La solitude est difficile à définir, mais impossible à manquer. Vous savez quand vous êtes seul et, si vous vous sentez seul en ce moment, il y a de la poésie dans le fait que vous n'êtes pas seul. Les scientifiques estiment que 60 millions d'Américains se sentent régulièrement seuls (20 % de la population américaine). La solitude de base semble pourrie, mais c'est aussi le genre de chose qui nous inquiète quand nos amis traversent divorces ou ayant des difficultés à concevoir. Il nous empêche de dormir la nuit, nous demandant si notre seuls enfants sont seuls sans frères et sœurs.
Heureusement, les spécialistes des sciences sociales ont développé des moyens de mesurer la solitude. L'un de ces outils est le Échelle de solitude UCLA, et sa forme la plus simple consiste en une évaluation en dix questions que vous pouvez remplir vous-même ou administrer à votre enfant. Les résultats devraient vous aider à étouffer la solitude dans l'œuf et à obtenir de l'aide pour vous-même ou pour un être cher avant que la solitude ne devienne incontrôlable.
Découvrez l'échelle de solitude de l'UCLA
Répondez à chacune des questions suivantes par 1 (jamais), 2 (rarement), 3 (parfois), 4 (toujours), puis calculez votre score. Le score moyen est de 20 et tout ce qui est inférieur à 25 est normal. Mais un score supérieur à 30 indique une solitude extrême, qui peut nécessiter des soins médicaux ou psychologiques.
- À quelle fréquence vous sentez-vous malheureux de faire tant de choses seul ?
- À quelle fréquence avez-vous l'impression de n'avoir personne à qui parler ?
- Combien de fois avez-vous l'impression de ne pas pouvoir tolérer d'être si seul ?
- À quelle fréquence avez-vous l'impression que personne ne vous comprend ?
- À quelle fréquence vous retrouvez-vous à attendre que les gens vous appellent ou vous écrivent ?
- À quelle fréquence vous sentez-vous complètement seul ?
- À quelle fréquence vous sentez-vous incapable de tendre la main et de communiquer avec ceux qui vous entourent ?
- À quelle fréquence vous sentez-vous affamé de compagnie ?
- À quelle fréquence avez-vous l'impression qu'il vous est difficile de vous faire des amis ?
- À quelle fréquence vous sentez-vous mis à l'écart et exclu par les autres ?
Disons simplement que c'est supérieur à 30. Maintenant quoi?
Tout d'abord, ne paniquez pas. Un test en dix points administré à domicile n'est pas la même chose qu'une évaluation psychologique appropriée. Mais si vous ou votre enfant avez obtenu un score supérieur à 30 à ce test, il peut être utile de le mentionner à votre fournisseur de soins de santé, surtout si ce score s'accompagne de véritables sentiments de solitude. Il est possible que vous soyez déprimé et, si c'est le cas, il serait bon de le savoir.
Même si la dépression peut être exclue, la solitude est grave en soi, et ce n'est pas le genre de chose que vous pouvez vous permettre d'ignorer. Les chercheurs ont découvert que la solitude est liée à la dépression, au risque de suicide, à l'alcoolisme, à la mauvaise qualité du sommeil, aux comportements autodestructeurs et aux problèmes d'apprentissage et de mémoire. La solitude chronique peut même augmenter le risque de maladies cardiovasculaires, d'accidents vasculaires cérébraux, d'obésité, de problèmes digestifs et d'infections.
Alors, y a-t-il un remède ?
Ligne d'enfant, un service de conseil pour les enfants au Royaume-Uni, suggère que les enfants qui se sentent seuls se méfient souvent des autres (souvent parce qu'ils ont été blessés dans le passé) et ont du mal à se faire des amis proches. Une solution, suggère Childline, est que nous apprenions à nos enfants à sélectionner plus soigneusement leurs amis proches et à accepter le fait que certaines personnes dans leur vie ne sont pas des "amis proches". Ils suggèrent également d'encourager les enfants à participer à des activités parascolaires, où ils peuvent s'engager dans un travail d'équipe et développer des relations avec d'autres enfants qui partagent leurs intérêts.
Malheureusement, il y a moins d'options pour les papas solitaires. Il y a des conseils et toutes les interventions médicales et psychologiques habituelles, mais l'une des premières étapes peut être simplement de reconnaître que la solitude est normale. "Se blâmer, se traiter de tous les noms, se réprimander parce que vous êtes seul n'est ni efficace ni exact", la psychologue et auteure Karyn Hall a écrit dans La psychologie aujourd'hui.
"Se sentir seul en l'absence de liens significatifs est normal."
Mais Hall souligne qu'il n'y a pas de solution rapide à la solitude et que la déstigmatisation de la condition n'est qu'une pièce du puzzle complexe de la solitude. "Il n'y a pas une seule idée ou une seule voie pour passer de la solitude au contentement", écrit-elle. "Une première étape semble être l'acceptation sans jugement."
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