Mes filles premier mot impliquait presque un paragraphe entier.
Elle a dit "chapeau" alors que nous étions dans le département des jeunes filles d'une cible de banlieue. Comme ma femme et moi avons discerné après le choc d'entendre sa voix un mot s'estomper, l'énoncé à une seule syllabe signifiait «Je veux attirer votre attention sur le chapeau sur l'étagère derrière vous. J'aime le chapeau et je veux le porter maintenant et le ramener à la maison. Nous avons acheté le chapeau et elle l'a porté tous les jours pendant des mois.
Au moment où ma fille a prononcé sa première phrase, j'avais cessé de faire très attention. Je ne suis pas seul. Les parents ont tendance à accorder beaucoup d'importance au premier mot et pas beaucoup aux phrases complètes. Mais je pense que la première phrase est souvent plus puissante que le premier mot. Les premiers mots sont ceux qui sont répétés ou des bruits vagues qui ressemblent à des mots. La première phrase d'un enfant est sa première pensée entièrement formée - et cela devrait être une étape plus importante.
Je ne suis pas le seul père du quartier à laisser passer la première phrase de mon enfant sans préavis. Le week-end dernier, j'ai posé cette question à un groupe de parents de mon quartier. Alors qu'ils connaissaient tous les premiers mots de leurs enfants, aucun ne se souvenait des premières phrases.
C'était loin d'être une enquête scientifique, bien sûr. Mais à en juger par ce groupe d'échantillons et les réponses des autres parents que j'ai contactés plus tard, il semble raisonnable de supposer que la plupart des parents n'enregistrent pas les premières phrases de leurs enfants. Aaron Bennett, un père de deux enfants qui vit dans le Massachusetts, m'a dit qu'il était trop occupé à être papa pour enregistrer l'une des premières pensées parlées de ses enfants, et je pense que son expérience sonne vrai pour de nombreux parents.
« J'ai eu un nouveau-né lorsque mon fils aîné commençait à parler par phrases, et un enfant en bas âge lorsque mon plus jeune était commencer à parler", a déclaré Bennett. « Tout est flou. »
Les enfants développent leurs compétences linguistiques à des rythmes différents mais disent généralement leur premier mot vers 12 mois, acquérir un vocabulaire d'environ huit à 10 mots d'ici 18 mois et commencer à parler en phrases vers 24 mois. (Note rapide aux parents anxieux: j'utilise le mot « généralement » ici pour une raison. Les enfants se développent à des rythmes différents. Généralement, cela ne signifie pas la même chose que la normale; ne vous inquiétez pas si votre enfant est un peu en dehors de cet horaire difficile).
En apprenant à parler, les enfants apprennent aussi à écouter. Entre 12 et 18 mois, ils commencent à donner un sens aux mots qu'ils entendent. Ils commencent à reconnaître des noms et des mots courants et répondent à des instructions simples.
Généralement, vers 24 mois, les enfants prononcent leurs premières phrases sous forme de questions. Beaucoup de questions. Tant de questions qu'être autour d'eux devient un test de Sisyphe de votre patience pour répondre à des questions sur des sujets comme pourquoi vous portez une chemise sur une autre?, pourquoi grand-mère vit dans une maison différente?, et où le camion bleu a conduit à?. Et même si cela peut être extrêmement ennuyeux, c'est la preuve de la curiosité de votre enfant pour le monde et de sa capacité à traiter l'information.
Leur première déclaration se produit à peu près au même moment où ils commencent à poser toutes ces questions. Cela ne semble pas être une coïncidence. Ils découvrent le monde qui les entoure. Ce qu'ils ont à dire pourrait être simple, mais cela pourrait aussi faire allusion à une plus grande importance. C'est une belle étape. Et bien mieux que de répéter comme un perroquet papa.
Dans un exemple révélateur, la première phrase d'un enfant illustrait sa façon de voir son monde et sa place dans celui-ci. Connecticut, mère de deux enfants, Stacy Nelson se souvient distinctement de la première phrase de sa fille Lucy parce que cela offrait un aperçu d'une rivalité fraternelle qui serait une caractéristique déterminante de ses enfants des vies. Avec sa première phrase, Lucy, la sœur cadette, a demandé ce que faisait sa sœur aînée Ava. Comme Nelson l'a raconté, le son phonétique réel de la phrase de la fillette de deux ans était "qu'est-ce qu'Ava doin ?."
"C'est un souvenir incroyablement fort pour moi car il résume ce que c'est pour une jeune sœur de la regarder plus âgée et d'être toujours en mode de rattrapage", a déclaré Stacy. "Cette dynamique figure en bonne place dans toute relation fraternelle proche et nous continuons à faire face à" qu'est-ce qu'Ava fait? "et maintenant à" que fait Lucy? " aussi. "
Bien sûr, chaque première phrase n'est pas un avertissement lointain concernant la rivalité entre frères et sœurs. Une première déclaration pourrait exprimer le dévouement et le besoin d'un enfant envers un parent. C'était le cas pour la mère du Vermont d'une Dawn Fancher, dont la première phrase de l'enfant était "Je veux maman". Dans d'autres cas, la phrase pourrait simplement être charmante et drôle, comme ce bébé sur YouTube demander "Alors, qu'est-ce qui se passe bébé?"
Alors, faites plus attention à cette première phrase si vous le pouvez. Il est bon de s'en souvenir car cela vous permet de garder une trace de la compréhension du monde de votre enfant. Et cela signifie certainement plus que "papa", même si c'est bien aussi. Pour la première fois de leur vie, les enfants croient avoir quelque chose d'important à dire. On ne perd rien à écouter.
