Val Kilmer a vécu toute une vie. Il a joué dans Real Genius, Top Gun, Les Portes, Tombstone, Batman Forever et Chaleur, et langui dans trop de films B pour compter. Il est tombé amoureux de son saule grande dame, Joanne Whalley, l'épouse, a deux enfants et divorce. Il s'est affronté avec des réalisateurs (John Frankenheimer sur L'île du Dr Moreau, pour un) et co-stars (parmi eux Michael Biehn et Tom Sizemore). Il a assisté aux Oscars… et à des séances d'autographes et des projections de ses vieux films pour payer les factures. Et en 2015, Kilmer a reçu un diagnostic de cancer de la gorge qui a conduit à une trachéotomie qui affecte sa capacité à parler. À travers tout cela, il a persévéré et même prospéré. Kilmer est en rémission et plaisante régulièrement en disant qu'elle a l'air pire que ce qu'il ressent. Il a écrit un mémoire bien reçu, Je suis ton Huckleberry, sorti en 2020, et continue d'agir, en tournée avec un spectacle solo de Mark Twain et en reprenant son rôle d'Iceman dans le très attendu
L'histoire de Kilmer est l'étoffe d'un film… ou du moins d'un documentaire. Et c'est ainsi qu'il fait l'objet de VAL, un documentaire qui fonctionne à plusieurs niveaux. Réalisé par Leo Scott et Ting Poo, VAL présente Kilmer comme un acteur déterminé et passionné, celui qui, au fond, préfère jouer Shakespeare sur scène que chasser les stars dans les films. Les réalisateurs ne reculent pas devant les verrues. Kilmer pouvait être difficile, argumentatif et égoïste, et parfois il méprisait le matériel qui lui avait été remis. Ce qui définit vraiment VAL à part, cependant, c'est que le doc ne présente pas de têtes parlantes sans fin discutant du sujet du film. Au lieu de cela, Kilmer raconte essentiellement sa propre histoire, complétée par une simple fraction des milliers d'heures de séquences qu'il a lui-même filmées au fil des ans. Il y a des tests d'écran (pour les rôles qu'il a joués et n'a pas atterri), des moments en coulisses (avec Kevin Bacon, Sean Penn, Tom Cruise, Marlon Brando, le susmentionné John Frankenheimer), et des extraits de sa vie de famille, passée et présente, avec Whalley, ainsi que leurs enfants, Mercedes et Jack. En fait, Mercedes (qui a 29 ans et une chanteuse et actrice) et Jack (qui a 26 ans et un acteur) apparaissent tout au long du film. Les deux l'ont coproduit, et Jack – qui ressemble exactement à son père – raconte des parties du film, en parlant des lignes de l'autobiographie de son père. Fatherly a récemment engagé Mercedes et Jack dans une conversation Zoom, au cours de laquelle ils ont discuté VAL (lequel est dedans théâtres maintenant et sera diffusé sur Amazon Prime Vidéo à partir du 6 août), se voyant à l'écran dans le film, comment suivre leurs parents dans le métier d'acteur était un pur destin, et plus encore.
Quel était votre rôle en tant que producteurs sur ce projet? Est-ce que tu protégeais ton père? L'aider à raconter son histoire? Vous essayez d'en savoir plus sur votre père? Ou D, tout ce qui précède ?
Jack: Oui. Tout ce qui précède.
Mercedes : Je dirais D. Je ne pourrais pas le dire mieux que vous venez de le faire.
Jack: Nous soutenons tous les deux notre père dans tout ce qu'il fait à l'époque. Ce documentaire est un tel amalgame de tous ses intérêts. Et vous pouvez voir des côtés de lui qui n'avaient jamais été vus auparavant. Et nous avons appris à le connaître d'une autre manière en faisant cela. C'était quelque chose qui nous a tous réunis, et c'était aussi très amusant.
Décomposons cela. À quel point avez-vous été étonné par la quantité de séquences que votre père avait tournées au fil des ans ?
Mercedes : C'est vraiment un documenter extraordinaire, notre père, et il a aussi toujours été très curieux des dernières technologies, de tous les médias. Il est évidemment plus connu en tant qu'acteur, mais il a vraiment beaucoup étudié les films, le divertissement et les médias, ainsi que la musique. Dans les années 60, ils avaient le petit 16 millimètres (pellicules). Il a toujours été à la pointe (technologie) et a toujours été très curieux. Donc, je pense que le film est une pièce tellement exceptionnelle, pas seulement sur lui, mais même totalement en dehors de sa vie et de son travail, c'est un film vraiment extraordinaire sur le 20e siècle et notre rapport aux médias et notre rapport aux auto-documentation. C'est pourquoi il parle à beaucoup de gens, même à des gens qui ne connaissent pas son travail. Cela parle à nous tous qui vivons de nos jours, avec Instagram et tout, car nous avons tous vraiment besoin de comprendre ce que cela signifie de documenter nos vies à travers des images. Ce film y contribue.
Jack: Je pense que ce film parle de famille. Il s'agit d'être créatif et vulnérable. Il s'agit de beaucoup de choses, mais une chose qui est vraiment cool à propos de ce film est que si vous êtes intéressé à faire des films, vous pouvez voir mon père apprendre à jouer dans des films à travers ses propres vidéos personnelles. Alors, dès son enfance, il mettait en place des plans. Lui et ses frères feraient des films à la maison. Il apprenait toujours à travers sa caméra vidéo comment jouer dans les films et comment faire des films. Il y a tout ça… il les appelle des « inserts ». (Réalisateur) Leo (Scott) a dû apprendre à le connaître à travers toutes ces images, et si il y a toujours un oiseau ou une coccinelle, mon père disait: « Prenons un insert. L'une de mes scènes préférées est Mercedes en tant que bébé. Elle doit avoir environ six mois. Il dit: "C'est le premier tour d'épaule de Mercedes." C'est un équilibre avec la réalisation d'un documentaire, où vous devez mettre en place ces moments, mais vous aussi nous voulons que ce soit le plus réel possible. Donc, une bonne partie du tournage était juste nous vivions nos vies et étions normaux. Leo voulait juste que nous soyons normaux. Il n'y a pas eu de cérémonie pour fixer les interviews ou quoi que ce soit du genre.
Mercedes : Leo et Ting étaient si géniaux pour (créer) quelque chose de si naturel et organique, et… je ne veux même pas dire décontracté. Mais juste.. réel, juste vraiment authentique. Et puis ils ont également élevé cela à quelque chose de symbolique. Comme, il y a cette scène où mon père et moi vivons l'un à côté de l'autre. Vous nous voyez se préparer, et c'est comme cette comédie muette de Laurel et Hardy, Hollywood Hills. Le public pense que nous sommes dans deux espaces différents, puis nous sortons et nous sommes côte à côte. Ils étaient si bons pour choisir des moments, des moments réels naturels de la vie qui ont été élevés de manière cinématographique. Et puis vous voyez aussi mon père, ses films personnels. Il est toujours très intéressé à découvrir la vérité et à vraiment documenter les choses, mais il a aussi un très bon œil pour ce qui est cinématographique et ce qui est divertissant.
Votre mère est un facteur important dans le film quand elle est à l'écran et quand elle ne l'est pas. À quel point était-ce important pour vous deux et pour votre père de l'inclure autant qu'elle était disposée à l'être ?
Mercedes: Je ne saurais trop insister sur le fait que ce film présente vraiment la vie de mon père avec précision. Je ne peux pas penser à quelqu'un qui ait jamais dit ça dans un documentaire. En ce qui concerne la relation entre nos parents, cela décrit vraiment, du point de vue de mon père, à quel point ma mère est impliquée. Cela n'aurait pas eu de sens de l'impliquer davantage, de l'occuper davantage du film, car ils sont divorcés depuis 25 ans, vous savez? Donc, elle a été incluse, je pense, autant que c'était approprié. Et, bien sûr, elle dit toujours - même s'ils ne sont pas restés ensemble - que (la famille) est pour toujours. Ils ont pris très au sérieux le fait qu'ils ont choisi de nous avoir ensemble pour toujours. Donc, nous sommes toujours tous impliqués dans la vie de l'autre.
Votre père s'illumine complètement chaque fois que vous êtes impliqués, que ce soit lorsque vos petits enfants, lorsqu'il est avec vous plus récemment, ou lors d'un appel téléphonique avec vous, Mercedes. Vous ne pouviez pas voir son visage à ce moment-là, mais la caméra du documentaire l'a capturé. Comment était-ce pour vous deux de regarder les images de sa réaction affectueuse envers vous ?
Jack: C'était vraiment beau, vulnérable et émouvant. C'était super. Surtout les trucs quand nous étions enfants, vous pouvez voir à quel point il était heureux d'être papa et de nous faire visiter le Nouveau-Mexique.
Mercedes : Jack l'a plutôt bien dit. C'était agréable de le voir quand nous ne sommes pas là, ce qu'il fait.
Vous êtes les enfants d'acteurs et maintenant vos deux acteurs. Vouliez-vous suivre leurs traces? Était-ce fondamentalement le destin que vous agissiez aussi?
Jack: Je dis que c'était le destin.
Mercedes: Oh, totalement. Je les ai eus comme mes parents. J'adore jouer. J'aime les films. Et j'aime l'art. Alors, j'ai probablement choisi ces personnes pour venir me mettre au monde, quelque part, avant ma naissance. Je ne pouvais pas imaginer naître dans d'autres circonstances. Et je suis heureux d'avoir mes parents.
VAL est dans théâtres maintenant et sera diffusé sur Amazon Prime Vidéo le 6 août.
