Il y a une grande question dans le monde du trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH) chez l’enfant: Quand les plus jeunes enfants de la classe reçoivent un diagnostic, souffrent-ils réellement de TDAH? Ou semblent-ils simplement impulsifs et volatiles par rapport à leurs pairs plus âgés et plus matures? Une nouvelle étude confirme que les enfants les plus jeunes de la classe qui reçoivent un diagnostic sont effectivement atteints de TDAH, car ils ne risquent pas davantage de perdre leur diagnostic avec le temps.
Quelques mois seulement d’écart d’âge peuvent signifier de grandes différences dans la maturité et la maîtrise de soi d’un enfant. En effet, des études ont montré que les plus jeunes enfants d'une classe sont plus susceptibles d'être diagnostiqué avec un TDAH. Par exemple, Paternel a déjà rendu compte d'une étude selon laquelle les enfants les plus jeunes de la classe étaient deux fois plus susceptibles de recevoir un diagnostic de TDAH. "Beaucoup pensent que c'est parce qu'ils sont à la traîne par rapport à leurs camarades plus âgés", a déclaré l'auteur principal.
"Cependant, personne n'a jamais cherché à savoir si ces jeunes enfants qui reçoivent un diagnostic de TDAH conserver le diagnostic plus tard – jusqu’à maintenant », a-t-il poursuivi. "Notre étude montre pour la première fois que ces jeunes ne sont pas plus susceptibles de perdre le diagnostic avec le temps que les enfants plus âgés."
Le TDAH ne va pas seulement et disparaît; quelqu'un qui l'a, l'a pour la vie. Ainsi, si un enfant perdait son diagnostic de TDAH à mesure qu’il grandissait, cela signifierait qu’il n’en a jamais vraiment eu lorsqu’il était jeune et qu’il a été mal diagnostiqué.
La méta-analyse étude, qui comprenait les données de 41 études, a analysé les données du plus grand ensemble de données jamais créé sur le lien entre le mois de naissance et le fait qu'un enfant perde son diagnostic de TDAH au fil du temps. Elle comprenait 4 708 participants internationaux ayant reçu un diagnostic de TDAH avant l’âge de 10 ans, qui ont été suivis pendant 4 à 33 ans.
Étant donné que les enfants les plus jeunes de la classe n’étaient pas plus susceptibles de perdre leur diagnostic, cela suggère qu’ils ne sont pas plus susceptibles de recevoir un diagnostic erroné de TDAH que les enfants plus âgés de la classe.
"Notre travail montre que le diagnostic du TDAH chez les enfants relativement jeunes n'est pas particulièrement instable", Corentin Gosling, Ph.D., premier auteur de l’étude et professeur agrégé de l’Université Paris Nanterre en France et chercheur invité à l’Université de Southampton, a déclaré dans le communiqué de presse.
Cela ne signifie pas avec certitude que ces jeunes enfants souffrent réellement de TDAH, car l’étude n’a pas pu confirmer l’exactitude du diagnostic. Il est possible qu’une fois qu’un enfant reçoit un diagnostic de TDAH, il soit difficile d’inverser son diagnostic, même s’il n’en est pas réellement atteint. Il est également possible que les enfants plus âgés atteints de TDAH soient moins susceptibles de recevoir un diagnostic même s’ils en sont atteints, car ils semblent plus matures que leurs camarades plus jeunes.
Alors qu’est-ce que cela signifie pour les parents? Si vous avez un jeune enfant qui est évalué pour le TDAH, ne concluez pas hâtivement qu’il n’en est peut-être pas atteint simplement parce qu’il est plus jeune que ses camarades de classe. Toute évaluation doit prendre en compte la façon dont ils se comportent en dehors de l’école, comme à la maison, où de toute façon ils ne sont pas comparés à des enfants plus âgés. Mais si votre enfant est l’un des plus jeunes de la classe et ne peut pas suivre le rythme des compétences sociales et émotionnelles des autres enfants, cela vaut la peine de se demander si vous ne devriez pas le retenir pendant un an.
