"J'espérais en fait pouvoir vous parler de votre fils."
Un vendredi soir de l'année dernière, j'ai reçu un appel téléphonique inquiet de la mère d'un des camarades de classe de mon fils. Mon mari et moi venions de nous installer devant la télé, prêts à affronter une autre saison de Silicon Valley quand mon mortifié l'expression du visage a mis fin à ce qui avait été une journée parfaitement agréable.
Il s'est avéré que mon fils de 12 ans avait été "Choisir" son fils. Cependant, je ne suis pas idiot. Les mamans ne se contentent pas d'appeler d'autres mamans à cause de taquineries inoffensives. Je savais parfaitement ce que cela signifiait. Mon enfant – mon enfant sage, précoce et parfois téméraire – était un intimidateur.
Cette histoire a été soumise par un Paternel lecteur. Les opinions exprimées dans l'histoire ne reflètent pas nécessairement les opinions de Paternel comme une parution. Le fait que nous imprimions l'histoire reflète cependant la conviction qu'il s'agit d'une lecture intéressante et utile.
Alors que le sang s'écoulait de mon visage et qu'une litanie d'excuses sortait de ma bouche, mon esprit a parcouru un million de kilomètres par seconde. Comment est-ce arrivé? Y avait-il des signes? Comment avons-nous manqué les signes? Je n'aurais jamais dû laisser mes beaux-parents me convaincre de lui acheter un smartphone! Est-ce que ça a dégénéré en violence physique? La mère de l'enfant, sentant la terreur dans mon ton, m'a assuré que le harcèlement n'avait été que verbal. Son fils était nouveau à l'école et plus petit que les autres enfants – mon fils et ses amis l'avaient constamment harcelé à cause de son poids, lui disant qu'il devrait retourner à la maternelle.
À vrai dire, notre garçon n'a jamais été du genre à s'échauffer lentement. Depuis qu'il a commencé à ramper, il est en déplacement, approfondissant les rides d'inquiétude sur mon front avec ses singeries casse-cou et sa tendance à rentrer à la maison avec les genoux écorchés tous les deux jours. Pourtant, nous étions heureux d'avoir un petit garçon aussi extraverti et confiant. Mais jamais nous n'aurions pensé qu'il essaierait de blesser délibérément un autre enfant.
Assis sur le canapé, relayant ce que la mère de l'enfant m'avait dit à mon mari, mes émotions ont oscillé entre pur embarras et inquiétude que mon fils ait pris le mauvais chemin alors qu'il était sur le point d'entrer dans sa les adolescents. J'étais terrifié à l'idée que ce problème fasse boule de neige en incidents plus graves à mesure qu'il vieillissait, aboutissant à ce qu'il finisse en juvie avant d'avoir eu la chance d'obtenir son diplôme d'études secondaires. C'est un peu exagéré, tu pourrais dire. Mais mes peurs semblaient très réelles.
Un sens profond de la honte, cependant, est venu sur mon mari. Il a toujours bien pris Orgueil être un modèle pour nos deux garçons, leur montrer par l'exemple comment on est censé traiter les autres, pourquoi il est important d'avoir des manières, et l'importance de défendre ceux qui ne peuvent pas le faire sur leur posséder. Il n'avait pas la meilleure relation avec son propre père en grandissant, il était donc déterminé à faire les choses différemment. Et le fait que notre fils ait suivi une voie complètement différente à l'école lui a donné l'impression qu'il n'avait absolument pas réussi à remplir les responsabilités d'un père.
Le lendemain, quand nous avons fait asseoir notre fils pour avoir le discours, il a répondu exactement comme nous l'avions prévu. D'abord, il a nié avoir quoi que ce soit à voir avec cela, puis a essayé de rejeter la faute sur les autres enfants, a fait des excuses pour expliquer pourquoi il avait participé, jusqu'à ce qu'il avoue finalement avoir intimidé son camarade de classe.
Tout au long de la conversation, j'ai été époustouflée par l'approche sévère mais calme que mon mari avait adoptée. « Peu importe si d'autres enfants de votre classe ont commencé en premier », a-t-il dit, « vous avez quand même décidé de participer et c'était un choix. Lentement, notre fils a compris qu'il devait assumer la responsabilité de son Actions. Et même si tout le monde fait de mauvais choix, ce qui compte, c'est que vous réalisiez vos erreurs, que vous vous en excusez et que vous ne les répétiez plus.
Nous lui avons retiré ses privilèges de téléphone et d'ordinateur pendant un certain temps et lui avons expliqué comment il devrait écrire une lettre d'excuses sincères à son camarade de classe d'ici la fin du week-end. Nous lui avons demandé de réfléchir à ce que cela lui ferait d'être victime d'intimidation, de s'est vraiment mis à la place de quelqu'un de nouveau qui n'avait pas d'amis et redoutait d'aller à l'école chaque journée.
En rentrant de ma course d'épicerie du dimanche après-midi, j'ai trouvé mon mari et mon fils en train de revoir ses excuses écrites à la table de la salle à manger. À part quelques fautes d'orthographe, mon mari a semblé satisfait de la lettre - elle était sincère et notre fils n'a pas essayé de trouver des excuses pour son comportement. Quelques jours plus tard, nous sommes allés chez son camarade de classe pour qu'il puisse s'excuser et remettre la lettre en personne.
Ce que nous pensions être une rencontre douloureusement maladroite (mais indispensable) s'est en fait avéré être une soirée agréable. Les garçons se sont serré la main et ont ensuite disparu pour comparer leurs collections de jeux vidéo, laissant les adultes à eux-mêmes.
J'avais peur que la mère du camarade de classe pense que nous étions de mauvais parents, mais elle nous a assuré qu'elle comprenait qu'il était impossible de contrôler chaque mouvement de votre enfant - tôt ou tard, il finira par lui tomber sur le cul, et vous devez le laisser voir ce que c'est Comme.
Un an plus tard, je n'ai toujours pas reçu de nouveaux appels téléphoniques de parents inquiets. Notre fils est toujours un petit casse-cou, mais pas aux dépens de quelqu'un d'autre - à moins que vous ne comptiez le nombre croissant de cheveux gris sur ma tête. Et pourtant, cela semble être un compromis équitable pour toute la joie et le rire qu'il apporte à notre vie.
En plus d'être une experte en finances, Christine Carter prend toujours le temps d'être une maman aimante qui aime explorer son amour des arts culinaires et écrire pour Trouvez votre tribu de maman. Vous pouvez la rattraper sur Facebook et Pinterest.
