Pour de nombreux élèves, comme mes fils, aujourd'hui est le dernier jour d'école, un événement qu'ils attendent avec une immense excitation. Pour de nombreux parents, comme moi, aujourd'hui est le premier jour des vacances d'été, un événement que j'attends avec impatience avec la même terreur. Alors que je fais défiler semaine après semaine dans Google Agenda, la panique s'installe. Tant de semaines mortes à remplir, tant de camps à s'inscrire, tant garde d'enfants à organiser.
Ce qui m'amène à mon point: il est temps de se débarrasser des vacances d'été. C'est l'enfer pour les parents. Bien sûr, ces mois de liberté baignés de soleil étaient quelque chose que nous, les adultes, regardons avec tendresse. Au moins je le fais. je suis allé à camp et passé de longs après-midi à traîner sans agenda. C'était salutaire.
Mais maintenant, avec deux enfants à moi, c'est littéralement l'enfer. Du point de vue purement parental, l'été est un cauchemar logistique - sans parler de vraiment cher.
Jusqu'à présent, pour couvrir les trois mois pour lesquels le ministère de l'Éducation a abdiqué la responsabilité, nous avons j'ai concocté quelques camps de jour d'une semaine, j'ai utilisé la plupart de mes jours de vacances et j'ai recruté ma belle-mère pour couverture. Mais entre Circus Camp, Little Ninjas, Battlelab et des trucs appelés Nature Days, où vous laissez votre enfant dans le parc sous surveillance minimale et faites-vous payer des centaines de dollars par jour pour cela, c'est coûteux. Le coût élevé de ces activités signifie qu'il n'y aura pas non plus de vacances en famille cet été. Ma famille n'est en aucun cas seule: selon un récent sondage, un quart des familles américaines manquent de ressources pour des vacances d'été.
Deux raisons expliquent la persistance des vacances d'été. Les deux sont obsolètes. La première tient à l'idée que les enfants sont censés travailler dans les champs pendant l'été. Des champs, ah! Nous avons perdu l'agronomie bien avant de perdre le secteur manufacturier et maintenant les deux ont disparu. Les seuls champs que mes enfants voient maintenant sont remplis automatiquement et concernent l'inscription à Cat Sims. La seconde est que les enfants ne peuvent pas apprendre sans climatisation. Ma réponse est oui, mais il y a la climatisation.
Pendant ce temps, les arguments contre les vacances d'été et le retour à un soi-disant calendrier annuel sont convaincants. Selon Charles Ballinger, le directeur exécutif de la Association nationale pour l'éducation toute l'année – que je ne connais pas, peut-être un peu partial mais quand même – « Il y a un décalage entre la façon dont les élèves apprennent et oublient et le calendrier scolaire actuellement utilisé, qui a peu de rapport avec cela entente."
La période d'arrêt de trois mois entraîne un décalage d'été ou un fondu d'été, un phénomène noté par Harris Cooper dans l'article de 1996 Les effets des vacances d'été sur les résultats des tests de rendement: une revue narrative et méta-analytique, sont réels. « Jusqu'à trois mois de recul académique peuvent survenir par niveau scolaire », a noté le chercheur James Pederson. Ce phénomène est plus prononcé dans les groupes issus de groupes socio-économiques inférieurs, il s'apparente donc presque à une taxe scolaire régressive.
Nous, en tant qu'Américains, déplorons notre piètre performance éducative par rapport au reste du monde. Mais alors, comme une bande d'imbéciles, nous donnons encore trois mois de congé à nos enfants tandis que des pays comme le Japon, la Chine et les Pays-Bas - qui n'ont pas de pauses paralysantes - naviguent à nos côtés. Cette stupidité sans visage pourrait-elle être, je me demande, l'effet à longue traîne de générations de vacances d'été? Peut-être.
Mais écoutez, je suis un gars ouvert d'esprit, pas du tout un rabat-joie. Ma solution est simple: soit garder mes enfants à l'école toute l'année, soit donner à tout le monde - adultes inclus - l'été aussi. Passons du temps avec nos enfants au lieu de payer pour qu'ils passent du temps avec quelqu'un d'autre.
