Natacha J. Cabrera est professeur au Département de développement humain et de méthodologie quantitative du College of Education de l'Université du Maryland. Ses recherches portent sur l'implication des pères et le développement social et cognitif des enfants; les facteurs adaptatifs et inadaptés liés à la parentalité; les variations ethniques et culturelles dans les processus familiaux, y compris la paternité et la maternité; et les mécanismes qui lient les expériences précoces à la préparation des enfants à l'école.
- La recherche suggère que le temps passé à jouer avec papa offre aux enfants un avantage développemental démesuré
- Le jeu paternel est le meilleur exemple d'une capacité sous-estimée culturellement et sous-utilisée d'un point de vue politique.
Les pères jouent avec leurs enfants d'une manière que les mères et les pairs ne font pas. Des décennies de recherche suggèrent que le temps passé à jouer avec papa offre aux enfants un avantage développemental démesuré. Malheureusement, cette capacité profonde est souvent culturellement sous-évaluée. Surtout dans les communautés les plus pauvres où le temps est compté, les pères sont censés jouer principalement le rôle de pourvoyeur. Un modèle « payer et jouer » a beaucoup plus de sens.
De nombreux pères à faible revenu ne croient pas en la valeur du temps qu'ils passent à jouer avec leurs enfants ou qu'ils ont un ensemble particulier de compétences significatives qui créent une réelle responsabilité de rugueux. En fait, se rouler sur le canapé et sur le sol prépare les enfants à l'école et à la socialisation, jetant les bases de l'apprentissage émotionnel et de la régulation émotionnelle. La rudesse avec papa est associée à l'apprentissage de la maîtrise de vos émotions et de la gestion des relations sociales. Cet apprentissage est ensuite transféré aux relations avec les pairs et il est vital pour une vie adulte réussie.
La recherche montre que jouer avec papa peut apporter des éléments de développement de l'enfant que maman pourrait ne pas offrir autant ou aussi souvent. Bien que les mamans puissent aussi se bagarrer, les papas le font plus souvent et cela peut être très agréable pour le papa et l'enfant de s'engager dans ce type de jeu.
Cela s'explique en partie par le fait que les pères agissent comme des partenaires de communication stimulants pour les enfants dès leur plus jeune âge, contribuant ainsi au développement cognitif. Ils ont tendance à parler à leurs enfants différemment de la façon dont les mères le font. Les papas posent plus de questions qui nécessitent une conversation et ne "babillent" pas leur discours lorsqu'ils parlent à de jeunes enfants. Ils utilisent notamment quoi-des questions telles que "quoi, pourquoi, qui, quand". Ces types de questions encouragent les réponses complexes des enfants, renforçant leur vocabulaire et leur langage. De telles compétences peuvent alors fournir des voies pour un développement amélioré du raisonnement verbal.
Ce qui suit est apparu à l'origine dans un format différent sur le Blog enfant et famille, transformant la recherche sur le développement cognitif, social et émotionnel et la dynamique familiale en politiques et pratiques
Cela vaut également pour les pères à faible revenu. C'est pourquoi le jeu a le potentiel de réduire les inégalités entre les enfants qui grandissent dans des environnements défavorisés.
Les pères à faible revenu semblent également participer à des jeux de bagarre significatifs qui soutiennent l'apprentissage social et émotionnel des enfants. En effet, dans le contexte du jeu, les pères à faible revenu dépassent souvent leurs pairs de la classe moyenne. De nombreux pères à faible revenu sont investis et motivés pour s'assurer que leurs enfants ont les meilleures chances d'avoir une bonne vie et qu'ils comprennent ou non la valeur spécifique du jeu, ils finissent par comprendre que c'est quelque chose de significatif qu'ils peuvent offre.
C'est une bonne nouvelle pour les décideurs et les spécialistes des sciences sociales qui souhaitent combler l'écart persistant de développement cognitif entre les enfants à faible et à haut revenu qui apparaît avant même la maternelle.
Il est important de résister aux récits simples. Toutes les familles à faible revenu ne sont pas toxicomanes et inadéquates en tant que parents. Beaucoup ont la capacité, grâce à des interactions positives avec leurs enfants, d'atténuer les effets négatifs de la pauvreté sur la vie des enfants. développement cognitif, offrant à la prochaine génération une opportunité de réussir dans des milieux éducatifs, qui sont une voie vers l'économie opportunité.
Le jeu paternel est le meilleur exemple d'une capacité sous-estimée culturellement et sous-utilisée d'un point de vue politique. Aider les pères à trouver du temps pour jouer avec leurs enfants devrait être un objectif politique significatif. Pour l'instant, ce n'est pas le cas. Les papas qui vivent à la dure sont largement absents des conversations sur le développement de l'enfant et le capital humain.
Malheureusement, il est difficile de légiférer pour le jeu. Mais les décideurs peuvent dire aux pères, à leurs partenaires et au public certains faits tirés de recherches bien établies sur le développement de la petite enfance. Et ils peuvent offrir aux pères des occasions de jouer et les encourager non seulement à subvenir aux besoins de leurs enfants, mais aussi à s'engager dans des interactions positives et significatives, y compris le jeu. Ils peuvent également proposer des politiques et des programmes qui incluent un congé parental à la naissance d'un enfant ou lorsqu'un père a besoin de s'absenter du travail pour répondre aux besoins de son enfant.
Si, par exemple, les autorités insistent pour que les pères paient une pension alimentaire après les ruptures parentales tout en limitant le temps de visite, ils laissent tomber les enfants et les privent de la possibilité pour les pères de fournir un soutien émotionnel aux enfants. Si Head Start parle exclusivement d'aider les mamans, cela réduit les possibilités des pères de soutenir leurs enfants pendant le peu de temps libre dont ils disposent. Si les arrangements de congé ne maintiennent les pères à la maison que pendant la petite enfance, les entreprises ne rendent pas service à leurs pères qui travaillent.
Si les pères vont « payer et jouer », nous devons repenser la définition de la paternité « responsable » et la manière dont les pères doivent être soutenus non seulement pour soutenir leurs enfants financièrement mais aussi émotionnellement.
Cet article a été initialement publié le