Note de l'éditeur: Varghese Mathai est un physicien à l'Université du Massachusetts Amherst qui étudie l'écoulement des fluides et des gaz. Il a mené une étudier en utilisant des simulations numériques de dynamique des fluides pour comprendre comment l'air circule à l'intérieur d'une voiture et ses implications pour la transmission aéroportée du COVID-19.
Que peut-on faire pour réduire le risque de transmission aéroportée à l'intérieur d'une voiture ?
Il est important d'avoir une bonne ventilation. Cela signifie que vous obtenez autant d'air extérieur que possible à mélanger avec l'air à l'intérieur de la cabine, puis à l'évacuer.
Cet article est republié de La conversation sous licence Creative Commons. Lis le article original, par Varghèse Mathai, professeur adjoint de physique à la Université du Massachusetts Amherst.
Vous pouvez le faire de plusieurs manières. L'une consiste à allumer le système de chauffage, qui aspire l'air frais de l'extérieur, et à ouvrir des fenêtres à travers lesquelles il peut être évacué. Une autre façon est d'avoir simplement les fenêtres ouvertes. L'avantage d'avoir les fenêtres ouvertes est que si vous roulez à 20 milles à l'heure ou plus vite, beaucoup d'air est évacué simplement par la vitesse de la voiture.
Le fait d'ouvrir les fenêtres permet d'évacuer plus d'air qu'en mettant simplement le chauffage ou la climatisation en marche.
Quelles fenêtres doivent être maintenues ouvertes et fermées pour assurer une circulation d'air optimale ?
Nous pensons que la meilleure configuration est d'avoir toutes les fenêtres ouvertes, et si possible complètement ouvertes. Si ce n'est pas pratique, alors il serait bon d'avoir deux fenêtres ouvertes. De préférence un à l'arrière et un à l'avant.
Ce que nous avons découvert à partir de simulations informatiques, c'est que l'air entre par la lunette arrière, se retourne derrière le passager arrière et sort par la lunette avant. De cette façon, bon nombre de ces particules d'aérosol à l'intérieur de la cabine peuvent être évacuées.
Dans cet entretien, il explique les moyens optimaux d'assurer une circulation d'air maximale à l'intérieur d'une voiture.
Qu'en est-il des barrières et des écrans entre le passager et le conducteur ?
De nombreux taxis et services de covoiturage comme Uber et Lyft utilisent une barrière ou un écran entre les zones avant et arrière de la cabine. Ceux-ci aident à réduire la transmission par des gouttelettes plus grosses. Ce sont les genres de gouttelettes qui sont libérés en toussant, en éternuant ou en parlant fort. La décontamination des surfaces aide à lutter contre la transmission de vecteurs passifs. Mais aéroporté la transmission ne serait pas beaucoup réduite par ces barrières car il y a toujours des espaces et des trous dans les barrières à travers lesquels l'air peut passer.
Comment avez-vous mené cette étude ?
Pour cette étude, nous avons utilisé des simulations informatiques, en particulier des simulations numériques de dynamique des fluides, qui sont largement utilisées pour étudier les écoulements autour des voitures et des avions. Nous l'avons utilisé en raison de son délai d'exécution rapide, afin que nous puissions comparer différentes fenêtres ouvertes et fermées configurations et prédire qualitativement ce qui pourrait être le mieux en termes d'élimination de ces particules.
Après la sortie de cette publication, nous avons effectué un certain nombre de tests sur le terrain pour obtenir une sorte de validation des flux d'air simulés. Nous avons libéré de la fumée à différents endroits à l'intérieur de la voiture et avons examiné les voies de la fumée au fur et à mesure qu'elle s'échappait à l'intérieur de la voiture. C'était plus ou moins la même chose que ce que nous avons trouvé à partir des simulations informatiques.
