Le livre pratique du garçon américain: quoi faire et comment le faire par Daniel Carter Beard est sorti pour la première fois dans les librairies en 1882, près de 30 ans avant que Beard n'aide à cofonder les Boys Scouts of America. Quelque chose d'un précurseur des deux Scoutisme pour les garçons et le Manuel du scoutisme, le tome de 408 pages était chargé de travaux pratiques activités et projets ⏤ sans parler des illustrations et des schémas ⏤ conçus pour empêcher les jeunes garçons de s'ennuyer tout en enseignant de précieuses compétences en plein air. Les activités variaient en complexité et le livre ne laissait aucun sujet intact, couvrant tout, des cerfs-volants de guerre et des cannes à pêche, aux nœuds, à la construction de bateaux et à la pose de pièges. Bien que le livre soit toujours vendu en ligne et dans les magasins aujourd'hui, techniquement, il est hors droit d'auteur et peut être téléchargé gratuitement.
C'est pourquoi nous avons pensé qu'il serait amusant d'extraire un chapitre ou deux présentant certains des projets les plus faciles ou les plus fascinants du livre que les parents pourraient essayer avec leurs enfants. Et quelle meilleure façon de démarrer les mois les plus chauds qu'en apprenant à fabriquer un pistolet à eau du début des années 1880? C'est ici.
Au cours de l'été de chaque année, un garçon apparaissait avec un pistolet à eau fait d'un morceau de canne. Le temps des fusils à eau commença alors, le lendemain quatre ou cinq fusils pouvaient être vus sur les terrains de jeux, et avant qu'une semaine ne se soit écoulée, le la bordure devant la petite école à ossature offrait une ligne de garçons tous occupés à voir qui pourrait tirer le plus grand distance; la rue macadamisée poussiéreuse enregistrait chaque goutte d'eau par une tache boueuse. J'ai découvert qu'en ajoutant une plume comme buse à mon "squirt", cela jetait de l'eau beaucoup plus loin que les autres. C'est une chose très simple de faire un bon pistolet à eau, et on peut en fabriquer un en quelques minutes.
Coupez d'abord un joint d'un morceau d'une vieille canne à pêche en faisant attention de ne pas déranger la substance lapidaire qui ferme presque le creux au niveau des joints. Insérez une plume pour une buse à l'un des joints et vérifiez qu'elle est bien ajustée; laissez l'autre extrémité ouverte. Avec votre mode couteau de poche à partir d'un morceau de pin ou de cèdre le piston (B, Fig.132); laissez le bois un peu plus épais aux deux extrémités et enroulez un chiffon autour d'une extrémité, en le rendant juste assez épais pour s'adapter parfaitement à la canne après l'avoir mouillée. Ceci termine la « giclée » (A, Fig. 132).
Pour l'utiliser, plongez la plume dans l'eau, poussez d'abord le piston, puis tirez-le lentement jusqu'à ce que le pistolet soit rempli d'eau. Visez, et lorsque vous repousserez le piston, l'eau sortira de la plume en un courant soudain, parcourant une assez longue distance. L'un de ces pistolets à eau est très utile dans le jardin car les insectes infestant les rosiers et autres arbustes peuvent être éliminés en un rien de temps. Lorsque le propriétaire d'un aquarium trouve des animaux ou des plantes morts qui doivent être enlevés, situés dans une fissure ou un recoin difficile à atteindre, le pistolet à eau est tout indiqué pour déloger les objets sans déranger les rochers environnants ni végétaux.
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