S'ils en avaient l'occasion, chaque parent reviendrait probablement et ferait au moins certaines choses différemment avec ses enfants. La raison est simple: les erreurs sont une grande partie de la parentalité et, à mesure que vous grandissez, il est naturel de réfléchir à les choses que tu aurais pu dire ou fait plus souvent. Criez moins, par exemple. Ou s'intéresser davantage à leurs passe-temps. Ou apprenez-leur à mieux comprendre leurs émotions.
Nous avons récemment demandé à un groupe de papas de réfléchir à ce qu'ils aimeraient faire plus avec leurs enfants quand ils étaient petits. Les réponses réfléchies que nous avons reçues parlent d'une vérité simple: le problème avec le temps, c'est qu'une fois qu'il est parti, il est parti pour de bon. Voici ce qu'ils nous ont dit. Lisez-les et prenez ce que vous voulez de leurs paroles.
1. Je Voyagerais Plus
« Si je pouvais remonter le temps, une chose dont je ferais une priorité serait de voyager plus souvent avec mon fils. Nous avons beaucoup voyagé dans des parcs à thème et des endroits aux États-Unis quand il était très jeune, mais j'ai toujours attendu avec impatience le moment où il serait assez vieux pour vivre de vraies aventures avec moi. Une fois ce moment venu, une pandémie mondiale est arrivée. Inutile de dire que cela a mis nos projets de voyage au point mort pendant deux ans. Il a 10 ans maintenant et nous avons recommencé à voyager avec deux voyages internationaux en Islande et au Mexique au cours des derniers mois. Voyager avec vos enfants est l'un des moyens les plus précieux de leur faire découvrir des lieux, des personnes et des cultures en dehors de leur bulle. Le temps passe très vite et les enfants ne sont que des enfants pendant si longtemps – cela vaut toujours la peine de réserver du temps pour créer ensemble des expériences qui dureront toute une vie. -
2. Je serais plus stupide avec mes fils
"Quelque chose à propos d'avoir de jeunes enfants m'a donné l'impression que je pouvais attendre qu'ils grandissent un peu avant d'avoir vraiment besoin de m'assurer que j'étais toujours là. Je voyais nos fils jouer, se retourner ou regarder leurs émissions de télévision préférées. Mais, je viens regardé. J'ai dû travailler pendant mes études de droit, alors j'ai pensé que mon heure viendrait plus tard. Avec le recul, je souhaite que j'aurais appris à s'arrêter et à extraire les avantages de ces interactions immédiates. J'aurais aimé me permettre d'être plus stupide avec mes fils pendant ces moments précieux. Lorsque mon temps d'interaction est venu, ils se sont alors concentrés sur les devoirs et les activités individuelles. Les occasions stupides de gaffes où ils étaient simplement libres et sans entraves avec de tels soucis avaient été manquées." - Tony, 51 ans, Maryland
3. Je chérirais les moments où mes enfants avaient plus besoin de moi
«En tant que nouveau-né, tout-petit et jeune enfant, ma fille était difficile. Elle a toujours possédé un fort sentiment d'identité et un point de vue fort. Avoir un nouveau-né à m'occuper quand ma fille avait trois ans m'a inquiété pendant la plupart de ses années de tout-petit. J'étais très tendu, épuisé et irritable. Maintenant une jeune femme, ma fille est magnifique, satisfaite et sur le point de commencer le lycée. Elle a de l'intelligence et du succès. Et les moments où elle et mon fils étaient encore des nourrissons, des tout-petits et de jeunes enfants me manquent vraiment. Je regrette de ne pas avoir pris plus de temps pour me détendre et profiter des moments où mes enfants avaient besoin de moi, se sont assis sur mes genoux, se sont assoupis sur moi ou ont ri de mes blagues. Même si ces années ont été difficiles, elles étaient belles et, malheureusement, elles ne reviendront jamais. - Sai, 32 ans, Allemagne
4. Je passerais moins de temps à m'inquiéter
"Quand j'étais parent, je faisais de mon mieux pour être présent quand mes enfants étaient jeunes. Mais je m'inquiétais aussi beaucoup. À propos des choses les plus infimes et les plus insignifiantes. J'avais de l'anxiété sans arrêt. Pas seulement à leur sujet, mais à propos de tout. Et cela m'a fait manquer beaucoup de leurs années les plus spéciales. J'étais tellement dans ma tête que je n'étais pas présent dans la "vraie vie". Je me suis amélioré dans la gestion de mon anxiété, mais cela me remplit toujours de regret de savoir que j'ai perdu tant de temps à être étouffé par cela. La bonne nouvelle est que j'ai encore le temps de créer et de chérir des souvenirs avec eux, ce qui est un bon côté pour manquer tellement de choses au début. - Aaron, 41 ans, Indiana
5. Je donnerais la priorité à mes enfants plutôt qu'à ma réussite
"Quand mes enfants étaient jeunes, j'étais incroyablement occupé. Essayer de subvenir aux besoins d'une jeune famille de quatre personnes avec une nouvelle entreprise est stressant et prend du temps, c'est le moins qu'on puisse dire. Parfois, je pense que j'ai donné la priorité au succès de mon entreprise plutôt qu'aux besoins de ma famille. Avec le recul, j'aurais aimé passer plus de temps de qualité avec mes fils quand ils étaient bébés. Bien que ce ne soit pas comme si j'étais un père absent, j'aurais aimé les emmener à l'aquarium, au magasin de jouets, à la plage ou au zoo pour enfants. Les activités quotidiennes normales peuvent se fondre les unes dans les autres, devenant une mémoire fusionnée. Je pense qu'il est important d'être présent pour ce genre de choses, mais il est tout aussi important de créer des souvenirs qui se démarquent vraiment. Tout passe vraiment très vite. » - Luke, 37 ans, Californie
6. Je serais plus intéressé par leurs loisirs
« Ma fille est une adolescente maintenant. Nous passons beaucoup de temps ensemble et j'en suis très reconnaissant. Mais je commence à voir des choses que j'aurais aimé faire plus quand elle était plus jeune. Plus précisément, j'aurais aimé m'impliquer davantage dans ses passe-temps et m'engager activement avec eux au lieu de simplement la laisser continuer avec eux. J'aurais aimé en savoir plus sur eux et les apprécier avec elle. Je pense qu'il y aurait eu tellement plus de temps pour communiquer avec elle si je m'étais assis et colorié avec elle à table, ou si nous avions joué à des jeux vidéo ensemble. Cela aurait été tellement amusant. - Ross, 47 ans, Californie
7. Je prendrais plus de temps libre pour être avec eux
« Plus précisément, j'y retournerais et je prendrais du temps pendant leurs vacances scolaires. Quand ils étaient jeunes, nous passions tellement de temps à nous assurer que le travail scolaire était fait ou que les corvées étaient terminées. Nous étions toujours sur leur dos pour nous assurer qu'ils étaient responsables de ce genre de choses. Avec le recul, je n'ai pas passé beaucoup de temps avec eux quand il n'y avait rien à faire respecter. Quand il y avait le temps de se détendre. J'aimerais vraiment avoir l'occasion de revoir ces moments et d'être plus un père amusant qu'un gardien. - Jonathan, 54 ans, Géorgie
8. J'aurais pris plus de temps pour nourrir leurs idées
« Deux de mes trois enfants ne sont pas à la maison et le troisième n'est pas loin derrière. Je pense que revenir sur le temps passé avec vos enfants et vous demander ce que vous auriez pu faire différemment est un trait commun à la plupart des parents. Nous ressentons particulièrement cela lorsque nos enfants font des erreurs et que nous nous en blâmons.
Cela dit, j'aurais aimé passer plus de temps à discuter avec mes enfants lorsqu'ils m'ont confié une idée qui les intéressait. Ma femme et moi avons toujours encouragé nos enfants à poursuivre ce qu'ils voulaient, mais souvent j'offrais une phrase ou deux d'encouragement et c'était tout. S'ils voulaient pratiquer un sport ou jouer de la musique, je les soutiendrais financièrement, j'irais à leurs événements, et ce genre de choses, mais j'ai l'impression d'avoir manqué de vraiment mieux connaître mes enfants en ne proposant pas de discuter de leurs idées et intérêts.
Je me souviens que mon plus jeune était très intéressé à devenir astronaute. Je lui ai acheté des livres sur l'espace et un télescope. Je l'ai envoyé dans des camps. Mais je n'ai jamais eu de conversations avec lui à propos de cette passion. Nos enfants ne sont pas des enfants pour toujours. Ils grandissent, quittent la maison et deviennent des visiteurs de ce qui était leur maison. » - Richard, 56 ans, Connecticut
9. Je ferais de mon mieux pour ne pas les laisser me voir en colère
"Un parent en colère est une chose effrayante à voir pour un enfant. Je devrais savoir - mes deux parents étaient des connards. Si je pouvais revenir en arrière, j'aurais essayé plus fort de faire le contraire d'à peu près tout ce qu'ils ont fait. Je repense aux quelques fois où je me suis vraiment mis en colère, et ça me rend triste. Ce n'était pas seulement de la colère envers ce qu'ils ont fait non plus. J'ai eu un peu de colère et de ressentiment dans mon cœur pendant un moment, grâce à mes propres bagages. Mes enfants et moi avons une excellente relation, mais je repense à ces cas et j'aimerais qu'ils ne se produisent pas. Même si la plupart de leurs souvenirs sont bons (j'espère !), je ne voudrais pas que mes enfants se souviennent de moi en colère. - Brian, 45 ans, Kentucky
10. Je m'assiérais pour manger
« Notre famille était tellement occupée que nous nous asseyions rarement, voire jamais, pour manger à table. Je le regrette. Lorsque nos enfants ont commencé l'école primaire, nos vies semblaient s'accélérer. Il y avait des devoirs et du tee-ball. Chaque week-end ressemblait à la fête d'anniversaire d'un autre ami. Et entre tout cela, nous nous arrêtions pour des fast-foods ou des collations en sortant. La partie manger de mon regret est moins prioritaire que la partie assise, je pense. Nous avions besoin de plus de temps en famille pour ralentir et être dans l'instant présent au lieu de planifier ce qui allait suivre. En tant que père, j'ai toujours pensé que j'aurais pu faire mieux pour que cela se produise. - Kurt, 49 ans, Caroline du Nord
11. Je leur apprendrais à réguler leurs émotions
« Les enfants ont besoin de conseils sur ce qu'ils doivent exprimer et comment s'exprimer, et dans quelle mesure ils doivent s'exprimer. Malheureusement, j'ai réalisé trop tard que je ne savais pas vraiment comment réguler mes émotions, c'est pourquoi je n'ai jamais pu enseigner cet art à mes enfants. Ma femme et moi les avons toujours réprimandés pour les débordements, mais nous avons oublié de les guider. Maintenant, à ce stade de la vie, nous regrettons de ne pas pouvoir être émotionnellement en phase avec nos enfants plus tôt dans leur vie. — Harris, New York
12. Je leur apprendrais à trouver leur place
"J'aurais toujours aimé pouvoir dire à mes enfants à quel point il est difficile de trouver une place dans ce monde. Ce n'est pas que je ne leur ai jamais mentionné ce concept, mais je ne pense pas l'avoir souligné autant que j'aurais pu le faire pendant qu'ils grandissaient. Il est normal que les enfants soient rapidement déçus lorsqu'ils perdent une course ou ne gagnent pas une compétition à l'école. Ils commencent à penser qu'ils ne valent rien. J'aimerais avoir l'occasion de leur expliquer que lorsque vous perdez, cela signifie simplement que vous devez travailler plus dur et vous efforcer d'obtenir ce que vous voulez. Rien n'est facile dans cette vie, c'est une leçon que j'aurais aimé passer plus de temps à enseigner à mes enfants. - Michel, 37 ans, Indiana
