Certains enfants obsessionnels lutter pour surmonter les fixations, qui peuvent devenir si graves que les enfants éprouvent anxiété de séparation si des barrières sont placées entre eux et, disons, un toupie. Cela peut signifier pleurer ou faire une crise à moins que papa ne lise ce même livre pour la 300e fois. C'est un phénomène désagréable. Heureusement, les parents ont des outils qu'ils peuvent utiliser pour aider un enfant à surmonter ses désirs accablants.
Lorsque les enfants sont absorbés par quelque chose qui les fascine, il peut être difficile de les amener à changer d'orientation, mais une préoccupation saine avec quelque chose qu'ils aiment peut être vraiment gratifiant pour eux. « Dans le cours normal du développement, les enfants peuvent avoir des styles de personnalité où ils approfondissent leur sujet d'intérêt », déclare le Dr Tamar Chansky, fondatrice du Children's and Adult Center for OCD and Anxiety et auteur de Libérer votre enfant de l'anxiété. "C'est le reflet de l'intérêt, de la fascination et du tempérament de l'enfant, et à moins que cela ne soit préjudiciable de quelque manière que ce soit, vous pouvez en profiter avec eux."
Les fascinations de l'enfance - Chansky tient à faire la distinction entre une préoccupation saine et un comportement obsessionnel - peuvent être déclenchées par à peu près n'importe quoi. Être témoin d'un but incroyable peut conduire à une fixation sur les joueurs de football, et un livre génial sur les dinosaures peut conduire à des mois de réarrangement minutieux et précis des mêmes jouets de dinosaures.
Parfois, l'acte d'apprendre peut être le facteur de motivation. "Ils peuvent avoir une mémoire forte et méchante", dit Chansky, alors ils aiment le processus de mémorisation de tout sur un certain sujet. Les parents devraient encourager ce comportement parce que les enfants qui se concentrent sur une chose si intensément apprennent non seulement beaucoup sur le contenu, ils apprennent également sur le processus d'apprentissage.
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Une fascination pour quelque chose peut être positive pour les enfants, surtout s'ils en tirent beaucoup de plaisir. Mais quand un enfant est tellement concentré sur ses intérêts qu'il commence à l'empêcher de nouer de véritables amitiés, il est temps d'élargir ses horizons.
"Comme pour tout, une partie de ce que nous faisons en tant que parents est de cultiver des intérêts et de favoriser les fascinations, mais aussi d'enseigner à nos enfants la flexibilité", explique Chansky. Bien qu'ils puissent trouver un ami qui partage exactement le même intérêt qu'eux, ce qui leur permet d'avoir le meilleur fois jamais - ils ont probablement d'autres amis qui commencent à se désintéresser après avoir entendu à plusieurs reprises parler de leur la passion.
Quatre façons d'aider à gérer les fixations de l'enfance
- Mieux gérer les transitions. Lorsqu'il est temps de changer d'activité, donnez de nombreux avertissements et rappels pour atténuer le stress et faciliter la transition.
- Interactions sociales de jeu de rôle. Si une fixation devient préjudiciable aux relations avec les autres enfants, montrez à votre enfant comment il peut reconnaître quand il a besoin de calmer son enthousiasme entre amis.
- Reconnaître les comportements obsessionnels. Si votre enfant semble être constamment stressé lorsqu'il s'engage dans sa fixation, cela pourrait être le signe d'un trouble clinique tel que le TOC ou l'anxiété.
- Encouragez leurs intérêts. Quelle que soit leur fascination, ils consomment et retiennent beaucoup d'informations. Cela les aide à perfectionner des méthodes d'apprentissage qui peuvent les aider à l'avenir.
Les parents peuvent aider les enfants à naviguer dans ces interactions sociales en leur donnant des règles empiriques. L'ami arrête-t-il de vous regarder dans les yeux lorsque vous parlez de votre truc? Semblent-ils mal à l'aise dans leur siège pendant que vous entrez dans les détails? Cela signifie qu'il pourrait être temps d'arrêter de parler de John Cena ou des trains ou des kangourous, de changer de vitesse et de changer la conversation.
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« C'est si difficile de penser en dehors de votre bulle », dit Chansky, « car pourquoi tout le monde ne voudrait-il pas entendre parler de ce qui vous passionne le plus? » Chansky dit que le jeu de rôle peut être efficace pour illustrer cela pour les enfants. Elle dit qu'elle demandera à un parent d'expliquer en profondeur quelque chose qui les intéresse, mais cela n'a aucun intérêt pour leur enfant. Cela peut aider les enfants à reconnaître les signaux du langage corporel en observant leurs propres réactions à l'ennui.
Les fascinations peuvent parfois affecter la façon dont un enfant réagit à la transition entre les activités. Quand il est temps de se préparer à partir pour l'école ou d'aider aux tâches ménagères, la bulle doit éclater. Cela peut être pénible pour certains enfants, dit Chansky, surtout s'ils n'ont pas été prévenus. Les parents peuvent aider leurs enfants à mieux gérer ces transitions en les avertissant de la transition. "Il est important de fixer des limites raisonnables pour rappeler quand cette activité doit se terminer", explique Chansky. Leur fournir une limite de temps et plusieurs rappels de la transition à venir peut aider à réduire certaines frictions.
Les enfants qui se concentrent au laser sur un seul intérêt peuvent sembler exclus de tout le reste, mais quand cela commence à prendre vie et à créer de l'anxiété, dit Chansky, c'est une autre histoire. La dimension recherchée par les psychologues est de savoir si l'enfant est heureux et s'il se sent responsable de sa fixation.
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"Ce qui compte vraiment, c'est le niveau de détresse qui est causé lorsqu'ils ne sont pas autorisés à continuer une activité », explique le Dr Bridget Walker, spécialiste de la thérapie cognitivo-comportementale et auteur de Anxiety Relief pour les enfants.
Walker dit qu'il est important d'exposer les enfants à différentes expériences. "Si vous ne donnez jamais à l'enfant la possibilité de basculer entre les intérêts, vous ne lui donnez jamais l'occasion d'apprendre qu'il ira bien."
Walker dit que les problèmes d'anxiété aux États-Unis sont très courants, avec environ 30 pour cent de la population, y compris les enfants, touchés par eux. Comprendre la cause sous-jacente d'un comportement est important pour savoir si l'intérêt est causé par l'anxiété, dit-elle. « Vous devez examiner l'ensemble du tableau de l'enfant pour déterminer s'il s'agit vraiment de quelque chose qui les passionne et s'ils sont angoissés lorsqu'ils ne peuvent pas le faire. »
