Il y a environ 3,5 millions enfants scolarisés à la maison aux États-Unis, un nombre qui augmente d'environ 3 % par an depuis au moins 2012. Cela signifie que les homeschoolers représentent un peu moins de 10 pour cent de la population d'âge scolaire, juste derrière l'école privée en ce qui concerne les enfants engagés dans l'enseignement privé. Mais de quoi les parents doivent-ils tenir compte lorsqu'ils pensent à l'école-maison ?
Beaucoup supposent que la plupart des parents qui choisissent d'enseigner à leurs enfants à la maison le font pour des raisons religieuses. Bien que cela ait pu être vrai à un moment donné, la motivation religieuse n'est plus le facteur numéro un derrière les décisions d'aller à l'école à la maison. Selon le rapport le plus récent de la Département américain de l'Éducation et National Center for Education Statistics, seulement 16 pour cent des parents ont scolarisé leurs enfants à domicile afin de fournir une éducation religieuse spécifique. Quelque 80 pour cent des parents qui scolarisent leurs enfants citent la sécurité à l'école comme le facteur déterminant de leur décision.
Il est important de noter que les problèmes de sécurité n'étaient pas spécifiquement liés aux récentes fusillades dans les écoles (bien que ce soit un facteur). Les parents ont également signalé la drogue dans les écoles, la pression des pairs et l'intimidation.
« L'enseignement à domicile est un choix de vie », explique Lisa Rutsky, vice-présidente de l'éducation et doyenne des études à Lycée Penn Foster, un fournisseur accrédité de programmes d'études secondaires en ligne. « C'est un peu différent que de simplement choisir les écoles de votre région où votre enfant ira. »
Rutsky note qu'il est important pour les parents qui envisagent l'enseignement à domicile de peser des problèmes tels que la sécurité avec des problèmes tels que la qualité académique du programme d'enseignement à domicile choisi et la flexibilité. "Ce n'est pas pour les garder dans une bulle", dit Rutsky, ajoutant que la technologie a permis aux élèves de l'école-maison d'être beaucoup plus connectés avec une communauté d'enfants qui partagent leur expérience. «Nous avons une communauté virtuelle sociale en ligne qui est modérée par de nombreuses personnes. Les étudiants ont un endroit où aller pour partager et se rencontrer et ne pas se sentir isolés.
Bien qu'il existe des programmes d'enseignement à domicile comme Penn Foster qui ont une composante sociale intégrée au programme, les parents doivent savoir que il existe des centaines de programmes d'enseignement à domicile parmi lesquels choisir, chacun avec sa propre portée, méthode et mécanisme pour éduquer et socialiser des gamins.
Julie Polanco est une défenseure de l'enseignement à domicile, une parente chevronnée de l'enseignement à domicile depuis 15 ans et auteur de 100 façons de motiver les enfants. Elle note que l'un des meilleurs moyens de réduire les options et de trouver un programme qui fonctionne le mieux est de considérer la méthode d'apprentissage qui convient le mieux à la famille. «La méthode détermine la façon dont vous affinez les choix de programmes d'études», explique Polanco. Mais elle note également que tout programme d'études nécessitera un investissement important du temps des parents et que les parents ne devraient pas franchir le pas s'ils ne sont pas prêts à faire l'effort. « Ce n'est pas facile, mais cela en vaut la peine si vous investissez le temps et l'énergie nécessaires pour le faire fonctionner », note Polanco. « Réfléchissez à l'impact que cela aura sur votre source de revenus, votre style de vie, vos amitiés – et les leurs – et dans tous les domaines. »
Comment décider de scolariser votre enfant à la maison
- Les préoccupations de sécurité — Certains enfants pourraient mieux réussir à la maison, en particulier s'ils sont victimes d'intimidation, s'ils fréquentent une école dangereuse ou sont sujets à la pression négative des pairs.
- Handicapées — Certains enfants handicapés peuvent être mieux servis à la maison par les parents. Certaines écoles publiques n'ont tout simplement pas les ressources ou l'expertise pour travailler avec des enfants touchés par certains handicaps.
- Temps et argent — Enseigner à un enfant à la maison est un investissement de temps énorme et un programme d'enseignement à domicile nécessite un investissement monétaire.
- Règlements de l'État — Chaque État a une procédure différente pour les enfants retirés pour l'enseignement à domicile. Les parents doivent être conscients des exigences locales.
- Socialisation — Les parents doivent être conscients que l'enseignement à domicile peut sembler isolant pour les enfants. Il est important d'être connecté aux réseaux locaux d'enseignement à domicile ou de choisir un programme qui intègre un élément social.
L'investissement semble être le moteur de la réussite de l'école-maison. Et la recherche dit que cela peut être couronné de succès. La clé semble être que l'apprentissage à domicile doit être structuré. Selon une étude publiée dans le Journal canadien des sciences du comportement, les enfants scolarisés à la maison avec des plans de cours organisés ont en fait surclassé les enfants des écoles publiques d'un point statistiquement significatif pourcentage. D'un autre côté, les enfants recevant un enseignement à domicile non structuré n'ont pas obtenu d'aussi bons résultats que leurs pairs éduqués dans le système scolaire public.
Voilà une bonne nouvelle pour les parents prêts à franchir le pas. Mais Polanco a un autre mot d'avertissement pour les futurs homeschoolers - assurez-vous de connaître les réglementations de l'État avant de commencer tout programme d'enseignement à domicile. « Contactez votre organisme d'enseignement à domicile pour obtenir ces informations », dit-elle. "Certains États n'exigent pas que vous remplissiez de documents et d'autres ont mis en place tout un processus."
