et malhonnête.
Le groupe derrière la vidéo est Change the Ref, fondé par Manuel Olivier et son épouse Patricia, dont le fils Joaquin « Guac » Oliver était l'une des 17 victimes de la tournage au lycée Marjorie Stoneman Douglas à Parkland, en Floride le jour de la Saint-Valentin en 2018. Il a fait appel aux services de l'agence de publicité Leo Burnett et de la société de production Hungry Man pour réaliser le coup.
"Nous représentons ici tous les enfants qui ne peuvent pas terminer leurs études secondaires", a déclaré Manuel Oliver dans un vidéo des coulisses. "Trois mille enfants qui n'utilisent pas ces chaises parce qu'ils ne sont pas là et qu'ils ne seront pas là."
