L’une des tendances déterminantes de notre époque est le culte généralisé des connards. C’est l’un de nos héritages collectifs, quelque chose pour lequel nous nous souviendrons tous, que vous ayez déjà vénéré un connard ou non.
Mis à part la définition anatomique grossière, un connard est simplement quelqu'un de méchant. Inconsidéré. Ce n'est pas si compliqué. Le idiot qui fait hurler sa musique à la salle de sport? Le collègue qui s'attribue le mérite du travail de quelqu'un d'autre? L’intimidateur des réseaux sociaux qui se moque des apparences des gens? Des connards. Il y a peu de gentillesse dans notre culture. Cela pourrait changer un jour. Mais actuellement, ce connard règne.
Les hommes américains ont toujours été fascinés par les connards de la culture pop, depuis les lutteurs professionnels comme Rowdy Roddy Piper jusqu'aux malins comme n'importe quel personnage de film de Bill Murray dans les années 80. Mais les temps ont changé, comme ils ont l’habitude de le faire, et désormais, les hommes admirent les vrais connards avec une affection et une loyauté alarmantes. Il était une fois, ce connard était au mieux un voyou adorable et au pire un imbécile grossier et sans amis à qui on ne pouvait pas faire confiance. Maintenant, ce sont des célébrités.
Et il y a plein de connards parmi lesquels choisir, à commencer par l’ancien président Donald Trump, qui combine deux variétés classiques de connards américains en une seule: le connard de country club et la télé-réalité Connard. Pour être honnête, tout le spectre politique, de droite à gauche, est rempli de connards. Nous, le peuple, avons choisi un gouvernement par et pour des connards. Des bruyants et irréfléchis.
Trump n’est bien sûr pas le seul connard alpha. Il fut un temps où le milliardaire Elon Musk était célébré comme un génie, mais maintenant il est surtout connu pour ses tweets d’insultes et ses pets cérébraux paranoïaques comme l’un des Césars les plus fous. Selon Biographie récente et très médiatisée de Walter Isaacson, Musk est un entrepreneur robotique et accro à la kétamine qui ne se contente pas d’être l’homme le plus riche du monde; il doit aussi être un seigneur des mèmes énervé.
Dans le livre d'Isaacson, Musk apparaît comme un dirigeant impérieux et impitoyable. Il ne semble pas être quelqu’un pour qui vous voudriez travailler, mais les fans adorent ça chez lui. Ils croient que seul un connard pourrait créer un camion entièrement électrique ou lancer une fusée privée dans l’espace.
Le patron brillant mais colérique est un type de connard populaire car il s'adresse directement aux mythes américains sur l'individualité robuste et à l'éthos du loup solitaire du capitalisme. Le succès de la civilisation peut être largement attribué à la capacité de l’humanité à collaborer. Pourtant, nous préférons prétendre que les miracles et les bienfaits de la modernité résultent directement d'un connard criant après des subordonnés incompétents tout en licenciant des milliers d'employés de bas niveau qui travaillent dur employés.
Cette prolifération de connards dans notre culture est une véritable pandémie à l’échelle de la société, et les hommes sont les plus vulnérables à la contagion.
Ce ne sont pas non plus les seuls exemples. Les connards sont partout. L'heure de pointe n'est rien d'autre. J'ai récemment bouillonné pendant qu'un homme faisait défiler son téléphone lors d'une projection IMAX du film du concert des Talking Heads. Arrêtez de donner du sens. Qui sait? Tu es peut-être un connard. Je suis peut-être un connard. Que celui qui est sans péché jette la première pierre, vous savez? Ce jeune siècle regorge de petits ploucs mesquins et mesquins qui semblent tous passer un bon moment, ce qui les rend encore plus exaspérants.
Cette prolifération de connards dans notre culture est une véritable pandémie à l’échelle de la société, et les hommes sont les plus vulnérables à la contagion. Les connards sont séduisants. Ils semblent intrépides et tant d’hommes se définissent par leurs peurs.
Dans son célèbre essai de 2018 dans L'Atlantique, “La cruauté est le point", l'écrivain Adam Serwer déplore la montée du sadisme dans la politique de droite, qui, selon lui, est une sorte d'antidote à "la solitude et l'atomisation de la société". vie moderne." Dans la pièce, Serwer se bat avec une nouvelle race de républicains vicieux qui aspirent à appartenir à une communauté intime de connards partageant les mêmes idées.
Serwer essaie de sympathiser avec les foules qui ont applaudi les délires les plus méchants de Trump, et ses conclusions offrent des explications succinctes à des gens qui ne comprenaient pas pourquoi tant d'Américains avaient abandonné la courtoisie et grâce. L’essai est devenu un texte sacré qui explique l’adoption des préjugés par le conservatisme américain comme sa principale stratégie politique.
Mais je n’ai jamais été d’accord avec la thèse fondamentale de Serwer, elle est trop simpliste et pas tout à fait… assez humaine. C'est trop bien rangé. Les mauvaises personnes ne pensent pas qu'elles sont mauvaises. Personne ne pense qu’ils sont cruels. Tout le monde est victime, surtout ceux qui ne sont victimes de rien, sauf d'être confrontés, à l'occasion, à d'autres réalités différentes et gênantes. Par exemple, les connards perdent la tête quand on leur dit que certaines personnes sont dans une situation pire qu'eux.
La cruauté n’est pas la question. La cruauté est un avantage, le glaçage d'un gâteau fait de haine. C’est un prix, comme ceux qui se trouvaient au fond d’une boîte de pop-corn au caramel Cracker Jack. C’est une chanson pop bien-aimée chantée par des connards du monde entier. La cruauté connecte.
Le connard a remplacé le « type fort et silencieux » comme idéal masculin. Les connards ont la peau fine. Ils confondent l’autosatisfaction et le courage.
Être un connard, c'est le but. Être un connard, ça fait du bien, comme gratter des ampoules de sumac vénéneux. Les connards peuvent faire ce qu’ils veulent, quand ils le veulent. Être un connard, c'est être libre de concepts tels que l'honneur, le fair-play et le devoir. Pour ce connard, l’honneur, le fair-play et le devoir sont des choses désespérément ringardes et démodées.
Cela ne devrait surprendre personne que les adolescents et les jeunes hommes soient obsédés par tous les connards qui se disputent leur attention et les supplient d’écraser le bouton d’abonnement. Ces connards se vantent. Ils se balancent et se bouclent. Ce sont les nouvelles rock stars qui dégagent une ambiance pure et 100% IDGAF.
Maintenant, il y a toujours eu des connards. Mais ils n’ont jamais été aussi servilement loués et vénérés. D’innombrables hommes idolâtrent les célébrités, et la question est pourquoi? Pourquoi les hommes sont-ils si attirés par les connards en premier lieu, et pourquoi ce moment est-il si riche en connards, et pourquoi notre société a-t-elle produit tant d'hommes si désireux de se retourner et de montrer leur ventre aux personnes les plus égoïstes, les plus maigres et les plus irritables du monde ?
Cela fait beaucoup de questions.
Une réponse est que les hommes sont plus en insécurité que jamais. Les hommes sont-ils confrontés à davantage de concurrence de la part d’autres groupes? Oui. La grande majorité des PDG, des sénateurs, des juges, des vedettes d’Hollywood, etc., sont-ils encore des hommes? Oui. Mais il y a cette vague conscience que l’hégémonie masculine, si elle ne diminue pas, s’affaiblit: Les hommes sont moins instruits que les femmes, les hommes se suicident plus fréquemment, et une caste croissante d’hommes blancs américains estiment que leur situation financière est pire que celle des générations précédentes. C'est terrifiant pour certains. Ce genre d’histoires sinistres de pauvres sont racontées et redites sur les réseaux sociaux, et il y a une infinité de connards avec des microphones qui sont plus qu’heureux d’exploiter leurs peurs et leurs ressentiments pour s’amuser et faire du profit.
Agir comme un connard est un mécanisme d’adaptation inefficace. C’est une performance qui, du moins momentanément, aide beaucoup à gérer leurs multiples anxiétés.
Et ces craintes relient également les générations: les papas de la génération X et les streamers de la génération Z s'inquiètent d'un avenir où ils devront travailler plus dur pour moins. On n’a jamais dit aux mecs dans la quarantaine et la vingtaine qu’ils ne pourraient pas réaliser le rêve américain, peu importe à quel point ils travaillaient dur. Au lieu de répondre directement à ces inquiétudes, beaucoup ont trouvé du réconfort auprès de podcasteurs et de politiciens odieux prêts à leur dire que rien n’est de leur faute. Blâmer les femmes. Blâmez les réveillés, peu importe qui c'est exactement. Blâmez ceux qui tentent d’améliorer le monde.
Une autre explication de la popularité croissante des connards est encore plus simple: ils sont séduisants. Ils sont confiants. Les connards ne s’excusent jamais; l'empathie est un signe de faiblesse. Les connards sont fiers de leurs préjugés. Ils sont provocants. Intransigeant. Cela ne devrait surprendre personne que de nombreux mecs timides et maladroits aspirent à être des connards.
Le connard a remplacé le « type fort et silencieux » comme l'idéal masculin. Les connards sont sensibles, mais exclusivement à leurs propres sentiments. Ils confondent l’autosatisfaction et le courage. Les connards chahutent et ricanent et restent là comme des gourous nihilistes, remuant les doigts et jugeant tous ceux qui, selon eux, ne peuvent pas se défendre. Un connard est un tyran qui se croit charmant.
La vie pendant le pic de connard est épuisante à moins d'être un connard, et c'est génial.
Le problème en soulignant que les connards sont des connards, c'est que cela fait passer la personne qui les désigne comme un connard, et, lecteur, j'ai eu mes moments. Je mentirais si j'essayais de prétendre avoir vécu une vie toujours vertueuse. J'ai déjà été un connard, un connard irréfléchi qui ne se souciait que de lui-même. La maturité s’est occupée d’une partie de cela, la sobriété du reste. Et même dans ce cas, je peux toujours être un imbécile sarcastique et égocentrique.
Mais agir comme un connard est un mécanisme d’adaptation inefficace. C’est une performance qui, du moins momentanément, aide beaucoup à gérer leurs multiples anxiétés. Les connards sont presque toujours des gens effrayés et nerveux, et ils passent donc à l'offensive. Le connard, c'est un peu la pieuvre, qui jette des nuages d'encre lorsqu'elle a peur. Seulement, au lieu d'encre, ils pulvérisent des invectives.
Personne ne pense qu’ils sont cruels. Tout le monde est victime, surtout ceux qui ne sont victimes de rien, sauf d'être confrontés, à l'occasion, à d'autres réalités différentes et gênantes.
Il fut un temps où j’étais fier d’être un connard. Je pensais que c’était cool de mépriser les autres et d’agir comme si je n’étais pas responsable de mes conneries. Je pensais que c'était ainsi que les hommes géraient leurs émotions. J'ai passé des années à avoir peur du rejet. J'étais seule et déprimée, et au lieu de suivre une thérapie, j'ai repoussé mes amis et ma famille, intensifiant ainsi mon isolement. L’ironie m’était perdue à l’époque.
Être un connard est un choix, comme être gentil. Mais c’est difficile d’être gentil. Les connards s'en sortent plutôt bien. Ils vivent en sécurité et ne risquent pratiquement rien. Le genre risque tout. Ils s’exposent constamment au ridicule. Être gentil, c’est être vulnérable, ce qui n’est pas amusant. La gentillesse peut faire peur, mais vous devriez quand même être gentil. Tu devrais au moins essayer.
La gentillesse est calme mais pas silencieuse. Les gens bienveillants ne sont pas la vie de la fête. Mais la gentillesse n’est pas douce. Bons soldats. La gentillesse, c'est savoir que parfois vous devez faire ce que vous ne voulez pas à cause de l'amour. Vous devez vous présenter par amour. Vous devez faire des sacrifices à cause de l'amour. La gentillesse, c'est être doux et patient même lorsque les chances sont contre vous. La vie est pleine de pertes; c’est l’une des très rares choses garanties. Il y aura de l’obscurité et de la souffrance, et la gentillesse – même de petits actes – est l’un des seuls moyens de tout endurer.
Nos enfants nous jugeront-ils pour notre mollesse? Ou auront-ils pitié de nos insécurités paralysantes? Peut-être qu'ils nous maudiront de perdre autant de temps à nous torturer les uns les autres sur les réseaux sociaux à cause du sport.
C'est drôle, mais les personnes les plus gentilles que je connaisse sont audacieuses. Ils aiment farouchement.
Je veux faire mieux. J’essaie d’être gentil avec les autres, mais je n’y parviens pas toujours. Je devrais contacter mes amis plus souvent. Et hors ligne aussi. Quand je suis en difficulté, je dois me rappeler que je ne peux pas vivre cette vie seule. Je dois continuer à me dire que je ne suis pas la seule personne à ressentir ce sentiment. C'est courageux d'ouvrir son cœur. C'est ringard, bien sûr. Mais toujours courageux. Idem pour suivre une thérapie. Travailler sur soi est courageux.
Je pense au futur. Je m'inquiète. Nos enfants nous jugeront-ils pour notre mollesse? Ou auront-ils pitié de nos insécurités paralysantes? Peut-être qu'ils nous maudiront de perdre autant de temps à nous torturer les uns les autres sur les réseaux sociaux à cause du sport. Ils pourraient conclure qu’être un connard était le mieux que nous puissions faire, que c’était plus facile que de travailler ensemble pour résoudre les problèmes du monde. Nos problèmes seront leurs problèmes, et c’est peut-être notre héritage.
Il existe une boutade célèbre souvent attribuée à l’ancien Premier ministre britannique et connard de renom Winston Churchill: « Les Américains ne feront toujours la bonne chose qu’après avoir essayé tout le reste. » Il a peut-être dit cela ou non. Cela ressemble à ce que dirait Churchill. Mais je me demande si cette observation cynique peut s’appliquer aux hommes américains à ce moment de l’histoire. Nous ferons toujours ce qu’il faut, mais nous nous contentons d’être des connards pour l’instant.
