Le 25 août 2023, le système des parcs nationaux célèbre un grand anniversaire — 107! Le 25 août 1916, le président de l'époque, Woodrow Wilson, a signé la loi qui a créé le Service des parcs nationaux pour faire partie du ministère de l'Intérieur et pour protéger les 35 parcs déjà existants à travers le pays.
Depuis plus d'un siècle maintenant, le National Park Service est à la tête de certains des plus des paysages incroyables à l'échelle nationale, et un ardent défenseur de préserver ces espaces pour les siècles à venir. Le système comprend également des zones déterminées comme ayant une importance historique et scientifique.
Le 1er mars 1872, le Congrès a créé le tout premier parc national du pays, Parc national de Yellowstone dans le Montana et le Wyoming. A l'époque, il était protégé "sous le contrôle exclusif du secrétaire de l'Intérieur" pour être utilisé « comme parc public ou lieu de plaisir pour le bénéfice et le plaisir du peuple », selon le Service des parcs nationaux.
Le deuxième parc national a été désigné en 1875 —
Depuis, d'autres parcs ont perdu leur désignation fédérale ou ont disparu, selon Voyageur des parcs nationaux, y compris le parc national de Sullys Hill, qui a été retiré de la liste en 1931 et transformé en réserve de gros gibier, cimetière national de Chattanooga, Tennessee, qui a été retiré de la liste en 1944, et le lieu historique national de Mar-a-Lago, qui a été retiré de la liste en 1980 et vendu à l'ancien président Donald Trump pendant cinq ans plus tard.
Mais de nombreux autres parcs ont rejoint les rangs du NPS. Aujourd'hui, à travers les États-Unis, 63 parcs nationaux "couvrent plus de 84 millions d'acres dans 50 États, le District de Columbia, Samoa américaines, Guam, Porto Rico, Saipan et les îles Vierges », selon le parc historique. En plus des parcs nationaux, le NPS supervise 360 autres sites de parcs nationaux, y compris Sites historiques nationaux, monuments nationaux, rivages nationaux, aires de loisirs nationales, etc.
Nos parcs nationaux abritent plus de 600 espèces menacées et en voie de disparition, avec plus de la moitié de tous les sites de parcs nationaux aux États-Unis abritant au moins une espèce menacée ou en voie de disparition. Cela inclut la tortue du désert dans la réserve nationale de Mojave en Californie, l'omble à tête plate dans le parc national des Glaciers au Montana et la baleine à bosse dans le parc national de Glacier Bay en Alaska.
Depuis 1904, il y a eu plus de 15,7 milliards visites récréatives dans les parcs et autres services partout au pays. En 2022, près de 312 millions de visites récréatives ont été enregistrées par les services des parcs nationaux. Soixante-quinze sites ont accueilli 1 million de visites récréatives ou plus en 2022, enregistrant 1 358 946 990 heures de visiteurs récréatifs et plus de 13 millions de campeurs pour la nuit au cours de l'année.
Comment fêter le 107e anniversaire du parc national ?
Divers événements en personne et virtuels seront proposés à travers le pays pour célébrer l'anniversaire du National Park Service. Les événements seront spécifiques à chaque emplacement des parcs nationaux, y compris un mélange de programmes pour enfants, de visites guidées, de nouvelles expositions, de divertissements, etc.
Les événements en personne pour célébrer l'anniversaire des services des parcs nationaux comprennent :
- Monument national du champ de bataille de Mill Springs au Kentucky accueillera un programme pour enfants pour découvrir "ce qui rend un parc national spécial". L'événement sans rendez-vous aura lieu le 26 août de 10 h à 15 h.
- Gateway National Recreation Area à New York organise un événement d'une heure le 25 août à 11 heures au Terrain de camping de Fort Wadsworth. "Observez quels poissons et crabes vivent le long de notre littoral pour célébrer notre anniversaire. Apportez de l'eau, des collations et portez des chaussures fermées", indique la page de l'événement. Cet événement nécessite une réservation, alors assurez-vous d'appeler pour réserver votre place à l'avance.
- Gateway National Recreation Area célébrera également au Refuge faunique de la baie de la Jamaïque en proposant une randonnée pédestre commentée le 25 août à 11 h. L'événement gratuit par tous les temps comprendra "une promenade guidée sur l'un des sentiers du Jamaica Bay Wildlife Refuge et apprendrez ce qu'il faut pour devenez un Jr. Ranger !" Les enfants utiliseront différents sens pour explorer le parc, et une cérémonie officielle d'assermentation du Jr. Ranger suivra la randonnée.
- Monument national de Scotts Bluff au Nebraska organise une exposition d'une heure le 25 août à 13 h au centre d'accueil pour lancer les célébrations d'anniversaire avec une nouvelle exposition. L'événement comprendra un gâteau d'anniversaire et l'entrée est gratuite.
- Lieu historique national de Steamtown en Pennsylvanie organise un festival d'anniversaire gratuit le 26 août de 10 h à 16 h. L'événement comprendra de la musique live, de la peinture faciale, de l'artisanat, des visites guidées et des promenades gratuites dans le train court de Steamtown.
- Fêter un double anniversaire: le parc national de Bryce Canyon dans l'Utah a eu 100 ans (100 !) en juin de cette année, ce qui en fait seulement 7 ans de moins que le NPS lui-même. Il y a de nombreux événements dans le parc ce week-end !
- Ou visitez le plus récent parc national, le parc national et réserve de New River Gorge en Virginie-Occidentale, abritant 70 000 acres de nature et situé le long de l'une des plus anciennes rivières du monde. Oui, le monde !
Une variété d'événements virtuels seront également disponibles pour les familles qui souhaitent célébrer à distance. Le National Park Service encourage les familles à suivre ses réseaux sociaux officiels pour une journée de jeux, anecdotes, et plus. Et rappelez-vous, si vous avez un élève de 4e, l'entrée est gratuite dans la plupart des parcs nationaux.
Pour trouver un parc près de chez vous ou explorer les événements dans le parc et virtuels organisés par les parcs nationaux à travers le pays, le National Park Service a un outil de recherche avec des informations à jour sur les événements et le divertissement familial !
