Congé paternité pourrait changer le monde. Une petite montagne d’études évaluées par des pairs, de livres blancs et de statistiques soutiennent l’idée selon laquelle l’accès aux congés payés ne pourrait rien faire de moins. Et pourtant, tout semble aller de travers lorsque le caoutchouc rencontre la route.
"Prendre un congé n'est pas normatif", déclare Richard Petts, sociologue spécialisé dans les recherches sur les congé parental, en expliquant les statistiques sur le congé de paternité qui montrent que peu d'hommes prennent réellement plus d'une semaine de congé payé. Il a compris pourquoi lorsqu'il a eu du mal à obtenir des congés après la naissance de son propre enfant et a concocté quelques jours de maladie et une pause d'un semestre pour y parvenir. En d’autres termes, il s’est rendu compte qu’il était comme des millions d’hommes qui n’avaient pas accès à un véritable congé de paternité. Mais plus encore, son travail l’a amené à comprendre que même lorsque les pères ont accès aux congés payés fédéraux, ils ne les prennent souvent pas.
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C'est un problème. Les hommes qui prennent congé ont des relations plus fortes avec leur femme, un meilleur lien avec leurs enfants, et une plus grande appréciation pour la gestion de leur foyer. Mais la petite proportion d’hommes qui profitent pleinement du congé sont des travailleurs salariés disproportionnellement riches, blancs. Et même eux déclarent se sentir discriminés pour avoir pris le temps.
Alors, que peut-on faire pour lutter contre une tournure de préjugés contre le congé qui sont aussi importants que les preuves le justifient? Petts, qui a consacré sa carrière à répondre à cette question, a quelques idées. Tout commence par l'accès.
Qu’arrive-t-il aux papas lorsqu’ils ont accès et prennent un congé de paternité ?
Je pense que certaines choses se produisent. Je pense qu'une chose fondamentale qui se produit est que les pères sont là pour établir un lien avec leurs enfants à la naissance du bébé. De nos jours, l’une des premières choses qu’ils font après la naissance d’un bébé est de lui donner un contact peau à peau avec la mère pour faciliter ce lien, cet attachement entre la mère et le nouvel enfant.
C’est la même idée de base. Si vous êtes là pour l’accouchement, si vous êtes là pendant les premières semaines ou mois après avoir ramené votre enfant à la maison, vous êtes en mesure de développer cet attachement. Non seulement les pères développent cet attachement envers leurs enfants, mais les enfants développent également un attachement envers leur père. Et donc vous savez que ce lien, ce sentiment d’attachement est vraiment puissant. C’est ainsi que des liens et des attachements émotionnels se produisent.
Les pères prennent également conscience de ce qui se passe dans le foyer après avoir eu un enfant. Lorsque vous êtes au travail toute la journée, tous les jours, vous ignorez souvent tout ce qui doit être fait à la maison. C’est si vous restez à la maison pendant une période prolongée.
L'autre chose qui se produit lorsque les pères sont à la maison, c'est que cela leur donne l'occasion d'apprendre à faire les choses ensemble. Le Better Life Lab a publié un rapport sur les hommes qui s'occupent d'eux et l'une de leurs conclusions est que le fait de ne pas savoir comment prodiguer des soins était l'un des principaux obstacles à une plus grande implication des pères.
Les pères ont l’impression qu’ils vont être pénalisés d’une manière ou d’une autre s’ils prennent un congé. Les obstacles au congé sur le lieu de travail, et en particulier les périodes de congé prolongées, restent une réelle préoccupation et constituent toujours un problème pour de nombreux hommes.
Je pense que ce processus commence dès la naissance: les pères ne sont pas là, puis les mères apprennent à tout faire correctement. Ce n’est pas comme si les mères savaient tout faire. En tant que société, nous supposons en quelque sorte que les mères ont cette capacité innée de s’occuper de tous les soins des enfants. La réalité est que personne ne sait ce qu’ils font lorsque vous ramenez un enfant à la maison et que vous devez tout comprendre. Si vous êtes ensemble à la maison, vous le découvrirez ensemble et vous pourrez établir vos attentes. Qui est responsable de quoi? À tout le moins, les pères vivent cette expérience aux côtés des mères. Vous minimisez ainsi le risque que les pères rentrent du travail un mois après la naissance de l’enfant et ne sachent rien faire.
Vous minimisez ces arguments – où les mères sont contrariées par le fait que les pères ne le font pas de la bonne manière. Quoi qu’il en soit, le congé de paternité offre l’opportunité de régler les choses ensemble, ce qui donnera au père l’assurance que « Hé, je sais comment faire ce genre de choses. Ce n’est pas compliqué, j’ai juste besoin de m’entraîner. C’est une très grande partie de l’histoire. Donner aux pères la possibilité d'apprendre à s'occuper des enfants aux côtés des mères augmentera la probabilité que le partage soit plus égalitaire entre les mères et les pères.
Cela a accru la communication et même accru l'empathie envers tout ce que les mamans font dans ces relations lorsque les papas prennent la paternité congé - est-ce l'une des raisons pour lesquelles vous avez trouvé dans vos recherches que le congé de paternité améliore la qualité des relations amoureuses des relations?
Je pense que c’est une grande partie de cela. Ce que nous savons de la perception qu’ont les mères de leurs relations en ce qui concerne le partage des soins, c’est qu’une grande partie de ces relations est liée au partage des soins. si vous percevez que les pères aident, qu’ils en font plus, vous avez plus de chances de constater cette relation. favorablement.
Même, tout simplement, le sacrifice — je pense que c'est un mot juste dans notre société, le sacrifice que représente le fait de s'absenter du travail, étant donné que ce n'est pas largement accepté et qu'il y a des sanctions qui y sont associées - démontre que "Hé, je vais valoriser mon famille. Ce n’est pas seulement une question de travail. Même cet acte compte.
Nous savons qu'en prenant ce temps libre, les pères ont tendance à être plus engagés et les mères sont plus susceptibles de les considérer comme des coparents plus impliqués, plus favorables à tout ce genre de choses. C’est en grande partie la raison pour laquelle nous constatons des effets positifs sur les relations de couple lorsque les pères prennent un congé.
Quels types de pères peuvent prendre congé, et qui prend réellement congé de ces pères ?
La grande majorité des pères s’absentent du travail lorsqu’ils ont un enfant – plus de 80 pour cent. C’est vrai dans les échantillons représentatifs nationaux. C’est vrai dans des échantillons de pères défavorisés. La plupart des pères prennent des congés, mais ils en prennent très peu. C’est généralement moins d’une semaine, c’est du genre « J’ai pris trois jours de congé quand nous étions à l’hôpital ».
Prendre au moins un certain temps de congé est donc un phénomène répandu. Mais quant à savoir qui a accès aux congés payés, la situation est très divergente. La plupart des pères n'ont pas accès à des congés payés. Ceux qui le font sont plus avantagés dans les professions professionnelles. Ils ont des revenus plus élevés, ils sont plus instruits, ils sont mariés, ils sont blancs.
La culture de la paternité a changé. Mais cela a-t-il changé dans le sens où nous pensons que les pères devraient encore interrompre leur carrière pour poursuivre une paternité plus active ?
Parmi les personnes qui ont accès à des congés payés, qui les prend et combien de temps durent-ils? Cela varie beaucoup. Cela varie selon les types de congés payés auxquels nous avons accès, ou s'ils doivent concocter des jours de temps personnel ou quoi que ce soit. Cela dépend fortement de l’organisation et du soutien organisationnel. Et cela a beaucoup à voir avec la perception des sanctions. Les pères ont l’impression qu’ils vont être pénalisés d’une manière ou d’une autre s’ils prennent un congé. Les obstacles au congé sur le lieu de travail, et en particulier les périodes de congé prolongées, restent une réelle préoccupation et constituent toujours un problème pour de nombreux hommes.
Diriez-vous que la pression au travail est un facteur déterminant pour lequel les hommes ne prennent pas de congé de paternité ?
Je pense que c’est un obstacle énorme, sinon le plus important.
Les normes du travailleur idéal sont tellement ancrées dans notre société et si étroitement liées aux normes d’un bon père et aux normes de masculinité qu’elles constituent un énorme obstacle au congé des pères. Je pense aussi que, d’une manière générale, prendre un congé de paternité n’est tout simplement pas normatif aux États-Unis. Donc, même si les lieux de travail disaient: « Ouais, allez-y », ce n’est toujours pas typique. Nous ne voyons ni n’entendons parler de pères prenant très souvent trois mois de congé. Les hommes, même s’ils ne sont pas nécessairement convaincus « je vais me faire virer si je fais ça », ne considèrent toujours pas cela comme typique ou normal. L'idée selon laquelle un père devrait prendre un congé est une idée qui doit gagner un soutien supplémentaire dans notre société, au-delà même des barrières sur le lieu de travail.
Oui, la culture de la paternité a changé. Mais cela a-t-il changé dans le sens où nous pensons que les pères devraient encore interrompre leur carrière pour poursuivre une paternité plus active ?
Vous venez de dire que les normes du travailleur idéal et celles du père idéal sont profondément ancrées et extrêmement similaires. Pouvez-vous me sortir ça ?
La norme idéale pour les travailleurs est l’idée selon laquelle les travailleurs doivent être entièrement dévoués à leur travail et à leur entreprise. Ils devraient toujours être disponibles pour travailler. Ils devraient donner la priorité à leur travail. C’est la norme sur laquelle fonctionne notre économie: nous sommes toujours disponibles. Nous avons ces téléphones maintenant, nous sommes toujours accessibles, toujours disponibles, pensant toujours au travail. Nous sommes une société très axée sur le travail.
Cette idée selon laquelle les gens devraient donner la priorité au travail et être toujours disponibles pour travailler a vraiment privilégié les hommes car ils sont considérés comme les principaux dispensateurs de soins. C’est en grande partie la raison pour laquelle les femmes sont pénalisées sur le marché du travail – parce qu’elles ne peuvent pas adhérer à cette norme dans la même mesure que les hommes en raison de leurs responsabilités domestiques.
Au début de la pandémie, lorsque les deux parents étaient à la maison, les pères en faisaient davantage. Les familles sont devenues plus égalitaires. … À mesure que la pandémie se prolongeait et que de plus en plus de personnes retournaient au bureau, l’accès aux congés payés s’est tari. Nous avons donc assisté à un retour des mères à en faire plus. Les progrès réalisés ont été récupérés.
Et puis il y a l’aspect traditionnel de la paternité. Vous savez, si l’on réfléchit à ce qui fait un bon père, la norme du soutien de famille, d’être le principal pourvoyeur financier, est encore très répandue dans nos conceptions de la paternité. Maintenant, nous avons un peu progressé. Dans le passé, nous considérions les pères uniquement comme des pourvoyeurs de fonds, et je ne pense pas que ce soit le cas aujourd’hui. Je pense que les gens attendent des pères qu’ils s’impliquent dans la vie de leurs enfants, mais pas nécessairement au détriment de leur subsistance.
Ainsi, le type de norme du père en tant que pourvoyeur correspond directement à cette norme idéale du travailleur, qui consiste à toujours être disponible pour travailler et à donner la priorité au travail, ce qui privilégie les hommes.
Ce n'est pas exactement la même chose, car les femmes vivent objectivement et matériellement pire, mais dans un certain sens, il semble que les hommes reçoivent le même traitement « Peut-elle tout avoir » que les mères qui ont choisi de faire carrière obtenir.
Je pense que c’est exactement le cas. Certaines personnes, il y a probablement dix ans, l’appelaient « la nouvelle mystique masculine », en référence à Feminine Mystique de Betty Friedan. Par exemple, cette idée selon laquelle si vous regardez les perceptions des hommes sur les conflits professionnels et familiaux, elles ont explosé au cours des dernières décennies à mesure que les attentes ont changé. Je veux être engagé, mais je dois me consacrer au travail, et comment puis-je équilibrer cela ? Alors que les femmes font face à cela, vous savez, depuis beaucoup plus longtemps. C'est nouveau pour les hommes.
Alors… parlons de l’économie du COVID et de ce que les gens appellent la « récession féminine ». De toute évidence, des millions de femmes, et en particulier de mamans, ont quitté le monde du travail au cours de l’année écoulée. Cela s'explique par une myriade de raisons: le manque d'école, d'accès aux services de garde d'enfants, les secteurs dans lesquels les femmes sont les plus actives. souvent employées dans le cratère absolu, et comment dans les relations mariées, les femmes gagnent souvent moins que Hommes. Pensez-vous que cet effondrement de décennies de progrès lents et laborieux réalisés par les femmes sur le lieu de travail avant la COVID contribuera réellement à promouvoir les congés payés, ou à rendre leur mise en œuvre plus difficile ?
J'espère qu'à tout le moins, cette expérience a fait comprendre aux employeurs et aux décideurs politiques que les gens ont besoins en matière de soins – que beaucoup de gens ont des besoins en matière de soins, qu’il s’agit à la fois de femmes et d’hommes, et que nous ne pouvons pas ignorer il. C’est un élément essentiel de la reconnaissance du fait que les gens ont des familles et qu’ils doivent pouvoir avoir le temps de s’occuper de leurs familles.
Je veux dire, le fait que le gouvernement ait adopté la loi Families First Coronavirus Response Act qui permettait aux parents qui travaillent prendre un congé s’ils n’avaient pas de service de garde, si les enfants étaient à la maison après l’école, pour diverses raisons, garantit que c’est possible. Toutes les preuves que j’ai vues de cette politique montrent qu’elle a fonctionné. Cela a minimisé la propagation du virus, cela a aidé les familles à faire face aux problèmes qui pourraient survenir.
Espérons que nous regardions les choses de cette façon et remarquions que c’est nécessaire. J'espère que les gens réalisent que les congés payés sont importants. Si cela ne se produit pas au niveau national, une dynamique existe au niveau des États. J’espère que davantage d’entreprises le mettront en œuvre entre-temps.
Certains collègues et moi avons découvert qu’au début de la pandémie, lorsque les deux parents étaient à la maison, les pères en faisaient davantage. Les familles sont devenues plus égalitaires. Pas une égalité totale. Je ne veux pas exagérer cela. Mais les papas ont aidé davantage.
À mesure que la pandémie se prolongeait et que de plus en plus de personnes retournaient au bureau, l’accès aux congés payés s’est tari. Nous avons donc assisté à un retour des mères à en faire plus. Les progrès réalisés ont été récupérés.
Il semble y avoir de nombreuses preuves démontrant qu’offrir de la flexibilité sur les lieux de travail et avoir accès à des congés payés aide tout le monde, et cela aide les femmes, peut-être plus que quiconque.
Non seulement en leur fournissant ce dont ils ont besoin, mais aussi en offrant aux hommes la possibilité de faire plus à la maison et de s’impliquer davantage. J’espère que suffisamment de personnes entendent ce message indiquant que nous constatons des progrès vers le changement. Mais au vu de l’évolution actuelle des choses dans notre pays, il semble presque impossible d’amener quiconque à se mettre d’accord sur quoi que ce soit. Les divisions au sein de notre société tempèrent donc mes attentes en matière de changement. Je croise les doigts.
Nous savons donc que le congé de paternité aide les familles à créer des liens, à résister aux événements médicaux, à s’enrichir et à limiter la propagation de la maladie en cas de pandémie. Alors… quelle est la voie à suivre la plus viable? Est-ce un congé de paternité obligatoire au niveau fédéral ?
Si le choix ne dépendait que de moi, nous aurions un congé national payé. Ce serait fourni par le gouvernement fédéral. Il serait financé par les impôts. Ce serait accessible à tous. Je pense que le défi avec toute autre option est que l’accès devient plus divisé. Si vos employeurs le font bien, vous devez travailler pour une entreprise qui le propose, mais le travailleur moyen ne travaille pas pour une de ces entreprises dans un de ces postes, vous savez? Ils sont donc largement ignorés.
Le moyen le plus simple de garantir l’accès aux citoyens, et en particulier à ceux qui en ont le plus besoin, est d’élaborer un plan fédéral. Ouais, c'est génial que les gens qui travaillent à Wall Street aient d'excellents congés, mais ce sont aussi ces gens-là. qui peuvent se permettre de très bons services de garde d'enfants et toute une série d'autres choses qui leur permettront d'accomplir davantage travail. L'équilibre familial. Vous savez, c’est la personne qui occupe trois emplois pour joindre les deux bouts et qui a deux enfants à la maison. Et si on les aidait? C’est pourquoi une stratégie nationale en matière de congés payés est, à mon avis, la meilleure stratégie, car elle peut atteindre un plus grand nombre de travailleurs pour bien faire les choses.
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