Il y a beaucoup d'anniversaires marquants dans la vie d'un homme. A 16 ans, tu peux conduire une voiture. À 18 ans, vous devenez responsable de vos propres choix. À 21 ans, vous pouvez abandonner votre fausse carte d'identité. Et, à 25 (pour une raison quelconque), vous pouvez louer une voiture. Mais peu d'anniversaires semblent pleins de plus de mystique, d'incertitude et d'appréhension que le grand 4-0.
Mais pourquoi? Bien sûr, il est utile d'avoir des marqueurs en cours de route et 40 est un point médian que beaucoup d'entre nous ont tracé, une ligne de démarcation entre nos jeunes et nos plus âgés. Et, oui, pour certains, la date n'est que cela, une date. Mais pour beaucoup d'hommes, un sentiment de terreur envahit à mesure qu'ils se rapprochent de 40.
Quelle que soit votre opinion sur l'âge, c'est un endroit idéal pour réfléchir à ce que vous avez appris et abandonner certaines des notions les plus insidieuses qui ont pu prendre racine dans vos 20 et 30 ans. C'est pourquoi nous avons demandé à un groupe d'hommes, tous âgés de plus de 40 ans et d'horizons divers, de réfléchir sur l'âge. Qu'auriez-vous aimé savoir avant de franchir le cap? De quoi aimeriez-vous moins vous soucier? Ou s'en souciait-il davantage ?
C'est la nature humaine de souligner nos regrets, mais regarder en arrière nous donne aussi des occasions d'apprendre et de prospérer à mesure que nous continuons à grandir. Comme les 12 hommes ci-dessous peuvent le confirmer, avoir 40 ans renforce à la fois le "et si?" et le "et ensuite?" d'être un humain d'âge moyen de manière humiliante, éclairante et inattendue. Qu'ils encouragent leurs jeunes à réfléchir moins ou à prioriser davantage, leurs réponses mettent en lumière certains domaines importants. S'ils en avaient l'occasion, voici ce qu'ils auraient conseillé.
1. J'aimerais savoir pratiquer une vie authentique
«Lorsque vous pratiquez une vie authentique, vous fournissez un exemple de modèle à vos enfants. Cela signifie avoir le courage d'être vulnérable et de montrer ses émotions. Vous savez que ce n'est pas une faiblesse de montrer des émotions et de partager des sentiments. C'est un moyen de se connecter et de partager des expériences humaines authentiques. Cela signifie également prendre le temps d'apprendre l'auto-compassion et de comprendre l'importance d'un dialogue intérieur positif. Je me ferais savoir que vivre avec le cœur m'aidera à ne pas craindre le rejet parce que vous vous acceptez. Et j'espère que cela aiderait mes enfants à vivre de la même manière. – Christine, 44 ans, Ontario
2. J'aimerais savoir aller en thérapie
"Même si vous pensez que tout est sous contrôle, il n'y a pas de mal à trouver un thérapeute et apprendre de nouvelles stratégies d'adaptation ou découvrir un déclencheur que vous ne connaissiez pas et qui peut expliquer votre comportement. Je ne suis pas allé chez un thérapeute avant d'avoir la cinquantaine et je souhaite plus que tout pouvoir remonter le temps et rechercher ce soutien plus tôt dans la vie. Les relations que j'aurais pu construire, les connexions que j'aurais pu établir et le bonheur que je me suis refusé sont incommensurables. Si vous êtes dans une situation financière suffisante pour pouvoir parler à quelqu'un, il n'y a rien de mieux pour votre santé mentale ou votre famille que de vous mettre en ordre avec un thérapeute. – Jonathan, 52 ans, Géorgie
3. J'aimerais savoir que le monde ne s'arrêtera pas sans toi
«Nous sommes tous les héros de nos propres drames et les personnages centraux de nos propres vies. Mais l'univers ne le voit pas de cette façon. Dans l'ensemble cosmique, nous ne sommes tous que des acteurs partiels, et le spectacle se poursuivra sans nous. C'est pourquoi il est important de s'arrêter et de sentir les roses de temps en temps, de prendre le temps de sentir les gouttes de pluie sur votre visage et de profiter de la beauté de votre environnement. La vie est faite de petites choses et de moments qu'il est trop facile de manquer, alors prenez le temps d'en profiter pendant que vous le pouvez, aussi souvent que vous le pouvez. – Ross, 46 ans, Californie
4. J'aimerais savoir que je me soucie moins de ce que les autres pensent
« Je ne cherche pas activement à être détesté. Et certainement chercher à être respecté. Mais vous souciez moins en général de ce que les autres pensent de vous. La plupart du temps, ces préoccupations sont superficielles. Si cela ne va pas nuire aux autres ou à vous-même, faites ce que vous aimez. C'est ta vie. Si vous voulez poursuivre une aventure, faire un voyage fou ou vivre en Asie pendant un certain temps, alors allez-y. Les amis et la famille, souvent à cause de leurs propres peurs et désirs, vous pousseront subtilement – ou parfois pas si subtilement – à adhérer à leurs agendas. Si vous faites attention à ne pas tomber dans ce piège, certaines personnes ne vous aimeront pas. Mais cela vous aidera à vous rassurer à mesure que vous continuez à grandir. – Thomas, 41 ans, Toronto
5. J'aurais aimé savoir comment prendre soin de mes dents plus sérieusement
J'ai fait l'erreur de ne pas le faire tout au long de mes 30 ans, et au moment où j'ai atteint mes 40 ans, ma bouche était un désastre. Cela m'a vraiment fait me sentir comme un être humain grossier et a fini par coûter pas mal d'argent à réparer progressivement. J'étais fumeur. Je ne me brossais pas régulièrement. Je n'ai pas utilisé de fil dentaire. Et mec, je regrette tout. Je pense que cela représente une plus grande leçon de prendre soin de son corps, et pour moi la leçon a été rythmée par ma bouche funky. Avec le recul, j'aurais sincèrement aimé investir quelques minutes chaque jour au lieu de mois et de milliers de dollars des années plus tard. – Tony, 48 ans, New Jersey
6 J'aurais aimé savoir donner la priorité à mes loisirs
« À mesure que vous vieillissez, vous vous concentrez sur la famille et le travail. Au moment où j'ai eu 40 ans, j'avais perdu de vue la passion que j'avais pour l'art et le design. Pour moi, la peinture et le dessin ont toujours été des passe-temps. Et je pense que je les ai suivis avec suffisamment de désinvolture pour en profiter, mais sans réaliser qu'ils font partie de qui je suis. Tout comme ma famille et tout comme ma carrière, ma créativité est une partie de moi que j'aimerais savoir comment nourrir davantage à l'approche de mes 40 ans. J'ai perdu beaucoup de motivation et, même si j'ai essayé de raviver un peu le feu, cela m'attriste de me concentrer trop sur tout le reste pour me laisser profiter de ce qui était autrefois vraiment important pour moi. – Steven, 43 ans, Californie
7. J'aimerais savoir que ça brûle Quelque Les ponts, c'est bien
"Il n'est pas nécessaire d'avoir du ressentiment ou de blesser les gens, mais j'aurais aimé savoir que couper les personnes et les situations toxiques est acceptable. Dans la trentaine, je me souciais tellement de m'établir que je suis devenu un plaisir pour les gens et un jeu d'enfant. Il y avait des gens dans ma vie qui n'auraient pas dû être là, mais j'avais trop peur de m'en débarrasser. Je suppose que je n'avais pas la confiance ou l'expérience de la vie pour savoir comment naviguer dans ces scénarios. Maintenant que j'ai la quarantaine, je me rends compte que l'énergie gaspillée ne peut pas être récupérée, et j'ai dépensé beaucoup d'énergie à m'inquiéter pour les gens qui ne s'inquiétaient pas autant pour moi. – Thomas, 45 ans, Iowa
8. J'aimerais savoir vivre les mots "Vous n'êtes jamais trop vieux pour apprendre quelque chose de nouveau."
"J'ai dû changer de carrière à 38 ans. J'ai dû retourner à l'école, obtenir un nouveau diplôme et repartir de zéro. Et j'étais terrifié. Je me sentais comme un échec, et comme si les 15 dernières années de ma vie avaient été gâchées. Mais je n'avais pas le choix. Et une fois que je me suis rétabli en obtenant un diplôme et en obtenant un nouvel emploi, j'ai réalisé que j'avais fait ce que j'aurais pensé à 30 ans, c'était impossible. La leçon que j'ai apprise est que la capacité d'adaptation et la capacité de faire de grandes choses ne font que se renforcer avec l'âge. Je pense que j'aurais pu utiliser cette combinaison de confiance et d'humilité en tant qu'homme plus jeune. – Neil, 44 ans, Colorado
9. J'aurais aimé savoir que j'étais d'accord avec le fait que tout le monde ne vous aimera pas.
"Dans mes 20 et 30 ans, j'ai fait de mon mieux pour que les gens m'aiment. Je n'étais pas faux, mais j'ai fait tout mon possible pour essayer d'être l'ami de tout le monde, le collègue préféré, et tout ça. Et même avec tous ces efforts, j'ai appris qu'il y avait beaucoup de gens qui ne m'aimaient tout simplement pas. C'était très bouleversant et m'a rendu incertain. Si je le pouvais, je reviendrais en arrière et je me répéterais que ma volonté d'être une personne authentique et amicale me reflète plus que n'importe qui d'autre. Je me dirais de continuer à être gentil et empathique, mais de réaliser qu'il y a juste des moments où ça ne va pas atterrir. Et cela n'a rien à voir avec moi en tant que personne. C'est juste la vie." – Dan, 45 ans, Nouvelle-Zélande
10. J'aimerais savoir vraiment chérir mes parents
"J'ai de la chance que mes deux parents soient encore en vie. Mais je me souviens d'être récemment allé aux funérailles du père d'un ami et d'avoir réalisé: "Je ne serai que assister à plus d'entre eux à l'avenir. ' Avoir 40 ans signifie que tous ceux que vous aimez auront une autre année plus vieux aussi. Et je pense que voir à quel point la mort d'un parent est dévastatrice m'a fait souhaiter savoir comment valoriser davantage le temps passé avec les miens quand j'étais plus jeune. Nous avions - et avons toujours - une excellente relation, mais je ne pense pas avoir compris le pouvoir du mot « chérir » avant d'avoir atteint 40 ans. Cela signifie vraiment s'arrêter et savourer chaque instant que vous passez avec eux, pendant que vous le pouvez encore. Plus vous avez d'expériences précieuses, plus vos souvenirs vous réconforteront lorsque le moment viendra inévitablement. – Luis, 48 ans, Ohio
11. J'aimerais savoir que les animaux de compagnie sont de l'amour pur
"Je n'ai jamais été un animal de compagnie. Ma femme non plus. Puis, peu de temps après que nous nous soyons mariés et qu'elle soit tombée enceinte, un chat errant a commencé à apparaître à l'extérieur de notre maison. Nous l'avons chassé, mais il revenait sans cesse. Finalement, nous l'avons pris en compte, et c'était comme si une toute autre partie de nos âmes était déverrouillée. Entre sa sieste et sa course, "Bucky" nous a réunis en famille. L'amour inconditionnel qu'un animal est capable de montrer est juste au-delà de toute mesure, et donc unique. Je suis content d'avoir enfin appris que je suis en fait un animal de compagnie, et j'aurais vraiment aimé le savoir plus tôt. – Jon, 43 ans, Caroline du Nord
12. J'aimerais savoir qu'avoir 40 ans, c'est du battage médiatique
"Je pense que nous redoutons tous d'avoir 40 ans. Comme si le véritable coup de minuit de nos anniversaires allait provoquer la défaillance de nos articulations et la chute de nos cheveux. Je sais que je l'ai fait. Je pense qu'à partir du moment où j'ai eu 35 ans, j'ai vécu dans un état constant où j'avais l'impression d'être insondablement vieux. Puis j'ai eu 40 ans… et rien ne s'est passé. Ce n'était que de l'anxiété. J'ai des cheveux gris. J'ai dû faire attention à ce que je mange. Mais, dans l'ensemble, ma vie après avoir eu 40 ans a été assez incroyable. J'ai l'impression de savoir qui je suis. Je suis fier de ce que j'ai accompli jusqu'à présent. Mes valeurs et mes priorités sont là où elles doivent être. Et j'ai passé tellement de temps à m'inquiéter que tout aille mal. J'aimerais savoir à quel point j'ai eu tort. – Max, 45 ans, New Hampshire
