Temps d'écran excessif dans l'enfance et l'adolescence a longtemps été liée à des retards de développement, mais de nouvelles recherches publiées dans le Journal de médecine interne générale constate que le temps passé devant un écran peut entraîner des problèmes de santé à plus long terme. Dans la nouvelle étude, les chercheurs ont découvert que le temps passé devant un écran pendant l'enfance est un facteur de risque d'obésité, de maladies cardiaques et d'autres troubles de santé à l'âge adulte.
L'équipe a suivi 7 105 enfants initialement âgés de 11 à 18 ans pendant 24 ans de 1994 à 2018 pour analyser les effets du temps d'écran sur la santé des adultes. Les participants ont rempli des questionnaires à divers moments tout au long de la période d'étude, répondant à des questions comme "Combien d'heures par semaine regardez-vous la télévision ?" et "Combien d'heures par semaine regardez-vous vidéos?"
Le temps d'écran moyen de référence - en termes de visionnage de vidéos et de télévision - pour les enfants était d'environ 2,9 heures par jour, et ce temps diminuait à mesure qu'ils vieillissaient.
À la fin de l'étude, les chercheurs ont découvert que chaque heure supplémentaire de temps d'écran par jour était liée à des risques plus élevés d'obésité, de tour de taille élevé et de diabète. De manière cruciale, le temps passé devant un écran était lié à une augmentation de l'IMC aux cinq points de contrôle de l'étude.
L'équipe de recherche attribue au nature sédentaire du temps passé devant un écran comme contribuant à la probabilité de développer des problèmes de santé cardiométabolique à l'âge adulte. "Le comportement sédentaire déplace l'activité physique et peut entraîner une augmentation de la consommation calorique par des moyens tels que les publicités qui promeuvent aliments riches en calories (par exemple, les aliments frits, la viande transformée, les boissons sucrées), ont écrit les auteurs. "Le fait de grignoter sans réfléchir en regardant la télévision ou des vidéos pourrait être un autre contributeur." Ils ont également ajouté que les publicités télévisées pouvaient conduire à des comportements malsains comme le tabagisme.
Les résultats de l'équipe corroborent les conclusions antérieures selon lesquelles regarder la télévision est un facteur de risque de diabète, de maladie cardiaque et de risque accru de décès toutes causes confondues.
L'étude n'a pas tenu compte des changements dans les tendances des médias visuels au cours des décennies de l'étude et seulement interrogé sur le temps passé à regarder la télévision ou des vidéos, et n'a pas inclus de smartphone ou de tablette usage. Notamment, l'utilisation récréative du temps d'écran est beaucoup plus élevée chez les enfants et les adolescents aujourd'hui, avec une moyenne de près de huit heures par jour pendant la pandémie.
De plus, toutes les données sur le temps passé devant un écran dans la nouvelle étude ont été autodéclarées et pourraient donc être inexactes.
L'équipe a également reconnu que l'utilisation de l'IMC pour déterminer l'obésité pouvait fausser les résultats, car l'IMC ne fait pas la différence entre la masse corporelle maigre et la masse grasse.
L'étude est cependant unique en ce qu'elle a suivi les participants pendant plusieurs décennies et représentait une population relativement inclusive - près de la moitié étaient des femmes et 35% étaient des personnes de couleur.
"Compte tenu des tendances croissantes de l'utilisation du temps d'écran chez les adolescents, nos résultats ont d'importantes politiques et de santé publique implications, en particulier en ce qui concerne l'élaboration de lignes directrices sur le temps d'écran et les interventions ciblant les jeunes », a écrit les auteurs. "Les lignes directrices sur le temps d'écran doivent tenir compte des implications à long terme et des risques associés à un temps d'écran excessif, comme l'a démontré notre étude."
