Non l'école. Non dates de jeu. Pas de camps. Pas de sorties piscine. Les le monde tel que les enfants le savent a été complètement bouleversé et ils sont à juste titre anxieux, qu'ils le montrent ou non. C'est aux adultes dans la salle de les amener à s'ouvrir sur ces sentiments afin qu'ils puissent être traités. Cela demande de la finesse, de la curiosité et une touche très légère.
«Notre travail en tant que parents n'est pas de fournir une certitude en période d'incertitude. Notre travail consiste à aider les enfants à tolérer l'incertitude », explique le Dr Jerry Bubrick, psychologue clinicien au Child Mind Institute.
Des gamins ne sont pas stupides. Ils ne sont pas non plus obtus. Ils vous entendent discuter des nouvelles de plus en plus désastreuses de COVID-19, ils voient les gros titres sur vos réseaux sociaux nourrir, et ils comprennent que dans une large mesure, les choses qu'ils aimaient faire n'est plus dans jouer. Jouer à l'épidémiologiste ne fonctionnera pas. Les enfants n'ont pas besoin de réponses spécifiques, ils ont besoin d'une certitude plus large qu'ils sont aimés et qu'on s'occupera d'eux – certitude qui rend l'ambiguïté du moment gérable.
« Nous voulons leur apprendre à tolérer le fait de ne pas savoir. Vous devriez les laisser expliquer ce qu'ils ressentent et pourquoi, et vous pouvez les aider à valider ces sentiments en disant des choses comme: « J'ai des soucis similaires. Réfléchissons à des idées sur la façon dont nous pouvons améliorer les choses. » Au lieu de simplement donner des réponses, vous voulez avoir une conversation et comparer vos notes », explique Bubrick.
Faire participer les enfants, quel que soit leur âge, à la résolution de problèmes les fait se sentir responsabilisés et comme s'ils faisaient partie de la solution. Mais uns Bubrick souligne que si vous posez des questions vagues, vous obtiendrez des réponses vagues, y compris le redoutable « Je vais bien » (l'impasse de la conversation par excellence). Le conseil de Bubrick est de diriger avec curiosité et de poser des questions ouvertes mais précises :
- Qu'avez-vous appris aujourd'hui?
- De quoi avez-vous entendu parler aujourd'hui d'intéressant ou de drôle?
- Quelle a été la chose la plus amusante que vous ayez faite aujourd'hui ?
- Qu'attendez-vous le plus demain ?
- Quelle a été la partie la plus difficile de ta journée aujourd'hui ?
- Qu'est-ce que vous n'avez pas aimé dans votre journée ?
- Qu'est-ce qui vous a empêché de passer une journée amusante aujourd'hui ?
- Que pouvons-nous faire ensemble pour l'améliorer ?
- J'ai lu quelque chose d'intéressant aujourd'hui et je voulais savoir si vous y aviez réagi?
Comme pour la plupart des choses dans la vie, le timing est primordial.
« L'heure du coucher n'est pas la bonne heure. Les enfants commencent à se détendre pour la journée. Les enfants anxieux ont plus de soucis la nuit. Ne les conduisez pas sur la voie de plus d'inquiétude. Et ne leur en parle pas quand ils se réveillent pour la première fois. Trouvez un moment, un moment neutre, où il n'y a pas eu de grosse dispute. Recherchez un moment de calme », dit Bubrick.
Il suggère d'avoir des discussions décontractées soit pendant le dîner, soit lors d'une promenade en famille. Et il s'appuie sur une approche simple mais intelligente qui amène les gens à s'ouvrir.
« Avec mes enfants, je propose un jeu: Comme une rose. C'est un brise-glace et c'est notre truc. Vous démarrez et modélisez le jeu. Il y a trois composants à la rose. Le pétale: « Dites-moi quelque chose que vous avez aimé aujourd'hui. » L'épine: « Dites-moi quelque chose que vous n'avez pas aimé. » Le bud: « Dites-moi quelque chose que vous attendez avec impatience à l'avenir. » Vous devez le modéliser pour obtenir une réponse. »
Si vos enfants ne sont pas capables d'exprimer ce qu'ils ressentent, utilisez un tableau des sentiments et travaillez votre chemin à partir de là. Certains enfants de 5 ans peuvent expliquer, avec une clarté totale, ce qui a bouleversé leurs émotions et pourquoi. Certains adolescents, quant à eux, peuvent à peine gérer une réponse en deux mots et ne creuseront pas plus profondément sans pousser doucement. Vous voulez que les enfants soient aussi précis que possible sur ce qu'ils ressentent exactement.
« Si vous pouvez le nommer, vous pouvez l'apprivoiser », dit Bubrick.
Sa note finale s'applique aussi bien aux enfants qu'à leurs gardiens adultes. Ne filez pas. Ne catastrophez pas. Et rappelez aux enfants que non, leurs amis n'ont pas de soirées pyjama secrètes ou ne vont pas à la cour de récréation. Nous sommes tous coincés à la maison ensemble.
« Nous voulons aider les enfants à rester dans l'instant présent. Il est si facile de se laisser emporter par l'inconnu. Tout ce que nous savons, c'est ce qui nous arrive en ce moment. Nous avons l'un l'autre. Nous sommes connectés à nos amis. Concentrons-nous là-dessus. On s'occupera de demain, demain », dit-il.
