Au cours du week-end, le président de la NRA, l'ancien lieutenant-colonel du Corps des Marines des États-Unis et le criminel condamné Oliver North ont attribué une partie du blâme pour le fusillade de masse au lycée Santa Fe de Galveston, Texas – ou les tirs de masse en général, c'était un peu difficile à dire – aux médicaments utilisés pour traiter Déficit de l'attention et hyperactivité. Le commentaire a naturellement suscité une certaine colère, surtout à la lumière du fait que le meurtrier Dimitrios Pagourtzis n'est pas connu pour avoir été diagnostiqué avec des troubles mentaux, mais il n'a pas présenté de nouveau idée. L'idée que les garçons surmédiqués commettent des actes de violence comme une sorte de réaction à leur propre statut de victime a longtemps été populaire auprès des extrémistes de droite.
Le fait que cette théorie n'ait aucun fondement dans la réalité n'a pas empêché des gens comme Oliver North de spéculer sur public, détournant l'attention des solutions potentielles impliquant le contrôle des armes à feu ou des approches programmatiques de la violence la prévention.
L'idée qu'il existe un lien entre les médicaments psychiatriques, comme ceux utilisés pour traiter le TDAH et l'école des fusillades circulent dans les médias de droite depuis la fusillade à l'école élémentaire de Sandy Hook en 2012. Et il y a une certaine logique dans l'argument. Les partisans de l'idée disent que ce n'est pas l'accès facile aux armes à feu qui est à blâmer pour tous les meurtres. Après tout, il y a toujours eu des armes à feu. Ce qui a changé, c'est le diagnostic des troubles mentaux chez les garçons et les médicaments associés pour les traiter.
Pour être juste, les statistiques sur l'évolution du diagnostic du TDAH chez les jeunes hommes sont révélatrices. Selon l'Enquête nationale sur la santé des enfants, il y a eu une augmentation de 42% des diagnostics de TDAH chez les enfants âgés de 4 à 17 ans entre 2003 et 2011, lorsque les dernières statistiques étaient disponibles. De plus, les jeunes hommes sont susceptibles de recevoir un diagnostic de TDAH environ deux fois plus que les filles. En termes de traitement du TDAH, environ 62 pour cent des enfants atteints de TDAH sont traités avec des médicaments psychiatriques comme le Ritalin.
Si vous deviez isoler ces chiffres et les représenter graphiquement à côté de l'augmentation supposée des fusillades dans les écoles, vous pourriez facilement dessiner un corrélation entre les médicaments pour le TDAH et les jeunes hommes tuant des camarades de classe avec des armes à feu (enfin, pas facilement, ce n'est pas une ligne claire graphique). Mais, surtout, la corrélation n'est pas une causalité et il n'y a vraiment aucune preuve suggérant que le TDAH ou les médicaments utilisés pour le traiter soient une source de malveillance. En fait, lorsque vous examinez les données de manière générale, la théorie commence vraiment à s'effondrer.
Tout d'abord, il est important de considérer le fait que le TDAH n'est pas seulement un problème de garçon. En fait, la plupart des chercheurs pensent que les filles sont autant à risque de TDAH que les garçons. Cependant, elles restent sous-diagnostiquées car elles répondent à la pression sociale pour se conformer et rester plus calmes. La grande, grande, grande majorité des tireurs scolaires sont des hommes, de sorte que ce ratio à lui seul élimine le Ritalin et conduit à la théorie de l'homicide.
Mais qu'en est-il d'une connexion plus directe. Le Ritalin pourrait-il déclencher des idées ou des actions violentes? En fait, le Ritalin et des médicaments similaires augmentent simplement deux substances chimiques cérébrales essentielles à la pensée, à la concentration et au contrôle des impulsions: la dopamine et la norépinéphrine. Est-ce un stimulant? Oui. Est-ce comme la méthamphétamine qui peut provoquer des délires meurtriers chez les toxicomanes? Pas du tout. Encore une fois, le Ritalin aide au contrôle des impulsions.
Et enfin, nous devons considérer que les taux de TDAH et son traitement ultérieur ne sont en aucun cas uniques à l'Amérique. En fait, une étude de 2003 a révélé qu'« il n'y a pas de différence convaincante entre la prévalence de ce trouble aux États-Unis et la plupart des autres pays ou cultures. Compte tenu de cela, les enfants ne se feraient-ils pas tirer dessus (ou poignarder) dans d'autres pays à un niveau similaire taux? Vraisemblablement, ils le feraient. Ils ne le font pas.
N'oublions pas non plus que, du moins dans le cas du tireur du lycée Sante Fe au Texas, qui Oliver North commentait, il n'y a aucun rapport qu'il prenait n'importe quel type de psychiatrie des médicaments.
Il est donc très peu probable que les médicaments psychiatriques poussent les jeunes hommes à devenir violents. Cependant, lorsque les jeunes hommes violents ont facilement accès aux armes à feu, il devient particulièrement facile de tuer. Et le fil conducteur de toutes les fusillades dans les écoles aux États-Unis est que les auteurs ont utilisé des armes à feu.
