La règle de la miséricorde est une tradition séculaire dans sport de la jeunesse. Comme son nom l'indique, il a été créé pour donner aux équipes perdantes la pitié de ne pas obtenir le score sur elles. Un joli sentiment. Mais alors que la règle peut être magnanime en théorie, beaucoup soutiennent que, dans la pratique, elle fait en réalité le contraire de son effet escompté et fait que les enfants se sentent, eh bien, pire. La règle de miséricorde fonctionne-t-elle ou pourrait-elle réellement blesser les sentiments et empêcher les enfants d'apprendre de précieuses leçons ?
Différentes variantes de la règle de la clémence existent dans une variété de sports pour les jeunes. Par exemple, le basket-ball, le football et le soccer pour les jeunes ont une horloge continue. Mais la vraie règle de miséricorde est le plus couramment utilisée dans le baseball et le softball de la Petite Ligue. Little l'a officialisé, déclarant dans son livre de règles que si une équipe est en avance de 10 points après quatre manches
En surface, la règle a du sens. Mais selon Robert S. Herbst, cela finit par blesser les joueurs des deux équipes.
« Je n'ai jamais vu la règle de miséricorde faire quelque chose de bien », explique Herbst. «Je sais que cela ne veut pas que les enfants se sentent mal, mais les enfants savent dès leur plus jeune âge s'ils sont bons ou non dans quelque chose. La règle de la miséricorde, franchement, met l'accent sur la disparité au lieu d'épargner les sentiments des enfants. Herbst n'est pas seulement votre parent sportif enthousiaste typique, il est un powerlifter champion du monde à 19 reprises qui a en quelque sorte trouvé le temps entre soulever des poids inconcevables pour être un entraîneur sportif de jeunes pendant plus de 30 ans, y compris le hockey, le basketball, le baseball, le softball et lacrosse.
Herbst n'est pas seulement votre parent sportif enthousiaste typique, c'est un powerlifter champion du monde à 19 reprises qui a en quelque sorte trouvé le temps entre soulever des quantités de poids inconcevables pour être un entraîneur sportif de jeunes pendant plus de 30 ans, y compris le hockey, le basketball, le baseball, le softball et la crosse.
Herbst a de nombreuses raisons pour lesquelles il pense que la règle de la clémence est mauvaise pour le sport des jeunes: elle empêche les retours, elle ne laisse pas les joueurs de banc avoir du temps dans les matchs, elle sape l'esprit de compétition. Mais son point principal est que la règle empêche les enfants de comprendre l'importance de gérer la perte.
« Nous devons laisser les enfants jouer pleinement aux jeux, sinon ils ne peuvent pas apprendre cela l'échec fait partie de la vie," il a dit. « Il y a maintenant presque un stigmate à perdre. Perdre ne devrait pas être honteux. Cela fait partie de la vie et ça va. Apprenez de vos erreurs et améliorez-vous. Pour Herbst, il n'y a aucun avantage à apprendre aux enfants à avoir peur d'échouer et à savoir si c'était voulu ou non, et la règle de la miséricorde fait exactement cela.
Une histoire: Herbst était autrefois l'entraîneur de l'équipe de football des jeunes dans une ligue où vous n'étiez pas autorisé à mener par plus de quatre buts. En fait, si vous avez pris une avance de cinq buts, vous avez automatiquement déclaré forfait. Lorsque son équipe a rapidement avancé par quatre, elle a été obligée de passer le reste du match à éviter délibérément les buts ou à risquer de perdre un match. À cause de cela, dit-il, ses joueurs « couraient comme des poulets avec la tête coupée. Et cela a rendu le jeu moins amusant et gratifiant. En fait, les prochains matchs, les joueurs étaient absents à cause de cela.
Mike Fox, qui a entraîné des jeunes de 10 à 11 ans en crosse et en baseball pendant deux décennies en Narberth, Pennsylvanie, partage les sentiments de Herbst. « La règle de la miséricorde n'existe pas pour aider les enfants », dit-il. "Cela change parfois la façon dont le jeu est joué." Fox dit que la règle de clémence maintient les enfants hors du terrain et les rend moins susceptibles de participer, en particulier ceux qui ne sont normalement pas des débutants. « Supprimer la règle de la clémence permet au reste de l'équipe de participer, d'avoir du temps de jeu et d'avoir de l'expérience lorsqu'ils doivent être appelés à l'avenir », déclare-t-il sans ambages.
« Pour la plupart des enfants, les sports pour les jeunes sont principalement une occasion d'acquérir de l'expérience », ajoute Nicholas Chauvenet, ancien entraîneur de soccer et de baseball et actuel entraîneur de golf à École secondaire de Wakefield à Arlington, en Virginie. « Ils veulent jouer le plus possible. Je ne crois pas qu'il faille simplement déclarer que le jeu est terminé. L'équipe perdante sera généralement aussi frustrée que l'équipe gagnante parce que jouer est amusant, même si vous perdez.
Chauvenet, cependant, est moins extrême que Herbst ou Fox, admettant qu'il devrait y avoir « des règles en place pour s'assurer que les équipes ne peuvent pas humilier leur adversaire. Cependant, il ne pense pas que la règle de la clémence soit le moyen le plus efficace d'empêcher les enfants d'avoir embarrassé.
« Ce dont nous avons vraiment besoin, c'est un meilleur encadrement», explique Chauvenet. « C'est de là que viennent la plupart de ces problèmes. La plupart des entraîneurs de jeunes ne sont que des bénévoles qui n'ont pas l'expérience ou la compréhension de l'entraînement, alors ils mettent les enfants dans ces situations où les équipes peuvent augmenter le score.
Pourtant, Chauvenet reconnaît que le manque général de fonds dans le sport des jeunes rend très improbable que l'entraînement s'améliore de sitôt, il a donc une solution plus radicale pour éviter de grimper le score: ne gardez pas la trace du score jusqu'à ce que junior haute.
« Laissez-les s'amuser et apprendre le jeu », dit Chauvenet. "La compétition sera là naturellement, mais nous n'avons pas besoin que les enfants pensent au score jusqu'à ce qu'ils soient plus âgés."
C'est une idée radicale, mais Fox l'a vu en action et pense qu'il est préférable de retirer le score pour les jeunes enfants.
« Dans les ligues de baseball et de crosse dans lesquelles j'ai été entraîneur, tous les enfants jusqu'à l'âge de 10 à 11 ans participent à des ligues maison où les scores ne sont pas tenus publiquement », explique Fox. « À cet âge, les avantages de faire du sport – en dehors de l'activité physique – sont la socialisation. Le jeu est presque secondaire.
Tous les entraîneurs pensent que le sport des jeunes doit avant tout se concentrer sur l'apprentissage des fondamentaux et s'amuser — deux choses qui ne sont pas souvent le cas lorsque la partition devient la chose la plus importante pour le joueurs. Supprimer le pointage pourrait aider à résoudre ce problème.
Mais un tel changement de règle n'est pas susceptible de se produire de si tôt. Jusque-là, la règle de la miséricorde restera. Souvenez-vous, il a été fait avec de bonnes intentions: un filet de sécurité pour assurer l'esprit sportif. Mais, peut-être que le meilleur type d'esprit sportif est de serrer la main et de dire bon match, peu importe le score.
