Si vous pensez que vous allez être une famille à part entière - comme dans le cas du parent d'un seul enfant - vous faites peut-être partie d'une tendance croissante de familles plus petites, suggère une nouvelle recherche. De nombreux parents ne prévoient plus aucun futur enfant, une nouvelle enquête des trouvailles du Pew Research Center. Lorsqu'on leur a demandé pourquoi, les gens ont tout cité, du simple fait de ne pas vouloir d'enfants aux raisons financières et médicales, selon l'enquête.
L'enquête a interrogé près de 4 000 adultes américains de moins de 50 ans, dans un mélange de parents et de non-parents. Ils ont demandé aux parents d'enfants existants et aux non-parents quels étaient leurs projets concernant les enfants, pourquoi, et ont comparé les résultats à une enquête similaire réalisée en 2018.
Pour les personnes ayant déjà des enfants, 54 % ont déclaré qu'elles n'étaient « pas du tout susceptibles » d'avoir plus d'enfants, et 20 % supplémentaires ont déclaré qu'elles n'étaient « pas trop susceptibles » d'avoir plus d'enfants. Il s'agit d'une légère augmentation, bien qu'à peu près identique, par rapport à 51 % et 20 % il y a trois ans. Environ 25 % des parents ont déclaré qu'ils étaient « très » ou « plutôt » susceptibles d'avoir à nouveau des enfants.
Soixante-trois pour cent des parents qui étaient peu susceptibles d'avoir plus d'enfants ont dit qu'ils n'en voulaient tout simplement pas plus, contre 57% qui a dit la même chose en 2018. Les parents peu susceptibles d'avoir plus d'enfants cités ne veulent tout simplement pas plus d'enfants. Parmi les parents qui ont donné d'autres raisons, 29 % ont cité leur âge, 23 % ont dit des raisons médicales, 14 % ont blâmé les finances et 11 % ont dit que c'était parce qu'ils avaient déjà des enfants. Étonnamment peut-être, seulement 4 % des parents pour d'autres raisons ont blâmé l'état du monde.*
Les parents plus âgés et plus jeunes ont également noté différentes raisons pour ne pas vouloir plus d'enfants. L'âge est la raison évidente – 41 % des parents dans la quarantaine qui n'avaient probablement pas plus d'enfants ont invoqué l'âge comme raison, comparativement à 5 % des parents plus jeunes.
Mais - pas choquant pour les jeunes parents qui ont du mal à joindre les deux bouts contre les salaires aplatis, la dette étudiante, la flambée des coûts de garde d'enfants, et plus, — les parents âgés de 18 à 39 ans qui étaient peu susceptibles d'avoir plus d'enfants étaient également plus susceptibles que les parents plus âgés de blâmer les problèmes financiers (26 % contre 8%).
(Parmi les non-parents, 55 % ont déclaré qu'ils étaient « très susceptibles » ou « plutôt susceptibles » d'avoir des enfants à l'avenir, mais 44% n'étaient "pas trop susceptibles" ou "pas du tout susceptibles" d'avoir des enfants à l'avenir, selon l'enquête. Ce nombre est en hausse par rapport aux 37% combinés qui ont déclaré qu'il était peu probable d'avoir des enfants en 2018.)
Les enfants sont chers, après tout. Dans de nombreux États, les frais de garde d'enfants peuvent être aussi élevés que les frais de scolarité dans les collèges publics de quatre ans. Et ce n'est qu'un coût: tout au long de la pandémie, les garderies ont fermé leurs portes et ont laissé de nombreux parents sans aucune source fiable options de garde d'enfants, les excluant du marché du travail et peut-être changer leur calcul de ce que cela signifie d'avoir un autre enfant. En d'autres termes, la recherche pourrait indiquer les difficultés financières d'élever des enfants en Amérique aujourd'hui, en particulier pour les jeunes générations avec beaucoup moins du richesse du pays.
Pour de nombreux parents plus jeunes, ajouter une autre bouche à nourrir (ainsi que des factures médicales, des fournitures scolaires et des frais de scolarité potentiels à payer) peut ne pas sembler si faisable. Ces découvertes font également suite à une baisse du taux de natalité car les gens à travers le pays et le monde ont moins d'enfants pendant la pandémie. En d'autres termes, l'effondrement potentiel de la fertilité qui s'est produit depuis la Grande Récession continue de progresser, pour le meilleur ou pour le pire.
Choisir d'avoir plus d'enfants (ou d'enfants du tout) peut être une décision difficile à prendre dans un pays en pleine croissance l'inégalité des revenus, ciel-coût de la vie élevé et paiements médicaux, et très peu de filets de sécurité.
Ce n'est que récemment que les États-Unis ont commencé à réfléchir sérieusement à ce genre d'investissements, comme avec le Crédit d'impôt pour enfants et des plans potentiels pour garantir certains congés payés.
Ajoutez un programme fédéral universel élargi et indispensable pour la prématernelle et un programme de garde d'enfants abordable et certaines des raisons pour lesquelles les parents pourraient choisir de limiter la taille de leur famille pourraient être mais ces politiques ne sont pas gravées dans le marbre pour toujours - et à moins d'un soutien supplémentaire, les parents peuvent s'attendre à ce qu'élever (ou fonder) une famille en Amérique reste difficile dans le prévisible futur.
Et au-delà de cela, il y a juste le nombre de parents qui sont satisfaits de la taille de leur famille telle qu'ils en ont, car la plus grande partie des parents vient de dire qu'ils ne veulent plus d'enfants. C'est une aussi bonne raison que n'importe quelle autre. La planification familiale est géniale.
En fin de compte, il n'y a pas de « solution miracle » politique qui incitera soudainement les gens à vouloir avoir plus d'enfants. Au lieu de cela, les décideurs devraient prendre note de la baisse du taux de natalité et du nombre croissant d'adultes qui ont fini d'avoir des enfants ou qui ne veulent pas en avoir, et aider les adultes qui travaillent à avoir plus de liberté pour choisir s'ils veulent ou non avoir des enfants sans que les finances soient un obstacle.
*Mettre à jour: Le message a été corrigé pour montrer que les pourcentages de parents qui ont énuméré des raisons autres que le simple fait de ne pas vouloir plus les enfants reflétaient le pourcentage de parents ayant d'autres raisons, et non le pourcentage de tous les parents qui étaient peu susceptibles d'avoir plus enfants.
