Depuis 2011, les astronautes américains n'ont pas voyagé dans l'espace depuis le célèbre point de lancement, Cap Canaveral. Le samedi 30 mai 2020, cela a changé. La fusée Falcon 9, emportant la capsule Crew Dragon, construite par Elon Musk SpaceX, a envoyé avec succès les astronautes de la NASA Doug Hurley et Bob Behnken en orbite. Dix-neuf heures plus tard, ils se sont amarrés avec succès à la Station spatiale internationale. Hurley et Behnken sont tous deux pères de jeunes fils, et il s'avère qu'un gars qui traînait avec les fils de Hurley et Benhken pendant que leurs pères se lançaient dans l'espace, était un autre père; Elon Musk.
Selon à plusieurs rapports, Musk — qui vient d'accueillir un nouveau bébé avec son partenaire Grimes – s'est «étouffé», lorsqu'on l'a interrogé sur ses entretiens avec les enfants des astronautes. "Cela a vraiment frappé à la maison… Je pense que c'était un argument selon lequel le retour est plus dangereux à certains égards que l'ascension, donc pour déclarer victoire encore, nous devons les ramener à la maison en toute sécurité [et] nous assurer que nous faisons tout notre possible pour minimiser ce risque de rentrée et revenir."
L'astronaute Behnken est marié à un autre astronaute de la NASA, Megan McArthur, avec qui il a un fils de six ans, Theodore. Dans une déclaration, Behnken a mentionné que partager un vol spatial avec une nouvelle génération faisait partie de sa motivation pour retourner dans l'espace: « Il y a une génération de personnes qui n'ont peut-être pas eu la chance de voir le lancement d'une navette spatiale… et [maintenant, ils] ont à nouveau la chance de voir un vol spatial habité dans le nôtre arrière-cour."
Comme Behnken, Hurley est également le père d'un jeune fils – Jack, 10 ans – et marié à une astronaute à la retraite Karen Nyberg. Les fils des deux astronautes sont, sans surprise, obsédés par les dinosaures, et il s'avère qu'un jouet dinosaure Beanie-Baby a été introduit en contrebande à bord de la capsule Dragon. Ceci, apparemment, est l'un des jouets de Theodore. En 2013, lorsque Nyberg a volé pour la dernière fois dans l'espace, elle a fabriqué un dinosaure en peluche bricolage à partir de morceaux de tissu bricolés sur la Station spatiale internationale.
Le nom du dernier dinosaure en peluche est "Tremor", et les astronautes l'ont utilisé pour tester le niveau de gravité dans la capsule une fois qu'ils ont atteint l'orbite. C'est une tradition qui remonte aux premiers jours du vol spatial; utiliser un objet pour tester la gravité à l'intérieur d'un vaisseau spatial. Mais, en ce moment, c'est aussi une tradition familiale.
"C'était une chose super cool pour nous d'avoir la chance de le faire pour nos deux fils, qui, j'espère, étaient super excités de voir leur jouet flotter à bord. Je suis sûr qu'ils préféreraient être ici [dans l'espace] », a déclaré Behnken. "Mais j'espère qu'ils sont fiers de [nous] aussi."
Vous pouvez regarder la capsule SpaceX Crew Dragon s'amarrer avec l'ISS ici.
