J'ai atteint un point dans ma vie avec mon fils aîné où il est au bord du précipice, sur le point de faire son premier pas. Pas ça premier pas en tant qu'humain - il a fait ce pas il y a longtemps dans notre petite maison d'angle encadrée de myrtes en crêpe, et nous étions là pour le rattraper s'il tombait. Je ne parle pas non plus du pas qu'il a fait lors de son premier camp d'été et je savais très bien qu'il n'avait pas tout emballé mais je me suis dit, C'est bon. Il y aura de la souffrance, mais il apprendra de son oubli et il apprendra la valeur de l'organisation.
Et je ne parle certainement pas du jour où il a obtenu son permis de conduire, est monté dans sa voiture, seul, et s'est rendu à l'école, se joignant à la circulation animée. Mon fils de 16 ans, le nouveau commandant d'un navire de 10 ans qu'il avait acheté avec l'argent gagné de plusieurs emplois à temps partiel, était plein d'enthousiasme pour sa liberté retrouvée.
Cette histoire a été soumise par un Paternel lecteur. Les opinions exprimées dans l'histoire ne reflètent pas nécessairement les opinions de
Mon fils aîné se prépare à quitter la maison l'année prochaine, et malgré cette révélation, ces derniers mois, j'ai découvert que mon comportement envers lui était moins une question d'affection que de préparation. C'est peut-être en soi une forme d'amour paternel. Je ne m'inquiète plus des chutes dures, mais au lieu de cela, je lui permets de frapper les murs de briques qui composent sa vie d'adolescent. Quand je vois qu'il est à la traîne, je n'interviens pas et ne chasse pas la neige pour lui. Au lieu de cela, je le regarde échouer, espérant que les conséquences auxquelles il fait face sonnent beaucoup plus fort à ses oreilles que ma voix faible. Je te l'avais dit.
J'ai passé les 17 dernières années à tout apprendre à ce gamin. Comment marcher, parler, manger, siffler, faire un clin d'œil, claquer, courir, lancer, attraper, faire caca, essuyer, faire pipi, se doucher, brosser, épeler, compter, lire, faire du vélo, pêcher, tirer, esquiver, surfer, faire du snowboard, conduire, et l'amour. Maintenant que les SAT ont été passés et que la liste des collèges s'est affinée, je me retrouve à le préparer obsessionnellement à son départ.
Je me retrouve à l'encourager - oui, à l'encourager - à passer du temps loin de nous. Quand il a du temps libre après la pratique de la crosse, je lui recommande d'aller chercher un burrito avec ses copains au lieu de rentrer à la maison pour dîner avec nous. Pendant les vacances scolaires, plutôt que de passer du temps avec lui à jouer au ping-pong dans le garage, je lui dis que sa décision d'aller gagner de l'argent supplémentaire à son travail à temps partiel est un bon moyen de remplir son temps. Je sais qu'une fois qu'il sera parti, je regretterai de ne pas avoir plus de temps avec lui, mais je le pousse vers l'indépendance – je ne sais même pas pourquoi.
Il était notre premier enfant, le catalyseur qui a changé nos vies. Mon fils aîné m'a fait devenir père et pour la première fois de ma vie, j'ai reconnu la fête des pères. En grandissant, je regardais d'autres enfants à l'école faire des cadeaux pour leurs pères en classe, des cartes en papier de construction en grosses lettres pliées en deux. Je n'en ai jamais fait parce qu'il n'y avait personne à qui le donner, mais maintenant, mon fils les a faits pour moi et je les ai tous conservés dans des coffres au trésor connus sous le nom de Forever Boxes.
Mais tout n'est pas rangé. Dans mon camion, accroché à mon rétroviseur se trouve le collier en bois qu'il m'a fabriqué à la maternelle. Je ne l'ai jamais démonté. Dans mon bureau, l'un de ses cadeaux pour la fête des pères, un petit pot en céramique avec une tête en mousse façonnée en un père portant une cravate, est fièrement exposé à côté d'une carrière de médailles militaires. Pour moi, c'est la chose la plus précieuse dans la pièce, une distinction que j'ai gagnée en 2005: le plus grand papa du monde.
Je ne peux m'empêcher de me demander, Ai-je fait tout mon possible pour le préparer ? Alors qu'il s'apprête à faire son chemin, comment va-t-il revenir sur sa vie avec moi? Il est facile d'être le meilleur père du monde pour un enfant de 3 ans. Pets aux aisselles, lectures trop animées de Chicka Chicka Boom Boom, et un voyage occasionnel à Krispy Kreme, et vous êtes en or. Mais quand c'était important, est-ce que je lui ai donné le meilleur conseil? Étais-je un bon exemple? Ai-je fait assez pour lui donner un bon cap au compas? Sait-il que je l'aime ?
Je suppose que ces questions et plus seront répondues quand il partira. Mais pour l'instant, à l'approche de la fête des pères, cela me préoccupe tout comme les pensées de paternité avec lui. Comment nous faisions la sieste sur le canapé quand il était bébé, tout son corps sur ma poitrine, transpirant et baveux sur moi. Comment je lui ai appris à tirer sur Cheerios avec son pipi pour l'encourager à aller aux toilettes. Le frisson dans ses yeux la première fois que sa batte s'est connectée à une balle de baseball ou son excitation à son premier but de crosse. Comment il m'a tiré le doigt. Tombé pour elle à chaque fois. Mon père plaisante. Ses yeux roulent.
Le jour de sa naissance, je me suis senti chanceux d'être la troisième personne sur cette planète à le toucher (sa mère étant la première, le médecin étant la deuxième). Au moins j'ai placé.
Il est la deuxième personne, après ma femme, à me toucher d'une manière que je ne savais pas possible ou que je ne comprenais pas. Il a été une présence quotidienne dans ma vie pendant 17 ans. Essayez comme je peux, je ne peux pas expliquer l'inquiétude. La fierté. L'amour. C'est la relation la plus longue et la plus étroite que j'ai eue avec un autre homme.
Steve Alvarez est un père marié de quatre enfants résidant à Austin, au Texas. Il écrit sur la paternité en banlieue à burbdad.com.
