Qu'est-ce que jouer? Développement de l'enfance et science des enfants en jeu

Le jeu est aussi essentiel pour les enfants que le lien parental et Vitamine D. Les enfants ne veulent pas seulement jouer, ils ont besoin de jouer pour mieux comprendre le monde. Et ce besoin pousse les parents vers les pratiques sportives et les programmes périscolaires à la recherche d'espaces de jeu adaptés, et vers les magasins de jouets à la recherche d'outils adaptés. Les humains comprennent instinctivement le besoin de jouer et y répondent. Mais demandez à quelqu'un, n'importe qui, ce qu'est le jeu et il est peu probable qu'il puisse le définir. Demandez une définition clinique à un expert en développement de l'enfance, et il vous récitera probablement quelque chose d'une manière déconcertante de large et de lourde à tenir.

Un échange commun pourrait ressembler à ceci:

Les premières réponses générales ci-dessus sont une gracieuseté de l'experte en comportement de l'enfant, le Dr Stacy Stefaniak Luther, conseillère et thérapeute par le jeu.. Et ce sont en fait de très bonnes réponses; ils nécessitent juste un déballage. Le jeu défie une définition simple et directe car il est mutable et en mutation. Le jeu du nourrisson se transforme en jeu d'enfant en bas âge et ainsi de suite à travers une série d'« étapes » floues avant d'assumer un bagage social ou professionnel ou même genré. Et cela semble complètement différent d'une personne à l'autre.

Une chose est sûre: le jeu est essentiel à l'enfance.

Le temps passé à jouer est corrélé à la stabilité émotionnelle, à de meilleures notes, à plus de sommeil, à de meilleures compétences sociales, fonction motrice avancée, concentration accrue, stress diminué, colère diminuée, créativité accrue et tout simplement joie. Les parents devraient vouloir que les enfants jouent. Beaucoup. Mais avant de pouvoir commencer à encourager les comportements de jeu, ils doivent comprendre ce qu'ils sont. A quoi ressemble le jeu? Cela commence par un contact visuel - nous parlons des semaines hors de l'utérus - et catalyse rapidement à partir de là.

Jouer avec bébé

Gravity est notre premier camarade de jeu. Prenez cette scène classique de chaise haute: un enfant prend un ustensile ou un gobelet et le laisse tomber par terre. Encore et encore, ils reçoivent l'objet, le font pendre par-dessus le bord et le laissent tomber - tout en rayonnant, en riant et en regardant avec une fascination évidente. Non seulement ils font sauter maman ou papa et ils réagissent, mais ils font une forte détonation et ils regardent un objet disparaître complètement.

"Si ce lancer répétitif ressemble à un jeu, c'est parce que c'est le cas", déclare la directrice académique du KinderCare Learning Center, la Dre Elanna S. Yalow, Ph.D. "Mais c'est aussi explorer la physique, les causes et les effets, et tester la réactivité d'un soignant. Il montre la pensée scientifique innée que les bébés ont.

Alors que la chute de chaise haute est l'une des premières formes reconnaissables d'apprentissage par le jeu et offre la ligne claire que l'apprentissage est un élément cohérent du jeu. Une fois que les bébés commencent à goûter, sentir, entendre et sentir ainsi que voir, ils font des choses considérées comme des jeux. La reconnaissance par les nourrissons de leurs propres mouvements aléatoires sont les premiers signes observables de jeu, dit Stefaniak Stefaniak Luther, mais le décor est planté même avant cela, quand eLes contacts et les interactions entre le parent et l'enfant commencent peu après la naissance.

«Ces interactions constituent la base pour développer des compétences de jeu», explique Stefaniak Luther. A cinq mois, le jeu bat son plein. Les nourrissons commencent à apprendre la cause et l'effet de l'exploration d'outils, tels que des hochets et des livres en tissu, avec leurs mains et leur bouche. À peu près tout ce qui ne pleure pas ou ne va pas à la selle fait partie du jeu à ce stade de la vie.

Les bébés et les adultes jouent à peu près de la même manière. Lorsqu'ils jouent à un jeu de cartes ou, disons, au bowling, les adultes explorent la cause et l'effet, peaufinent l'expérience et visant à perfectionner le but - en jouant les bonnes cartes ou en envoyant le ballon dans une rotation juste à droite le long de la voie. La principale différence entre le jeu adulte et bébé est celle des conséquences. Si l'adulte joue mal, il perd la partie. Si l'enfant ne joue pas, c'est son développement social et cognitif qui est en jeu.

Comment se déroule le jeu

« La spontanéité du jeu n'est pas qu'une chose, c'est les chose », dit Dr Michael Alcée, psychologue clinicienne à Tarrytown, New York.

La « spontanéité » peut être décrite comme une réponse à une impulsion. Il est crucial de jouer parce que le jeu commence lorsque nous sommes plus connectés à notre côté droit imaginatif, explique Alcée. C'est à ce moment-là que nous nous rapprochons de la magie de l'émerveillement, de la curiosité et de la spontanéité, ou quoi Alcée appelle les « éléments constitutifs des formes de créativité plus tardives et plus sophistiquées que les artistes, les scientifiques et les innovateurs apportent à la table ».

Les chercheurs qui ont étudié comment les enfants déterminent si quelque chose est amusant débat sur la question de savoir si la « construction » est un type de jeu. Construire quelque chose, pour certains experts, a un objectif final et n'est donc pas assez inutile pour être considéré comme un jeu. Mais lorsqu'un enfant sort inévitablement du script avec son ensemble LEGO, un large consensus revient.

Le besoin de spontanéité définit également un environnement particulier qui est nécessaire pour favoriser le jeu. « Le jeu est un paradoxe, dit Alcée. « Les enfants doivent se sentir suffisamment libres pour jouer, mais aussi suffisamment en sécurité dans leur environnement pour s'y engager et récolter les fruits du jeu. avantages pour le développement. En d'autres termes, les parents ont moins besoin de préparer le terrain que de s'écarter et de laisser le plaisir commencer.

Bien que cela soit assez naturel pour un nourrisson ou un tout-petit, un enfant d'âge scolaire pourrait avoir plus de mal à trouver un tel environnement. Cela rejoint en grande partie le raisonnement de la naissance de la méthode d'éducation Montessori, « basée sur une activité autodirigée, un apprentissage pratique et jeu collaboratif. Cette ligne, arrachée à la page À propos d'une école Montessori dans le nord-ouest du Pacifique, aurait pu tout aussi bien provenir d'une pièce de théâtre. chercheur. L'idée est à peu près la même: préparer le terrain pour le jeu et s'éloigner.

Faire semblant et faire semblant

L'enfant de deux ans coiffé d'un chapeau de pompier pousse son caddie de jouets dans la maison en faisant un "wee-oh, wee-oh!" bruit; l'enfant (et la tranche d'âge est large pour celui-ci), écartant les bras comme des ailes et volant comme un avion, un oiseau ou un super-héros; le groupe d'enfants assis autour de figurines d'action inventant une histoire sur leur journée. Ce sont tous des exemples de jeux de simulation, qui se développent généralement entre 18 et 24 mois. Au début, les enfants commencent à utiliser la pensée symbolique - comme utiliser une brosse à cheveux comme microphone - et à l'âge de 3 ou 4 ans, ils commencent à s'engager dans un jeu de simulation élaboré et collaboratif. À partir de là, les histoires et les symboles se construisent les uns sur les autres et le monde devient de plus en plus compliqué. Pour preuve, allez interroger un enfant de 10 ans sur sa mythologie personnelle de super-héros. Assurez-vous de réserver quelques heures.

Le psychologue Lev Vygotsky, « père fondateur » du XXe siècle de l'étude du jeu aux côtés de Jean Piaget, Considéré le jeu de simulation comme un facteur prépondérant dans le développement de l'enfant, favorisant la créativité et la créativité résolution de problème. Tous les chercheurs ne sont pas d'accordavec ça, mais certains études indiquent un lien entre les comportements de simulation et le développement cognitif ultérieur et les capacités, y compris les compétences linguistiques et de lecture. Dans une étude de 2010,les enfants d'âge préscolaire à risque qui ont reçu un tutorat de vocabulaire ont obtenu de meilleurs résultats à un test de vocabulaire lorsque le tutorat a été combiné à un programme de jeu. Bien que cela semble contre-intuitif, le jeu de simulation a en fait aidé les enfants à mieux séparer le fantasme de la réalité, une étude de 1977trouvé.

« Dans le jeu de simulation, le renforcement vient du plaisir continu avec les pairs au fur et à mesure que le jeu progresse », explique Stefaniak Luther. « L'interaction elle-même favorise les compétences prosociales, car les pairs voudront continuer à jouer et s'éloigneront ou donneront également des commentaires s'ils n'apprécient pas l'interaction pour une raison quelconque. S'éloigner du jeu sert d'avis tacite que l'interaction n'était pas positive et offre l'occasion d'apprendre et de s'adapter comportement dans les interactions futures. En d'autres termes, c'est en fait une opportunité d'apprentissage lorsque votre enfant annonce qu'il prend le ballon et qu'il va domicile.

Les types de jeu

Lorsque les enfants jouent, ils ne se contentent pas de se raconter des histoires. Au moment où ils sont tout-petits, le jeu, dans une certaine mesure, inclut l'imagination, la physicalité et les objets.

Le jeu physique, le type de jeu le plus « en danger » selon le Minnesota Children’s Museum Dr. Rachel E. Le blanc est l'une des formes les moins étudiées. Le jeu d'objets est la manipulation ludique d'objets. Cela peut être aussi simple que de lancer une pierre ou aussi complexe que d'assembler l'ensemble de l'école de Poudlard LEGO Harry Potter de 10 000 pièces. Ces deux formes de jeu commencent jeunes. Les mouvements aléatoires susmentionnés d'un bébé de plusieurs semaines comptent pour beaucoup comme le début du jeu physique. Les chercheurs s'accordent à dire que le jeu d'objets commence généralement vers 1 (un 1993 étudier ont conclu que les bébés d'environ 1 an sont capables d'essayer de reproduire le bruit d'un cor ou d'une castagnette lorsqu'on leur présente un objet d'apparence similaire). Beaucoup pensent que cela commence plus tôt.

CLe jeu réactif vient plus tard lorsque les enfants maîtrisent les matériaux ouverts et peuvent pratiquer le jeu de représentation, comme l'utilisation d'une banane comme téléphone, dit Yalow. Les matériaux ouverts permettent également aux enfants d'utiliser leur imagination et de penser symboliquement, ainsi que de découvrir plusieurs utilisations pour un objet, comme une boîte qui est un avion un jour et un train le lendemain.

Ajoutez la socialisation - une autre pièce cruciale du puzzle du jeu - et vous obtenez quelque chose d'autant plus complexe. Un match de football pour tout-petits est bien plus que de simples enfants s'engageant dans un jeu avec des paramètres définis par des adultes. Comme le savent tous les parents qui ont vu leur tout-petit « jouer au football », le jeu consiste à pratiquer la coordination physique, autorégulation des émotions (c. Lorsqu'un conflit survient pendant le jeu - et cela vaut pour tous les jeux sociaux - les enfants apprennent à négocier, à se défendre eux-mêmes et à gérer la frustration. En d'autres termes, le football pour enfants ne concerne guère les règles du jeu imposées par les parents. Le jeu, selon les termes des enfants, trouve un moyen.

La théorie des jeux

La raison pour laquelle les enfants ont souvent du mal à pratiquer des sports organisés de la même manière que les adultes est liée au type de jeu qui est inné à l'enfance et au type de jeu qui ne l'est pas. Du point de vue de la théorie des jeux, le football est un jeu fermé. Chaque concours est limité par des lignes, du temps, des règles et l'idée que quelqu'un peut gagner. Presque tous les sports fonctionnent de cette façon, mais les jeux fermés sont inhabituels pour les enfants.

Les enfants jouent normalement à des jeux plus ouverts, qui changent au fur et à mesure qu'ils avancent. Contrairement au football, un jeu de simulation se terminera probablement avec une structure différente de celle avec laquelle il a commencé. Une princesse devient astronaute et un fossé devient la surface de la lune. Les règles sont rejetées et délibérément mal interprétées. Le but du jeu devient la continuation du jeu à des conditions plus ou moins égales par chaque joueur. Bref, le jeu n'est pas seulement le jeu, mais le jeu de décider constamment ce que le jeu pourrait être. (Considérez Calvinball comme le meilleur exemple possible de ce phénomène.)

La théorie des jeux considère la prise de décision collective et individuelle et il y a une raison à cela. Les jeux représentent un type spécifique de jeu social qui nécessite une telle prise de décision et la modélise en fait. Les jeux nous apprennent à prendre des décisions et les jeux ouverts et les jeux fermés enseignent aux enfants comment prendre différents types de décisions dans différents scénarios. Cela dit, l'exposition à des jeux fermés en l'absence de jeux ouverts (un problème à l'âge de l'enfant sur-programmé) pourrait représenter un risque. La vie ressemble plus à un jeu ouvert.

Les jeux vidéo offrent une énigme spécifique pour les experts du jeu. Ces mondes peuvent donner l'impression d'être ouverts étant donné l'étendue de leur monde, mais sont essentiellement fermés, guidés par des règles et un modèle gagnant-gagnant. Une telle mentalité fonctionne bien si vous jouez à des jeux pour gagner votre vie, mais représente un modèle imparfait pour ceux qui ne le font pas. Le jeu ouvert a, du moins d'un point de vue rationnel et stratégique, beaucoup plus à nous apprendre sur la façon d'être dans le monde.

Alcée le regarde sous un autre angle, psychologique. « S'ils sont principalement utilisés comme une distraction et un retrait de la réalité, alors ils ne sont pas aussi créatifs et psychologiquement précieux », dit-il. "Mais le jeu vidéo a des avantages certains en termes de résolution de problèmes, d'engagement profond avec le récit et le personnage, la créativité et même de nos jours, une grande composante sociale."

L'importance du jeu

Des preuves convaincantes sur l'importance du jeu se trouvent dans la recherche sur les enfants qui n'ont pas autant d'occasions de jouer. Le Dr Doris Bergen de l'Université de Miami note dans son étude, Le rôle du jeu de simulation dans le développement cognitif des enfantsqu'un manque à long terme d'occasions de jouer avait un effet négatif sur le développement de la littératie, des mathématiques et compétences scientifiques.

Quand il y a trop de réalité non médiatisée, ou de traumatisme, entrant dans le monde de l'enfant, ils s'arrêtent temporairement, ce qui perturbe la capacité naturelle de jouer. « L'exploration, la curiosité et l'intégration spontanées sont mises de côté et sont plutôt remplacées par des vigilance, un instinct de survie surmené qui ne laisse pas à l'enfant assez de liberté et de détente espiègle," dit Alcée. "De plus, l'enfant perd la capacité d'apporter des mots ou des symboles à ce qu'est son expérience, et il se déconnecte donc comme s'il n'y était pas vraiment."

Le manque de jeu a des conséquences. Bergen note que lorsque le jeu imaginatif en particulier est suspendu, nous pouvons nous attendre à ce que la prise de perspective, la pensée abstraite, la résolution de problèmes, le développement du langage et les compétences académiques soient tous retardés. Une récente étudier, publié dans le PLoS One, a découvert que le jeu social améliore non seulement la joie d'apprendre des enfants et le plaisir d'enseigner des enseignants, mais réduit l'intimidation et l'ostracisme des pairs. Un jeu de qualité pour les enfants joue un rôle crucial dans une grande variété de développement cognitif et social.

Heureusement, il existe une solution pour les enfants dont le jeu a été contrecarré par un traumatisme ou des influences extérieures: plus de jeu. Bien que leur capacité à le faire soit endommagée par un traumatisme, le jeu est un outil important pour aider les enfants traumatisés à guérir. « Le jeu peut être particulièrement important pour les enfants qui ont été exposés à un stress toxique », explique Yalow. « Le développement des compétences des fonctions exécutives peut aider à renforcer la résilience, et le jeu peut être utilisé pour développer ces compétences de vie essentielles. »

Pour d'autres, le jeu se lit comme une panacée pour les enfants. « Le jeu capture et captive, stimule la formation synaptique et défie la cognition », dit Dr Jack Maypole, professeur agrégé de pédiatrie à la Boston University School of Medicine, directeur du programme de soins complets au Boston Medical Center. « Cela aide les petits cerveaux avides de nouvelles expériences et de nouvelles relations à apprendre à faire attention et à se concentrer. La joie et le rire cimentent le processus ensemble.

S'il y a un point à retenir de la science du jeu, ce serait probablement que, comme le dit Maypole, "le plaisir est la motivation". Maintenant, il y a une règle à suivre pour les parents.