Même le meilleur grands-parents agacer les nerfs des parents de temps en temps. En tant que personnes âgées qui ne connaissent pas ou ne se sentent pas contraintes par les codes de conduite sociale actuels, elles peuvent avoir du mal à prendre leurs enfants adultes au sérieux. Et comme ils ont déjà vécu la parentalité, ils peuvent penser qu'ils savent tout. Le fait qu'ils aient souvent raison rend cette partie encore pire.
Mais que se passe-t-il si le comportement d'un grand-parent se transforme en toxique territoire? Autrement dit, si leur comportement ajoute beaucoup de stress et de négativité à votre ménage. Faire la différence entre des grands-parents agaçants banals et des grands-parents toxiques peut être difficile. D'une part, votre famille pourrait être la seule cible de la toxicité des grands-parents. En tant que thérapeute basée à Brooklyn, NY Nathalie Capano notes, certains grands-parents ne sont toxiques que lorsqu'ils sont grands-parents.
“Un grand-parent toxique peut s'engager dans des schémas toxiques spécifiquement autour de son rôle de grand-parent, ou il pourrait généralement être une personne toxique qui se trouve être un grand-parent », explique Kaufman.
De plus, ils pourraient être accidentellement toxiques, inconscients de l'effet que leurs actions et communications ont sur leur famille. “Certains grands-parents peuvent adopter inconsciemment un comportement toxique [en] exprimant leur blessure ou leur désapprobation devant leurs petits-enfants », ajoute le thérapeute de Philadelphie. Kim Wheeler Poitevien.
Comme il est intelligent de connaître les signes, voici quelques-uns des les plus grands signaux d'alarme et les signes avant-coureurs de grands-parents toxiques, ainsi que des conseils sur la façon de résoudre ces problèmes.
7 signes de grands-parents toxiques
- HarcèlementL'intimidation constante est un signe clair de comportement toxique. Mais toutes les brimades ne sont pas évidentes. Nous associons souvent l'intimidation à des voix fortes et à une domination physique. Mais des formes plus subtiles d'intimidation et des méthodes de contrôle existent, comme le maintien d'un flux constant d'insultes de jugement. "Vous pourriez être en compagnie d'un grand-parent toxique s'il vous intimide, vous juge ou vous ridiculise fréquemment", explique Capano. « Ils peuvent délibérément chercher à vous insulter et à vous mettre mal à l'aise, qu'ils le fassent subtilement ou non. »
- Division SemisLes bons grands-parents favorisent les liens dans les familles et rassemblent les gens. Les grands-parents toxiques préféreraient voir leurs familles se dresser les unes contre les autres. “Un grand-parent toxique pourrait essayer de retourner son petit-enfant contre ses parents ou d'autres membres de la famille », explique Capano.
- Fidéliser la reproduction par la manipulationUne fois que les membres de la famille sont en désaccord, les grands-parents toxiques utilisent souvent des tactiques de manipulation pour les amener à se faire concurrence. « Les personnes toxiques aiment avoir les autres de leur côté et traiter les choses comme un jeu », dit Capano. L'objectif final de ces jeux de combat est d'accroître le contrôle de toutes les personnes qui les entourent et d'obtenir plus de loyauté de la part des membres de la famille qui «gagnent».
- Jouer aux favorisLes grands-parents toxiques choisissent souvent un seul petit-enfant pour se doucher d'affection aux dépens des autres. Et ils n'ont pas peur de leurs préférences ou de leurs opinions. Thérapeute de l'Ohio et médiateur familial Amy Armstrong dit que les grands-parents toxiques ont l'habitude de "jouer les favoris entre les enfants et les petits-enfants et se vanter des autres petits-enfants [préférés] plutôt que de ceux avec qui ils sont. "
- Ignorer les limites Les grands-parents toxiques ne comprennent pas ou ne reconnaissent pas que les parents ont besoin d'espace. Pour eux, il n'y a pas de frontière. « Cela pourrait inclure de se présenter à l'improviste, d'insister pour que toutes les vacances soient avec eux, de culpabiliser les petits-enfants pour ne pas donner de câlins ou de baisers, ou refuser de l'affection ou du soutien s'ils n'obtiennent pas ce qu'ils veulent », dit Poitevien.
- saper Autorité parentaleLes bons grands-parents laissent les parents prendre en charge. Les toxiques insistent pour toujours imposer leur volonté. Curieusement, cela pourrait être un comportement inconscient provenant d'un bon endroit. “Certains grands-parents ont une telle effusion d'amour pour leurs petits-enfants qu'ils ne réalisent pas la nécessité de suivre des règles », a déclaré Capano..
- Refus de changer leur comportementCapano dit que la façon dont les grands-parents réagissent aux critiques peut être un excellent test de toxicité. "Vous constaterez peut-être qu'ils n'étaient absolument pas au courant et qu'ils travailleront dur pour résoudre ce problème", dit-elle. « S'ils continuent à le faire et font délibérément tout leur possible pour aller à l'encontre de la volonté d'un parent, ils peuvent virer en territoire toxique. Elle ajoute: « Nous ne pouvons pas toujours faire comprendre aux personnes toxiques pourquoi elles sont toxiques, ce qui est vraiment malheureux. Si vous vous retrouvez en compagnie d'un grand-parent toxique, commencez par une conversation et prenez des mesures à partir de là en fonction de sa réaction.
Comment réagir à un grand-parent toxique
Il peut être difficile de soulever des problèmes qui se présentent. Mais la clé est d'être clair dans vos critiques, d'utiliser des déclarations « je » et d'expliquer pourquoi vous dites ce que vous dites.
Si le grand-parent toxique est votre belle-mère ou votre beau-père, convaincre votre conjoint de leur toxicité est certainement délicat. "Vous ne pouvez convaincre personne que quelqu'un qu'il connaît et aime est toxique s'il ne veut pas le croire", a déclaré Capano.
Ainsi, lorsque vous plaidez votre cause, faites de votre mieux pour mettre de côté les émotions. Parlez objectivement, avec des faits et des exemples à portée de main. "Vous pouvez signaler les fois où un grand-parent a utilisé un langage condescendant ou inapproprié envers quelqu'un après qu'on lui ait demandé de ne pas le faire", conseille Capano. "Ou utilisez des exemples de fois où on leur a demandé de respecter une limite ou une règle et s'y est délibérément opposé."
Limites, dit-elle, sont essentiels lorsqu'il s'agit de traiter avec des personnes toxiques. Malheureusement, cela peut être délicat. Comme nous l'avons mentionné ci-dessus, les limites signifient souvent très peu pour les personnes toxiques. « Nous devons généralement fixer des limites pour nous protéger des personnes qui ne respecteront pas les limites, il peut donc être très difficile et épuisant de devoir répéter plusieurs fois votre limite », explique Capano.
Dans le meilleur des cas, le fait d'insister à plusieurs reprises sur ces règles devrait marquer le point. Si le grand-parent en question ne comprend pas, il est peut-être temps de limiter son temps. "Vous trouverez peut-être préférable de limiter ou de supprimer complètement les contacts avec les grands-parents toxiques, surtout s'il s'agit de sécurité physique ou émotionnelle", explique Capano.
