Qu'est-ce que la sagesse? Qu'est-ce que ça fait moyenne être sage? S'agit-il de faits? Bon sens? Ne peut-elle s'acquérir que par l'expérience? Nous considérons ces questions parce que la sagesse est un concept attrayant. Il offre la promesse de connaissances, d'apprentissage et d'une compréhension approfondie. Peut-être même un peu plus joie. Et, en tant que parent et personne dans ce monde, ceux-ci sont importants.
Il est logique que nous recherchions la sagesse en lisant des textes bouddhistes, Sun Tzu, et d'innombrables citations sur la sagesse. Tout cela nous fait hocher la tête et nous donne de l'espoir. Mais les mots, bien qu'attirants, ne semblent pas avoir beaucoup d'effet durable.
Et c'est parce que notre approche est erronée.
"Personne ne peut vous donner la sagesse", dit Howard C. Nusbaum professeur de psychologie à l'Université de Chicago et directeur et fondateur du Chicago Center for Practical Wisdom
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Plutôt que quelque chose à obtenir, être sage est une forme de délibération sur le meilleur plan d'action dans une situation sociale complexe, dit Igor Grossman, professeur agrégé de psychologie à l'Université de Waterloo et directeur du Wisdom and Culture Lab.
Mais il ne s'agit pas simplement d'identifier les inconnues et de prendre la meilleure décision. Il s'agit de regarder la situation dans son ensemble et de choisir ce qui est le mieux pour le groupe plutôt que ce qui est le mieux pour vous. Le simple fait de reconnaître cette possibilité est la vraie sagesse.
"Un imbécile très intelligent peut ne pas reconnaître qu'un tel compromis existe en premier lieu", dit-il.
Une compétence clé est également de savoir quand appliquer cette approche, car toutes les décisions ne sont pas égales. Certains choix, comme le sandwich à commander, peuvent provenir de l'expérience, et d'autres que vous faites simplement parce qu'ils sont les plus rapides. Mais avec la sagesse, il y a une composante morale. Le problème concerne des personnes autres que vous, ce qui peut affecter vos actions. Par exemple, vous ne vous souciez peut-être pas d'aller chez le médecin, mais votre conjoint et vos enfants oui. Aller devient la chose la plus sage à faire, dit Nusbaum.
Mais être sage n'est pas propre et ne vient pas avec une formule. C'est une évaluation constante, car chaque situation, même avec les mêmes personnes impliquées, est différente et demande des sensibilités différentes.
"Ce qui est juste à un moment donné peut ne pas être juste cinq minutes plus tard", déclare Grossmann.
Ainsi, la sagesse exige de la flexibilité et de l'ouverture, à la fois aux sentiments des autres et à l'idée que vous ne savez pas tout. Et même si c'est complexe, ce n'est pas hors de portée. C'est comme le tennis ou le golf. Vous ne savez rien mais commencez quelque part. Vous frappez des balles au mauvais endroit et, en prêtant attention aux commentaires, vous faites des ajustements.
"C'est comme une compétence", dit Nussbaum. Vous pouvez vous améliorer. »
Alors, comment pratiquez-vous? Il s'agit de ralentir et de se donner le temps d'interroger les décisions. Ce qui suit peut vous aider.
1. Regarde en arrière
Nous faisons tous des erreurs. Et cela aide, selon Nusbaum, à se repérer en faisant une analyse d'après-match sur les décisions qui ne vont pas bien. Les directions ne sont pas nécessaires pour discerner ces situations. Nous savons quand nous partons. "Nous sommes pratiques, et nous pouvons être paresseux et stupides", dit-il. "Nous ne faisons pas toujours de notre mieux."
Lorsque vous interrogez vos échecs, plutôt que de vous demander ce que vous auriez pu faire mieux, demandez-vous ce que vous auriez pu faire différemment. Pensez à: « Quand j'ai fait ce choix, à quoi pensais-je? Aurais-je pu penser à autre chose? Grossmann ajoute qu'il est plus facile d'évaluer le comportement lorsque vous êtes précis avec: "Comment ai-je géré cette situation?" et "Ai-je prêté attention aux autres?"
Ensuite, demandez aux autres comment vous avez fait et si vous auriez pu envisager autre chose ou faire quelque chose différemment. Faites en sorte que les questions soient ouvertes afin de ne rien présumer mais de laisser la personne répondre. Le but n'est pas de critiquer mais d'élargir votre perspective pour la prochaine fois. Ou, selon Nusbaum, de penser: "J'ai peut-être été sage, mais j'aurais pu être plus sage."
2. Testez vos hypothèses
Nous aimons avoir l'impression d'avoir accumulé des connaissances au fil du temps. Nous n'aimons pas non plus l'incertitude. « Nous aimons les réponses », dit Nusbaum. Mais nous ne connaissons pas toutes les réponses, et même lorsque nous sommes conscients de nous-mêmes, reconnaître nos limites est presque un exploit contre-intuitif.
"Une personne intellectuellement humble sera la dernière à dire qu'elle est intellectuellement la plus humble", déclare Grossmann.
Mais face à une situation, avant de faire quoi que ce soit, faites une pause. Prendre un rythme vous permet de considérer vos options. Puis demandez-vous: « Qu'est-ce que je ne sais pas en ce moment? » "Qu'est-ce que je pourrais apprendre ?" Et comme rappel de la réflexion que vous avez faite dans le passé et une façon de l'appliquer, demandez-vous: « Que pourrais-je faire différemment ici?"
3. Impliquer le Groupe
Les décisions qui ont une portée morale impliquent d'autres personnes, comme votre conjoint, vos enfants, vos proches, vos amis. Vous voulez les faire venir. Vous avoir besoin à. Cela amène le concept de village à des problèmes, dit Grossmann. Mais il ne s'agit pas seulement de penser aux autres. Il puise dans ce qu'ils ressentiraient. Cela vous amènera à peser d'autres options.
"Lorsque vous avez un engagement affectif, cela influence d'autres parties de notre cerveau", déclare Nusbaum.
Et en faisant cela, il y a un double avantage. La solution s'enrichit lorsque de multiples perspectives sont prises en compte. Cela enlève également la pression. Lorsque vous défendez une position, vous sentez que quelque chose de personnel est en jeu, alors vous creusez. Mais quand tout le monde a son mot à dire, l'accent n'est pas entièrement mis sur vous. Vous ne possédez pas la réponse. Vous ne vous sentez plus évalué ou un besoin de d-up et de « gagner/ne pas perdre ».
"Vous n'avez plus besoin d'impressionner qui que ce soit", déclare Grossmann.
Alors, comment savoir si vous avez été sage ?
C'est la grande question, n'est-ce pas? Il n'y a pas de test absolu et ce n'est pas uniquement basé sur le résultat. Vous pouvez être prévenant, réfléchi et pleinement engagé, et le résultat peut toujours être mauvais. Cela ne veut pas dire que ce que vous avez fait était. "Il y a toujours de l'incertitude et des risques", déclare Nusbaum. "Si c'est une chose sûre, vous n'avez pas besoin de sagesse."
Il s'agit d'avoir l'intention de vouloir être meilleur et de se demander continuellement comment y arriver. Si vous faites cela, vous continuerez à trouver de petits moyens et ces moyens se développeront. Et c'est réaliser que la sagesse est un processus qui ne finit pas.
"On n'y arrive jamais", dit-il. "Mais si vous continuez à marcher dans la bonne direction, vous irez mieux."
