Bien que les médecins recommandent maintenant systématiquement suppléments d'acide folique et des aliments riches en acide folique pour femmes enceintes, son rôle dans le soutien d'une grossesse saine n'a été reconnu qu'au milieu des années 1960. Mais il y a des avantages à avoir des aliments à base d'acide folique avant la grossesse. Au début des années 90, le lien entre l'acide folique et le développement fœtal était si bien établi que le CDC commencé à recommander que tous les femmes de âge de procréer consommer au moins 400 microgrammes d'acide folique chaque jour. En 1998, la Food and Drug Administration est allée plus loin et a commencé à exiger que l'acide folique soit ajouté aux produits céréaliers enrichis, comme les pâtes, le riz et les céréales.
Voilà à quel point l'acide folique est crucial pour la grossesse et le développement du fœtus. Les professionnels de la santé recommandent de consommer régulièrement des aliments riches en acide folique à partir de un an avant la conception
Pourquoi l'acide folique est-il important ?
L'acide folique est une vitamine B qui peut aider à prévenir certains malformations congénitales. Il est particulièrement important pour la formation du tube neural au cours des premières semaines du développement fœtal. Des anomalies très graves du tube neural (ATN) telles que le spina bifida et l'anencéphalie peuvent survenir s'il y a des carences au cours de cette période critique.
« L'acide folique semble être assez important dans le développement du système nerveux », déclare le Dr Mary Jane Minkin, professeure clinicienne de Obstétrique et gynécologie à l'Université de Yale. « Il a été démontré depuis de nombreuses années que la supplémentation en acide folique avant la conception et continue pendant les premières semaines de grossesse réduisent considérablement les chances que les bébés naissent avec un tube neural défauts. »
La recherche montre que le risque d'ATN peut être réduit jusqu'à 50 pour cent lorsque les femmes prennent les doses quotidiennes recommandées. 400 mcg d'acide folique pendant la grossesse. Pour les femmes qui ont déjà eu un enfant atteint d'ATN, ce risque peut être réduit jusqu'à 70 %. Ces femmes, dit Minkin, devraient se charger d'acide folique à raison de 4 mg par jour.
Comment les femmes devraient-elles obtenir de l'acide folique pendant la grossesse?
Alors que de nombreux aliments sains, tels que les légumes verts à feuilles, les agrumes et les œufs, sont de riches sources d'acide folique, il peut être difficile de savoir que vous consommez suffisamment d'un aliment pour atteindre la cible de 400 mcg qui offre le vrai avantages. Ainsi, l'un des meilleurs moyens d'évaluer l'acide folique consiste à prendre un supplément quotidien, tel qu'un vitamine prénatale.
"Malheureusement, il est difficile d'absorber autant d'acide folique sans une forme de vitamine supplémentaire", dit Minkin. "De nombreux produits céréaliers sont enrichis en acide folique, mais encore une fois, la plupart des femmes ont besoin d'une pilule pour la supplémentation en acide folique pour obtenir la bonne quantité."
Pour savoir si vos produits d'épicerie contiennent les niveaux d'acide folique dont une partenaire enceinte a besoin, consultez l'étiquette nutritionnelle. Notez que l'acide folique peut également être répertorié comme « folate ». Le pourcentage à droite est le pourcentage de DV contenu dans une portion. Bien qu'ils soient métabolisés légèrement différemment, le folate et l'acide folique offrent essentiellement les mêmes avantages prénataux.
Comment s'assurer que votre partenaire reçoive 400 mcg d'acide folique par jour
- Complétez son alimentation avec du B9 en vente libre. Qu'elle prenne des comprimés ou des gélules, qu'elle utilise des gouttes ou qu'elle mâche des bonbons gélifiés, assurez-vous qu'elle reçoive au moins 400 mcg DV.
- Achetez des aliments enrichis en acide folique. Les légumes-feuilles comme les salades d'épinards, les lentilles, les asperges et le brocoli sont tous de bonnes sources. Les agrumes et l'avocat sont également assez élevés. N'oubliez pas de suivre les quantités, cependant, et assurez-vous que les aliments que vous choisissez contiennent suffisamment pour réduire ces risques.
- Tenez compte de vos antécédents familiaux d'ATN. Si elle a déjà eu un bébé avec une ATN, la recherche montre qu'une forte augmentation de son apport en acide folique est probablement bénéfique.
- Suivez toujours les instructions de son médecin. Comme pour tout pendant la grossesse, assurez-vous de suivre les conseils nutritionnels, diététiques et complémentaires de son médecin de famille et de son obstétricien.–GYN.
Y a-t-il des risques à prendre trop d'acide folique ?
Une étude publiée début 2016 suggère que des niveaux « très élevés » de folate chez les femmes (bien plus que ce qui est recommandé) à l'accouchement pourrait doubler le risque que l'enfant développe un trouble du spectre autistique. Ce risque était encore doublé lorsque des niveaux élevés de B12 étaient également présents. "La plupart des experts s'accordent à dire que si une mère a déjà eu un bébé avec une anomalie du tube neural, elle prend en fait 4 mg d'acide folique par jour avant de concevoir à nouveau", explique Minkin. "Je ne pense donc pas qu'une dose plus élevée devrait être problématique."
Minkin dit qu'il peut y avoir des avantages supplémentaires à consommer beaucoup d'acide folique pendant la grossesse.
"Des données émergentes sur de nombreux autres fronts indiquent que d'autres problèmes peuvent être réduits par la supplémentation en acide folique", a déclaré Minkin. « Quelques études ont montré une diminution du risque d'autisme; certaines études ont également suggéré une diminution des malformations cardiaques.
