Âge de la maternelle dépend d'une multitude de facteurs complexes, ce qui peut compliquer la tâche des parents qui essaient de décider quand leurs enfants doivent commencer la maternelle. La plupart des districts scolaires ont des directives sur l'âge de la maternelle, mais cela ne signifie pas que l'âge suggéré est nécessairement le droit pour tous les enfants car même à la maternelle, les enfants varient énormément dans leur développement capacités. Alors, quel âge ont les maternelles, idéalement ?
Âge de la maternelle et « redshirting »
De nombreux enfants ont les compétences sociales, physiques et académiques rudimentaires nécessaires pour commencer la maternelle à 5 ou 6 ans, mais pour les enfants qui sont nés juste avant la date limite ou qui connaissent un léger retard, il vaut peut-être mieux attendre un an. Les compétences nécessaires ne se limitent pas aux universitaires, elles incluent également le niveau d'autonomie que l'enfant est censé avoir atteint à cet âge.
Cette décision de retarder le début de la scolarisation formelle – appelée « redshirting » – a gagné en popularité, mais cela ne signifie pas que c'est le meilleur choix pour chaque enfant, explique le Dr Kathryn Garforth. Garforth est titulaire d'un doctorat. en éducation spécialisée et est une conseillère pédagogique qui effectue des évaluations de préparation à la maternelle dans son cabinet privé. “
Évaluation de la préparation à la maternelle
« Au moment où les enfants entrent à la maternelle, ils devraient être en mesure d'effectuer des activités d'auto-soins telles que se nourrir, aller aux toilettes et mettre leurs vêtements et leurs chaussures de manière autonome », explique Garforth. "Ces compétences doivent être pratiquées dès le plus jeune âge, et des vêtements appropriés doivent être choisis pour l'école afin qu'ils puissent utiliser la salle de bain et mettre une veste par eux-mêmes."
Les compétences en salle de bain sont des critères évidents pour être suffisamment mature pour la maternelle, même si les enfants ne le sont pas nécessairement essuie-glaces complets. Et des vêtements appropriés ont du sens pour un enfant qui a encore du mal avec attacher les lacets ou fermer une veste: une enseignante de maternelle ne peut pas aider 22 enfants à se préparer pour la récréation, alors les chaussures à enfiler ou sans cravate ont du sens. Cependant, les habiletés motrices ne sont pas les seules compétences dont un enfant a besoin pour être prêt pour la maternelle. Il y a beaucoup de compétences sociales les enfants doivent avoir.
Préparation émotionnelle
« Sur le plan émotionnel, les enfants devraient pouvoir se séparer de leurs parents, savoir se relayer, partager et jouer avec les autres », explique Garforth. Le parent et l'enfant peuvent avoir un problème avec la séparation, mais ces compétences peuvent être développées avant la maternelle. "Les parents peuvent soutenir ces compétences en faisant jouer leur enfant avec d'autres enfants", dit Garforth, "en s'inscrivant dans les programmes des centres communautaires et dans la pratique, les laissant avec une famille ou des amis de confiance pour une longue période périodes. »
Une socialisation appropriée peut être difficile à juger; les parents devront observer comment leur enfant se comporte avec ses pairs et à quel point il obéit aux règles en dehors de la maison, comme à la bibliothèque ou chez un ami. Les enfants doivent également pouvoir se défendre eux-mêmes, car un enfant qui ne peut pas demander de l'aide est dans une période difficile.
Raisons de retarder la maternelle
« Si votre enfant souffre d'anxiété, retarder l'entrée à la maternelle peut faire plus de mal que de bien », explique Garforth. « Parler à un spécialiste de l'anxiété peut vous fournir des stratégies appropriées à utiliser avec votre enfant pour l'aider à se préparer à l'école. »
Un enfant peut se comporter de manière appropriée au parc, à une date de jeu ou à la maison, mais peut toujours ne pas être prêt émotionnellement pour le grand changement de la maternelle. «Même les enfants qui, sur le papier, semblent prêts pour la maternelle peuvent avoir du mal à faire la transition», explique Garforth. Pourtant, si un enfant est nerveux à propos de l'école, le chemiser rouge n'est peut-être pas la meilleure option après tout.
