À donner une fessée à ou ne pas donner la fessée? C'est une question controversée soulevée par les parents de tout le pays et que l'American Academy of Pediatrics (AAP) vient d'aborder dans une nouvelle déclaration publiée ce matin. Affirmant que le action de fessée ou frapper un enfant est une « stratégie disciplinaire aversive », le groupe, qui compte près de 64 000 médecins, a désormais pris une position plus ferme sur punition corporelle.
C'est la première déclaration officielle de l'AAP sur la fessée depuis 1998 et cette nouvelle politique est encore plus stricte. « Au cours des 20 années qui se sont écoulées depuis la publication de cette politique, il y a eu beaucoup de recherches supplémentaires, et nous sommes maintenant beaucoup plus plus fort en disant que les parents ne devraient jamais frapper leur enfant et ne jamais utiliser d'insultes verbales qui humilieraient ou feraient honte au enfant," explique Le Dr Robert Sege, l'un des auteurs et pédiatre au Floating Hospital for Children du Tufts Medical Center de Boston.
Mis à jour @AmerAcadPeds politique: Utiliser des stratégies disciplinaires efficaces pour les enfants qui n'impliquent pas de fessée, d'autres formes de châtiment corporel ou d'humiliation verbale. https://t.co/fzp4d4z6Dn#AAP18pic.twitter.com/Xz1W0mLtNT
– Nouvelles AAP (@AAPNews) 5 novembre 2018
Alors que 19 États autorisent toujours la fessée dans les écoles publiques, les médecins soutiennent que cela fait plus de mal aux enfants qu'elle ne les aide (et nous ne parlons pas seulement physiquement). Le Dr Sege est d'accord, notant que cela affecte « la façon dont ils se comportent à l'école et comment ils interagissent avec les autres enfants ». C'est une affirmation soutenue par la science aussi, car de nombreuses études ont montré que la fessée entraîne des problèmes de santé mentale chez les adolescents, ainsi qu'un comportement plus agressif plus tard dans la vie.
Alors, qu'est-ce que l'AAP recommande aux parents ou aux gardiens de faire à la place? "Il est préférable de commencer par le principe de récompenser les comportements positifs", conseille le co-auteur, le Dr Benjami Siegel. « Les parents peuvent établir des règles et des attentes à l'avance. La clé est d'être cohérent dans leur suivi. » Une stratégie spécifique proposée est la méthode du temps mort, où les parents ignorent un enfant pendant au moins deux minutes.
Quelle que soit l'alternative que vous choisissez, « la fessée ne présente aucun avantage », confirme le Dr Sege. « Nous savons que les enfants grandissent et se développent mieux grâce à un modèle de rôle positif et en fixant des limites saines. Nous pouvons faire mieux.
