Les chats, comme dit le proverbe, font ce qu'ils veulent. Ce qui est une autre façon de dire que ces animaux de compagnie bien-aimés, bien qu'adorables, sont au-delà la discipline. Mais ils peuvent être incités à ne pas rayer le canapé ou à chier sur le sol avec la bonne incitation. Le fait est que la punition pour chat est très différente (et bien moins efficace) que la punition pour chien ou la punition pour enfants parce que les chats sont, eh bien, des chats.
« La discipline corporelle ou pratique ne fonctionne pas avec les chats et peut en fait les rendre plus craintifs – ou les forcer à passer en mode attaque », explique Amy Shojai, un comportementaliste pour animaux de compagnie reconnu à l'échelle nationale et auteur de 11 livres sur le sujet. "La plupart des" mauvais "comportements que les parents d'animaux de compagnie veulent arrêter sont en fait un comportement de chat normal câblé dans le cerveau du chaton et ne peuvent pas être arrêtés."
Gratter des objets, miauler constamment, faire tomber des objets en hauteur? Tout cela fait partie de la liste des choses que les chats ne feront pas, que vous le vouliez ou non. Cela ne veut pas dire que ces comportements ne peuvent pas être ajustés. Il s'agit simplement de recadrer votre perception de la discipline. "Le terme" discipline "n'est en fait pas très précis lorsqu'on parle du comportement des chats", explique Shojai. "Cela renvoie à la" punition "et punir un chat pour un comportement normal est tout aussi efficace que punir un nourrisson humain pour avoir pleuré ou tendu la main pour toucher et saisir."
Elle ajoute: « Les chats ont toujours une raison de faire ce qu'ils font, et c'est à leur avantage – ou ils ne le font pas. Je dirais que la majorité du comportement du chat est normal pour le chat mais ne correspond pas aux attentes du propriétaire.
En fin de compte, une grande partie du comportement d'un chat domestique est due à de simples malentendus. Un exemple rapide: le chat de Shojai faisait secouer les stores en bois de sa maison, un trait qui rendrait son mari fou. "Pas parce qu'elle voulait voir dehors", dit-elle. "Mais parce que cela rendait mon mari fou et qu'il criait, se levait et la poursuivait – un excellent jeu de chat."
Si ces comportements sont omniprésents, ils doivent encore être corrigés. Un terme plus précis pour corriger les actions d'un chat, selon Shojai, n'est pas la discipline mais "façonner le comportement". Et ça bout jusqu'à détourner le comportement en leur présentant de meilleures options ou en répondant positivement aux signaux qu'ils sont en présentant.
Voici comment remodeler trois comportements de chat courants qui pourraient vous rendre fou.
Grattage excessif
Ce que cela veut dire: Le grattage est un comportement de marquage territorial utilisé par les chats pour laisser des indices visuels et olfactifs. "Ils marquent un territoire important qui, par exemple, sent comme un propriétaire bien-aimé assis sur le canapé", explique Shojai.
Que faire: "Faites attention à ce qu'il aime gratter et à l'emplacement, et offrez-lui une meilleure option", explique Shojai. « Placez le poteau à gratter recouvert de tissu près de la fenêtre ou du canapé, par exemple, pour changer son allégeance aux rayures. Épicez-le avec de l'herbe à chat. Et ne le déplacez dans un endroit meilleur pour vous qu'une fois que le chat a accepté le poste.
Aller aux toilettes en dehors de la litière
Pourquoi? Tout comme le fait de se gratter, un chat qui s'éloigne de la litière peut également être causé par un comportement de marquage car, selon Shojai, la pulvérisation d'urine se produit souvent avec des chatons intacts. Mais cela peut aussi être un signe de stress ou de maladie.
Que faire: Vous voulez d'abord gérer ces situations en amenant votre animal chez le vétérinaire pour vous assurer qu'il est en bonne santé. « Ensuite, examinez la propreté de la boîte et son emplacement pour vous assurer qu’elle est acceptable », explique Shojai. « Un chien (ou un bébé) qui entre dans la litière peut éloigner le chat. »
Jouer constamment dur
Ce que cela veut dire C'est un comportement naturel et exubérant. “Les chats peuvent jouer dur, en particulier les chatons de moins de neuf mois environ. Ils courent partout, tendent une embuscade à des chevilles humaines et se jettent les uns sur les autres. »
Que faire: Les chats dépassent le pire de tout cela. "En attendant", dit Shojai. « Portez le chaton ou le chat avec des jeux interactifs à longue distance. Par exemple, utilisez un jouet de style «canne à pêche» avec une plume ou un autre leurre sur la ficelle. Cela donne au chat quelque chose à griffer et à mordre, et garde votre peau sensible hors de portée.
Votre chat est agressif avec un jeune enfant
Pourquoi? De nombreux chats sont très curieux à propos des nourrissons car ils émettent des sons étranges et aigus qui peuvent rappeler au chat une proie ou des pleurs de chatons. Les nourrissons sentent aussi le lait, donc les chats aiment souvent renifler autour d'eux. Les nourrissons sont également très chauds et les chats sont demandeurs de chaleur et peuvent penser que le lit de bébé est l'endroit idéal pour une sieste de chat.
Que faire: "Je suis un grand fan des barrières pour bébés pour protéger les chats et les enfants les uns des autres », explique Shojai. "De cette façon, ils peuvent tous les deux voir à travers et sentir une partie du bébé nourri, ou le chat jouant avec le jouet en plumes, mais à une distance de sécurité."
Le conseil le plus important pour façonner le comportement d'un chat est peut-être celui-ci: « Pensez à votre réaction signifie pour le chat et si vous récompensez par inadvertance un comportement que vous n'aimez pas simplement en réagissant », dit Shojaï.
Un peu comme la façon dont vous agissez avec votre enfant. Comme c'est également le cas avec les enfants, il est préférable d'essayer de corriger le comportement à un jeune âge. "Il est plus facile de façonner et d'orienter les chatons vers des comportements acceptables que de changer les habitudes d'une vie chez un chat adulte." Cela, bien sûr, ne signifie pas qu'un chat adulte ne peut pas changer. C'est juste que, selon Shojai, "cela va probablement prendre plus de temps et nécessiter plus de patience de la part de l'humain - et du chat -". Car, en fin de compte, les chats feront toujours ce qu'ils veulent. Il s'agit de leur donner différentes manières de se faire plaisir.
