Bienvenue à Les grands moments de la parentalité, une série où les pères expliquent un obstacle parental auquel ils ont été confrontés et la façon unique dont ils l'ont surmonté. Ici, Collin, 38 ans, originaire de l'Ohio, a une conversation éclairante avec son fils – un tyran de l'école en herbe – sur les sentiments d'insécurité qu'ils avaient tous les deux en commun.
L'appel est arrivé: « Bonjour, c'est le directeur untel… nous avons eu un problème avec votre fils. Il est un intimidateur.’
Ce n'est certainement pas le pire appel qu'un père puisse recevoir de la part de son fils l'école, mais c'est quand même assez horrible. C'était un peu plus diplomatique que ça, mais vous voyez l'idée.
Mon fils est en quatrième année. C'est un enfant plus grand. Pas gros, mais plus Fortnite et moins Football, si ça a du sens. Une sorte de garçon de 10 ans typique et maladroit qui n'est ni le plus grand ni le plus petit de sa classe.
Le message continuait: « Il est venu à notre attention que votre fils a poussé ses camarades de classe sur le
De toute évidence, l'appel a été beaucoup plus long que cela, mais vous comprenez l'essentiel. Le directeur m'a dit que certains élèves s'étaient plaints que mon fils se comportait comme un imbécile pendant les cours, devenait physique pendant la récréation et, oui, se comportait comme un tyran. C'est l'un de mes nombreux traits malheureux que j'espérais ne pas être transmis.
J'étais aussi une brute. J'étais plus âgé que mon fils. C'est juste avant le lycée que j'ai commencé à réaliser que je pouvais amener les autres enfants à me respecter par la peur. Comme mon fils, je n'étais pas le plus gros gamin de la classe, mais j'étais assez grand pour simuler le truc du dur et m'en sortir. Je n'ai jamais battu personne ou quelque chose comme ça. Encore une fois, comme mon fils, c'était juste beaucoup de bavardages et quelques chahuts pour faire savoir aux autres enfants que j'étais là et que je ne devais pas être sous-estimé.
Avant de m'asseoir avec mon fils pour répondre à l'appel téléphonique, j'ai pensé à ce qui faisait de moi une brute. Ma mère et mon père étaient de bons parents. Ils ont fourni ma sœur et moi. Ils nous ont gardés en sécurité. Nous a nourris. Tout ça. Mais, ils étaient très… froids lorsqu'il s'agissait de reconnaître les réalisations et de faire l'éloge d'un travail bien fait. C'est-à-dire qu'ils ne l'ont vraiment pas fait non plus.
J'ai appris plus tard que leur raisonnement était préventif - ils ne voulaient pas que nous ayons la tête grosse ou que nous devenions complaisants face à nos réalisations. Mais, leurs méthodes étaient un peu décalées. J'ai donc cherché la validation ailleurs. À savoir, en classe et dans la cour de récréation. Et, comme je n'avais pas l'impression de pouvoir compter sur d'autres adultes - enseignants et conseillers - pour me reconnaître, je devais faire comprendre à tout le monde que j'existais. Je devais être face à tout le monde, et tout le monde devait savoir de quoi j'étais capable. C'était l'insécurité classique qui s'est manifestée sous la forme d'injures et de bousculades.
Revenons à mon fils. Ma femme et moi faisons de notre mieux pour qu'il sache qu'il est aimé, respecté et apprécié. Alors, quand je l'ai approché au sujet de sa situation, je me suis demandé si je serais choqué d'apprendre que nous avions été aussi imprudents que mes parents. Lui et moi nous sommes assis un après-midi et la discussion a commencé. Il savait que ça allait arriver.
"Pourquoi?" J'ai demandé. « Je sais que tu n'es pas un enfant méchant. Qu'est-ce qui vous a donné envie de donner tant de mal à tous ces enfants? »
J'ai été choqué d'entendre le mot « insécurité » sortir de sa bouche dans le cadre de son explication.
Quand j'avais cet âge, le concept d'insécurité n'était même pas une chose. Mais, il savait exactement ce que c'était, et que c'était la raison de son comportement. D'un côté, il a dit que sa mère et moi l'avions toujours fait se sentir aimé. Impressionnant. Super. D'autre part, son insécurité entraînait un manque de confiance envers ses camarades de classe. Quand ils lui disaient des choses gentilles, j'ai appris qu'il ne les croyait pas. Il pensait qu'ils se moquaient de lui ou qu'ils n'étaient pas sincères. Ou simplement dire des choses parce qu'ils étaient ses amis. « Patroniser » pourrait être la meilleure façon de le décrire.
Comme je l'ai dit, physiquement, mon fils est assez moyen. Tout ce qu'il fait qu'un garçon de son âge devrait faire – lancer un ballon de football, courir des tours, faire des pompes – il le fait d'une manière très moyenne. Ainsi, même s'il n'est pas assez mauvais pour se moquer, il n'est pas non plus assez bon pour recevoir des tas d'éloges. Je pense que son comportement était un moyen de contrôler exactement Quel les autres enfants l'ont remarqué. S'il ne pouvait pas se démarquer en frappant un panier ou en frappant un doublé, il s'assurerait que les autres enfants sachent qu'au moins, il pourrait les pousser pendant la récréation.
Lorsque nous avons parlé, je lui ai dit à quel point j'étais impressionné par sa capacité à exprimer ses sentiments. Les enfants de son âge ne font pas ça. La conversation que j'ai eue avec mes parents à propos de ma situation n'était qu'un tas de « je ne sais pas » et « je suppose ». L'un des cadeaux de mon fils - que sa mère et moi avons fini par reconnaître - est qu'il est juste un brillant orateur. Juste un enfant intelligent. Les enfants de cet âge veulent jouer plutôt que de parler. Il est donc tout à fait compréhensible que son talent puisse passer inaperçu – surtout par lui.
L'intimidation n'a pas été un problème pour mon fils depuis la première conversation. En fait, il me dit parfois qu'il est capable de désamorcer des situations grâce à sa capacité à parler en cercle autour de ses pairs. Ils viennent lui demander de l'aide pour ses devoirs parce qu'il « a toujours l'air si intelligent ». Je suis d'accord avec ça – très cool avec ça, en fait.
De nos jours, le monde a assez d'intimidateurs et pas assez de gens qui peuvent parler de manière significative. J'espère que notre conversation sera l'une des premières parmi tant d'autres. Pas nécessairement sur un mauvais comportement, mais sur ses sentiments, ses peurs et ses capacités. Ce sont les conversations auxquelles chaque père aime participer, en particulier avec un enfant qui peut parler comme mon fils le fait.
