La plupart des parents, on l'espère, veulent élever des enfants fonctionnels et bien adaptés. Ce processus est assez complexe. Cela nécessite d'enseigner les manières, de cultiver intelligence émotionnelle, encourageant les comportements prosociaux et renforçant la règle d'or. Mais l'empathie est une chose étrange et les enfants ont du mal à l'étendre à des personnes avec lesquelles ils ne peuvent pas tout à fait s'identifier. Cela conduit à des comportements embarrassants, dont la tendance chez les enfants à se comporter étrangement envers les personnes handicapées et Handicapables personnes. La raison pour laquelle a tout à voir avec leurs parents.
« D'après mon expérience, le plus souvent, le malaise autour de la curiosité des enfants réside chez les adultes », explique Jennifer Thériault, une psychothérapeute du Connecticut spécialisée dans les familles avec des enfants handicapés et la mère d'un enfant atteint de troubles cérébraux paralysie. «Les adultes craignent souvent que leurs enfants ne soient grossiers ou offensants, alors ils les font taire ou les chassent, ce qui ne fait qu'augmenter leur sentiment d'inconfort. Les enfants sont intrinsèquement curieux et je ne pense pas que notre objectif devrait être de prétendre que les gens ne sont pas différents. »
Ce n'est pas malveillant, bien sûr - les parents veulent généralement éviter une situation inconfortable, et ils faire tout son possible pour empêcher toute sorte de conversation, ou régler des questions innocentes aussi durement. Le problème, explique Thériault, est que lorsque les enfants sont corrigés pour avoir posé des questions, ils concluent que toute la situation est mauvaise – si mauvaise qu'on ne peut même pas en parler. Cela ne fait pas grand-chose pour réduire la gêne ou mettre les enfants à l'aise, et au pire, cela peut créer un biais inconscient. Et du point de vue de Thériault, une telle sensibilité n'est même pas nécessaire.
« Personnellement, je ne me sens pas offensé lorsque les enfants demandent à [mon fils] pourquoi il est en fauteuil roulant, utilise un ordinateur pour parler à sa place, etc. J'en profite pour les informer de son handicap et de la façon dont il l'affecte. J'explique également les nombreuses façons dont il leur ressemble – il aime les mêmes émissions de télévision, aime passer du temps avec des amis, etc.
Comment apprendre à un enfant à traiter une personne aux capacités différentes comme un individu
- N'en faites pas une grosse affaire: les enfants peuvent dire quand leurs parents sont nerveux ou nerveux, même si cela est dû à l'imprévisibilité des questions d'un enfant.
- Ne faites pas de suppositions: les enfants handicapés peuvent ne pas avoir de langage expressif ou vouloir établir un contact visuel. Cela ne signifie pas qu'ils doivent être ignorés.
- Les manières sont les manières: les règles des bonnes manières ne changent pas. Personne n'aime être regardé, interrompu, insulté ou parlé comme s'il n'était pas là.
- Les questions sont acceptables: les parents doivent répondre aux questions qui leur sont posées et ne pas réprimander un enfant pour avoir posé des questions innocentes aux autres.
Les parents doivent répondre honnêtement et complètement aux questions qui leur sont posées. Certains peuvent être évidents – comme demander si un handicap est contagieux – et certains peuvent être perspicaces. Dans de nombreux cas, les enfants se sont peut-être déjà fait des amis aux capacités différentes. Comme le note Thériault, de nombreuses écoles ont des salles de classe inclusives et les enfants handicapés sont intégrée, de sorte que les enfants sont beaucoup plus exposés aux personnes handicapées que leurs parents ne l'étaient enfants.
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Cependant, les enfants étant des enfants, ils peuvent dériver vers des comportements universellement impolis, comme le regard fixe, ou même des comportements cruels, comme des injures. Et lorsque cela se produit, les parents devraient le traiter comme n'importe quelle autre opportunité d'apprentissage. Après tout, ces comportements sont impoli à faire à n'importe qui.
« Le meilleur conseil que j'ai pour les adultes est de se rappeler que nos enfants apprennent plus de ce qu'ils nous voient faire que de ce que nous disons », recommande Thériault. « Plus les gens apprennent, comprennent et voient les personnes handicapées comme des personnes d'abord, et non définies par leur handicap, mieux elles seront en mesure de se connecter avec elles.
