Durer l'hiver, des températures supérieures à la moyenne et la ralentissement économique induit par la pandémie que la demande considérablement réduite a entraîné une baisse des factures de chauffage pour les familles américaines.
Cette année, le temps devrait être plus froid alors même que les prix de l'énergie, déjà en hausse, continuent de grimper. Tout cela s'ajoute à une triste réalité: rester au chaud sera décidément plus cher cette année qu'il ne l'était l'hiver dernier.
Combien plus cher cet hiver va-t-il devenir?
Selon le Winter Fuels Outlook, un document publié par l'U.S. Energy Administration, près de la moitié des ménages qui se chauffent principalement au gaz naturel dépenseront en moyenne 30 % de plus qu'ils ne l'ont fait l'hiver dernier. Cette estimation passe à 50 % s'il y a un hiver 10 % plus froid que la moyenne. Mais même si les températures sont de 10 % au-dessus de la normale, on estime que les ménages alimentés au gaz naturel paient encore 22 % de plus en factures de chauffage.
Des augmentations moyennes similaires sont attendues dans les ménages qui chauffent à l'électricité (six pour cent), au propane (54 pour cent) et au mazout (43 pour cent). En d'autres termes, nos portefeuilles sont sur le point de craquer.
Au cours de la dernière année, le prix du gaz naturel a augmenté de 91 %, celui du mazout de 115 % et celui du propane de 148 %. par le New York Times. Selon le Bureau des statistiques du travail calculs, l'indice global de l'énergie est en hausse de 24,8% entre septembre 2020 et septembre 2021, avec des prix du mazout en hausse de 42,6%.
Les raisons de ces augmentations de prix sont ésotériques: offre et demande inadaptées alors que les économies se remettent de la pandémie, les stocks de carburant, les incitations des producteurs à laisser les prix augmenter, mais les factures énergétiques plus élevées qui en résultent dans un climat économique toujours en reprise sont ne pas.
La douleur généralisée sera exacerbée par la hausse des prix d'autres produits de base dont les familles ont besoin, de nourriture au logement à voitures, pendant la période inflationniste actuelle.
Le gouvernement va-t-il faire quelque chose?
Cette sombre prévision a poussé les dirigeants au niveau fédéral à agir. Une coalition de sénateurs de la Nouvelle-Angleterre, la région la plus touchée par les fluctuations des prix de l'énergie durant l'hiver, a envoyé un lettre à la Maison Blanche le mois dernier, exhortant « une action fédérale pour répondre aux besoins de chauffage des ménages de notre pays à l'approche et à l'aube de la prochaine saison hivernale ». Ils demandé des « actions ciblées », y compris la libération de pétrole et de mazout domestique des réserves gouvernementales et la limitation de la quantité de gaz naturel que les producteurs américains peuvent exportation.
L'administration Biden a débloqué 90 % des 3,75 milliards de dollars consacrés au Programme d'aide à l'énergie domiciliaire pour les personnes à faible revenu, qui fournit des fonds directement aux familles. Des fonds ont été alloués au programme au début de cette année, alors que les progrès sur le budget global stagnaient alors que le temps froid se rapprochait de plus en plus.
Mais l'année écoulée a montré que même les interventions gouvernementales largement populaires et très efficaces ne (expansion de l'assurance-maladie), nécessitent des quantités incroyables de machination politique pour continuer (l'impôt sur les enfants crédit, en supposant que le Build Back Better Act soit adopté), ou sont simplement autorisés à prendre fin (paiements de relance). Dans un environnement dans lequel les gens ne peuvent pas dépendre de leur gouvernement pour les protéger, il est nécessaire d'apprendre à combattre les menaces par eux-mêmes.
Que pouvez-vous faire en attendant pour réduire vos coûts de chauffage ?
Lorsque la menace est potentiellement ruineuse et que les coûts de chauffage domestique augmentent, il y a plusieurs choses a essayer. Baisser le thermostat est l'étape la plus simple et la plus évidente, et installer un thermostat programmable si vous n'en avez pas, c'est aussi assez simple. Fermer les trappes proverbiales est également une bonne idée: sceller les courants d'air autour des fenêtres et des portes et vérifier le grenier et le sous-sol pour détecter les fuites où elles peuvent souvent passer inaperçues.
Si vous êtes en mesure de dépenser plus d'argent dès maintenant, la mise à niveau de votre système de chauffage vers un modèle plus efficace est une grosse dépense initiale qui peut vous faire économiser de l'argent à long terme. En outre, certains États et sociétés de services publics peuvent également proposer des consultations personnelles pouvant identifier les domaines spécifiques dans lesquels votre maison peut être rendue plus économe en énergie et donc moins chère chauffer.
