La sortie du documentaire Mister Rogers, "Ne veux-tu pas être mon voisin ?" rappelle le message essentiel du programme pour enfants de longue date de Rogers, « Le quartier de monsieur Rogers ». Fred McFeely Rogers, décédé en 2003, était également un ministre presbytérien ordonné. Au cours de trois décennies sur radiodiffusion publique, il a apporté à des millions d'enfants ce que l'Assemblée générale de sa foi a appelé « l'amour inconditionnel ».
En prêchant l'amour, Rogers ne s'occupait pas seulement du caractère moral de son jeune public. Il croyait qu'il faisait également la promotion de leur santé. Comme il l'a dit dans 1979, "Toute mon approche en matière de radiodiffusion a toujours été :" Vous êtes une personne importante telle que vous êtes. Vous pouvez prendre des décisions saines.’ Je parle peut-être trop longtemps, mais je pense simplement que tout ce qui permet à une personne d’être plus active dans le contrôle de sa vie, d’une manière saine, est important.
Depuis la mort de Rogers, les preuves se sont accumulées qu'il était sur quelque chose – à savoir que l'amour et la gentillesse sont vraiment sains, et que les personnes qui les expriment régulièrement mènent vraiment une vie plus saine. En termes simples, les gens qui sont généreux et donnent de leur temps au profit des autres semblent être plus heureux que ceux qui ne le font pas, et
Cet article a été initialement publié le La conversation. Lis le article original par Richard Gunderman, Chancelier, professeur de médecine, d'arts libéraux et de philanthropie, Université de l'Indiana.
L'amour a donné naissance à une vocation
Né en Pennsylvanie en 1928, alors qu'il était jeune ministre, Rogers regrettait les messages que la télévision transmettait aux enfants dans les années 1960. Il mentionné, « Je me suis tourné vers la télévision parce que je la détestais tellement, et j'ai pensé qu'il y avait un moyen d'utiliser ce fabuleux instrument pour nourrir ceux qui voudraient regarder et écouter. "Monsieur. Rogers' Neighbourhood" a fait ses débuts à l'échelle nationale en 1968 et a gagné son créateur et héberger de nombreux distinctions, y compris une médaille présidentielle de la liberté, deux prix Peabody et plus de 40 diplômes honorifiques.
Rogers croyait que le besoin d'aimer et d'être aimé était universel, et il a cherché à cultiver ces capacités à travers chaque programme, disant dans un 2004 documentaire animé par l'acteur Michael Keaton, l'un de ses anciens machinistes, "Vous savez, je pense que tout le monde aspire à être aimé et aspire à savoir qu'il ou elle est aimable. Et par conséquent, la meilleure chose que nous puissions faire est d'aider quelqu'un à savoir qu'il est aimé et capable d'aimer.
Amour et santé
Il s'avère qu'il existe de nombreuses façons dont l'amour et la gentillesse sont bons pour la santé. D'une part, ils ont tendance à réduire les facteurs qui la minent. Faire quelque chose de bien pour quelqu'un provoque la libération d'endorphines, qui aident à soulager la douleur. Les personnes qui font de la gentillesse une habitude ont des niveaux de hormones du stress comme le cortisol. Aider intentionnellement les autres peut même réduire les niveaux de anxiété chez les individus qui évitent normalement les situations sociales.
Accomplir des actes de gentillesse, voire simplement témoin eux, augmente également les niveaux de ocytocine, une hormone avec bienfaits pour la santé aussi divers que l'abaissement de la tension artérielle, la promotion d'un bon sommeil et la réduction des envies de drogues telles que la cocaïne et l'alcool. Que l'ocytocine ait autant de bienfaits pour la santé n'est pas si surprenant quand on rappelle son rôle central dans la stimulation les contractions utérines pendant l'accouchement, la descente de lait pendant l'allaitement, le plaisir associé à l'orgasme et au couple liaison.
Les actes de générosité et de compassion semblent également être bons pour l'humeur. UNE étude 2010 a montré que si les gens qui ont de l'argent ont tendance à être un peu plus heureux que ceux qui n'en ont pas, les gens qui dépensent l'argent sur les autres rapporte des niveaux de bonheur encore plus élevés, un effet qui peut être détecté même chez les tout-petits. Lorsque les gens donnent de l'argent à d'autres, les zones du cerveau associées à plaisir sont activés, et cette réponse est plus importante lorsque le transfert est volontaire plutôt qu'obligatoire.
Un tel bonheur peut avoir de grands avantages en termes de longévité. Par exemple, un revoir des 160 études publiées ont conclu qu'il existe des preuves convaincantes que la satisfaction de vivre et l'optimisme sont associés à une meilleure santé et à une longévité accrue. Un autre étudier des personnes âgées ont montré que, même après correction pour d'autres facteurs tels que l'âge, la maladie et les habitudes de santé, ces qui ont évalué leur bonheur le plus élevé étaient 35% moins susceptibles de mourir en cinq ans que ceux qui étaient le moins teneur.
Que dirait monsieur Rogers ?
Bien sûr, Rogers nous rappelle qu'il existe des raisons de s'engager envers l'amour et la gentillesse qui vont bien au-delà de leurs bienfaits pour la santé. Rogers n'était, après tout, pas un médecin mais un ministre, et finalement il s'occupait d'un aspect de l'intégrité humaine qui ne peut pas être analysé par des tests sanguins ou visualisé avec des tomodensitogrammes. Dans un adresse de début au Dartmouth College en 2002, il s'est moins concentré sur le corps que sur ce qu'il aurait pu appeler l'esprit :
"Quand je dis que c'est toi que j'aime, je parle de cette partie de toi qui sait que la vie est bien plus que tout ce que tu peux voir, entendre ou toucher. Cette partie profonde de vous qui vous permet de défendre ces choses sans lesquelles l'humanité ne peut pas survivre. L'amour qui vainc la haine, la paix qui triomphe de la guerre et la justice qui s'avère plus puissante que la cupidité.
Lorsque Rogers encourageait les enfants à être plus gentils et plus aimants, il croyait qu'il ne faisait pas seulement la promotion la santé publique, mais aussi nourrir la partie la plus importante d'un être humain - la partie qui présente une divinité étincelle. Comme Rogers l'a indiqué dans un autre discours d'ouverture l'année précédente au Middlebury College, « je crois que l'appréciation est une chose sainte, que lorsque nous cherchons ce qu'il y a de mieux chez la personne avec qui nous sommes en ce moment, nous faisons ce que Dieu fait; ainsi, en appréciant notre prochain, nous participons à quelque chose de vraiment sacré.
En exprimant des sentiments aussi profondément religieux, Rogers n'essayait pas de saper une préoccupation concernant la santé corporelle. En fait, il encourageait régulièrement ses téléspectateurs à adopter de saines habitudes de vie, et Rogers lui-même était un végétarien et nageur de longue date qui a maintenu un faible poids corporel toute sa vie. Pourtant, il croyait aussi que la santé seule ne suffit pas à une vie pleine, et il considérait la solidité du corps comme une partie de le bien-être de personnes et de communautés entières, ce qui peut expliquer pourquoi il a pu faire face à sa propre mortalité avec une telle équanimité.
Quelques mois seulement avant sa mort, Rogers a enregistré un un message pour les nombreux fans adultes qui ont grandi en regardant Quartier de Monsieur Rogers. Dans ce document, il a pratiqué ce qu'il a prêché, en disant:
« Je voudrais te dire ce que je te disais souvent quand tu étais beaucoup plus jeune. Je t'apprécie juste comme tu es. Et en plus, je vous suis très reconnaissant d'avoir aidé les enfants de votre vie à savoir que vous ferez tout votre possible pour les garder en sécurité. Et pour les aider à exprimer leurs sentiments de manière à apporter la guérison dans de nombreux quartiers différents. C'est tellement agréable de savoir que nous sommes amis pour la vie.
