Que souhaiteriez-vous savoir sur votre partenaire avant d'avoir des enfants ? C'est bien question demander, surtout si vous commencez tout juste à fonder votre famille. Posée à ceux qui sont jusqu'aux genoux dans la parentalité, la question révèle un aperçu des domaines de discorde qui auraient pu être évités si les conversations avaient eu lieu plus tôt. Et, comme il est facile de supposer que vous savez tout sur votre partenaire, la question aide également à les nuancer davantage. Comprendre leurs réflexions sur, par exemple, la discipline, les frontières familiales et la façon dont leurs forces et leurs faiblesses spécifiques s'accordent avec les vôtres peut ne pas sembler être des choses que vous devez savoir. Mais Future You, qui a deux enfants et qui a plus d'expérience? Il l'appréciera sacrément.
Nous avons demandé à 12 hommes, tous des parents expérimentés, de réfléchir à cette question. Leurs réponses reflètent les sujets qui ont causé des frictions évitables dans leurs mariages ainsi que ceux qui les auraient simplement aidés à mieux se compléter en tant que parents et personnes. La morale de l'histoire? Demander est crucial. Voici quelques questions auxquelles réfléchir.
1. Pourquoi veulent-ils des enfants?
"Est-ce parce que tu es censé avoir des enfants quand on se marie? Ou est-ce parce que vous voulez vraiment fonder, construire et prendre soin d'une famille. Je pensais que ma femme était la dernière, mais elle était plutôt la première. Je n'avais pas réalisé qu'elle ressentait toute cette pression de ses amis et de sa famille pour tomber dans le rôle d'épouse, puis de mère. J'avais aussi hâte de fonder une famille, mais elle a avoué plus tard qu'elle souhaitait que nous ayons attendu quelques années pour évoluer dans sa carrière. Ce sont des choses dont nous ne parlions pas avant d'avoir des enfants qui ont fini par conduire de très gros des coins dans notre relation, et je pense que nous aurions pu éviter cela avec plus d'honnêteté et d'ouverture conversation. » – Alex, 40 ans, Pennsylvanie
2. Quelles sont leurs habitudes de consommation ?
"J'aurais aimé savoir que nos priorités en matière de dépenses seraient si différentes en ce qui concerne nos enfants. Ma femme a tendance à acheter beaucoup de choses que je trouve frivoles - des jouets supplémentaires, des vêtements de créateurs, etc. Et je préfère dépenser de l'argent pour des expériences - des choses comme des cours de natation ou des cours de gymnastique. Même si nous n'avons pas de difficultés financières, il n'y a pas beaucoup d'argent à dépenser. Je ne sais pas si l'un de nous a pensé au-delà de la phase "nourriture, logement, vêtements" de la planification financière pour un enfant avant que nous ayons le nôtre, et je vois maintenant pourquoi cela aurait pu être une conversation très précieuse à avoir. – Ken, 51 ans, Floride
3. Sur quoi devons-nous travailler en couple ?
"Rien ne vous prépare à élever un enfant, peu importe ce que vous pensez savoir. Je me souviens quand notre fille est née, ma femme et moi nous disputions un peu à propos de presque tout, et cela m'a fait douter de notre force en tant que couple. Cela m'a fait souhaiter que nous ayons pris le temps de vraiment parler de ce qui nous rendait formidables - et de ce sur quoi nous avions besoin de travailler - en tant que couple. Chaque parent a des lunettes roses à la naissance de ses enfants, puis la réalité frappe. Nous avons surmonté pas mal d'efforts pour élever nos enfants, ce dont je suis très reconnaissant. Cela me fait juste me demander combien de ces disputes auraient été nécessaires si nous avions d'abord célébré nos forces en tant que couple. – Kurt, 46 ans, Oregon
4. À quoi ressemble le « temps en famille » pour eux ?
"Ma femme et moi avons toujours respecté le besoin de l'autre de passer du temps seul. Mais nous n'avons jamais pensé au temps que nous voudrions passer seuls avec notre fille. C'est une contradiction avec le concept de temps seul, je sais, mais nous l'aimons tellement qu'il y a des moments où nous voulons être égoïstes avec elle. Nous voulons jouer avec elle, prendre sa place et travailler à créer nos propres liens uniques en tant que maman et en tant que papa, plutôt que de simples parents. C'est honnêtement un concept qui ne m'a jamais traversé l'esprit jusqu'à ce que nous l'ayons, et je pense que j'aurais ressenti un peu moins de ressentiment et de confusion si c'était quelque chose dont nous avions parlé plus tôt. – Ben, 40 ans, Tennessee
5. Comment disciplinent-ils?
"J'ai été élevé avec beaucoup d'amour dur. Ma femme a été élevée dans une famille très attentionnée. Je n'ai jamais su comment nous disciplinerions notre enfant jusqu'à ce que nous devions le faire, et cela s'est transformé en désastre dès le départ. Nous nous disputions constamment pour savoir quelle approche était la meilleure, même si aucun de nous ne savait vraiment ce que nous faisions. Et avec le recul, nous avons eu tellement de temps pour essayer de créer un plan de match ensemble pendant que notre fils grandissait. Au moment de la discipline, je voulais aller à droite et ma femme voulait aller à gauche. Si nous avions su ce que l'autre pensait, nous aurions pu faire beaucoup mieux pour notre fils dès le départ. – Cam, 42 ans, Géorgie
6. Veulent-ils des animaux de compagnie ?
« J'ai toujours imaginé notre famille avec un chien, mais je n'ai jamais pris la peine d'en parler avec ma femme. Et c'est devenu un gros problème quand nous avons eu notre premier enfant, et je lui ai dit que je voulais en avoir un. Elle s'inquiétait pour la sécurité, les allergies et le coût d'avoir un animal de compagnie en plus d'un enfant. Ce sont certainement des préoccupations valables. Mais je ne m'attendais pas à ce que cela devienne un si gros problème. J'ai juste supposé qu'elle verrait un chiot mignon et serait à bord. Nous avons fini par avoir un chien quand notre plus jeune a eu 4 ans. Elle voulait attendre que les enfants soient assez vieux et conscients pour coexister avec un animal dans la maison. Si j'avais su cela, j'aurais pu commencer un compte à rebours pour chiot ou quelque chose comme ça au lieu d'être en colère que notre famille ne puisse pas avoir de chien. – Sean, 45 ans, Ohio
7. Et si on ne peut pas tomber enceinte tout de suite ?
"Tant de planification entre la grossesse et la création d'une famille qu'aucun de vous ne s'arrête pour demander:" Et si ça ne marche pas arriver?’ Tout le monde espère que ce sera facile et que vous vous retrouverez avec un bel enfant et une famille parfaite sur le premier essai. Cela ne s'est pas produit pour nous, et nous avons été ébranlés par le fait que nous n'étions pas préparés à ce scénario impensable. Nous avons eu beaucoup de disputes parce qu'aucun de nous ne savait où nous en étions sur le sujet. Doit-on continuer à essayer? Combien de fois? Cela n'aurait certainement pas été une conversation amusante à avoir dès le départ, mais cela aurait été infiniment mieux que d'être aveuglés comme nous l'étions. – Edward, 41 ans, Caroline du Sud
8. Quel rôle la religion jouera-t-elle dans notre vie de famille?
« Je suis catholique et ma femme est juive. Le mariage était amusant, mais les arguments sur la façon dont nous voulions enseigner la foi à nos enfants ne l'étaient pas. Il y en avait tellement que notre maison s'est transformée en ce grand creuset pendant un moment, et nous n'avions pas vraiment de direction. Nous croyons tous les deux que la foi est importante, mais nous n'avons jamais pris la peine de décider comment nous allions y faire face en tant que famille. J'ai supposé que je savais ce que ma femme voudrait, et elle a fait de même. C'était définitivement quelque chose dont nous devions parler avant de fonder une famille parce que nous voulions le faire du mieux que nous pouvions. Cela signifiait beaucoup de compromis et d'introspection de ma part, et j'aurais aimé penser à explorer ce sujet beaucoup, beaucoup plus tôt. – Chris, 48 ans, Washington, D.C.
9. Comment fixerons-nous des limites?
"Une grande partie de la parentalité apprend à la volée, mais une chose que j'aurais aimé aborder dès le début était le concept de limites. Au fur et à mesure que nos enfants grandissaient, nous faisions face à des défis tels qu'eux voulant dormir dans notre lit et des beaux-parents qui passaient constamment. Des choses qui ne semblent pas énormes, mais qui peuvent devenir vraiment épuisantes lorsque vous vous disputez constamment à ce sujet. Je ne pense pas que nous ayons même examiné le concept de limites avant de fonder une famille, et nous aurions absolument dû le faire. Il s'est avéré que nous étions aux antipodes de l'idée, ce qui aurait été bien de le savoir. – David, 40 ans, Royaume-Uni
10. Quels sont leurs objectifs financiers ?
"C'est une question facile à mal interpréter. Nous pensions juste que cela signifiait: « Avez-vous assez d'argent pour élever un enfant? Le collège en faisait partie, mais même cela était si loin qu'il ne s'est même pas vraiment enregistré. Ce que j'aurais aimé demander devait faire plus avec la planification de l'épargne pendant que élever des enfants, afin que nous puissions nous assurer un avenir stable après leur départ. Comment gérerions-nous ces types d'investissements? Éparpillerions-nous de l'argent? Investir dans des actions? C'était toute une conversation que nous avons fini par avoir bien trop tard, et sur laquelle nous étions presque complètement en désaccord du début à la fin. – Joseph, 60 ans, Californie
11. Pourquoi feront-ils un bon parent ?
"Cela ressemble presque à une question d'entretien d'embauche, mais c'est une très bonne chose à savoir dans le sens de devenir une équipe avec l'objectif commun d'élever et d'aimer un enfant. Je savais que ma femme ferait une bonne mère. Mais je ne savais pas exactement Pourquoi. Je connaissais ses atouts. Mais je ne savais pas comment ils se traduiraient pour élever un enfant. De même, je connaissais mes forces et mes faiblesses, mais je n'avais aucune idée de la façon dont elles se traduiraient dans mon rôle de père. Nous l'avons compris, mais je pense qu'un aperçu de ce que nous pensions ferait de nous tous de bons individus les parents - ainsi qu'une équipe parentale - auraient pu nous préparer à un parcours moins cahoteux en ce qui concerne déléguer. Et cela aurait renforcé le fait que nous savions que nous nous soutenions quoi qu'il arrive. – Pete, 46 ans, Toronto
12. Comment allons-nous garder notre relation forte?
"Je ne pense pas que cette question doive être posée en termes de plan réel, mais plutôt comme une confirmation qu'après avoir commencé un famille, vous et votre partenaire devez tous les deux être sur la même longueur d'onde pour savoir si vous accorderez ou non la priorité au maintien de votre relation fort. Ma femme et moi n'avons jamais eu cette conversation, et notre relation a beaucoup souffert à cause de l'incertitude. Quand il s'agissait de notre relation, je ne savais pas ce qu'elle attendait de moi, et vice versa. Je pense que nous aurions éliminé beaucoup de dissensions si nous avions tous les deux su – plutôt que supposé – que nous allions travailler pour maintenir notre relation solide pendant que nous élevions notre famille. – Scott, 44 ans, Michigan
