Pour la saison NFL 2017-18, Gillette s'associe à des pères sélectionnés de joueurs de la NFL et à Fatherly pour célébrer ce moment de fierté lorsqu'un joueur entre pour la première fois sur le terrain de football professionnel, et le travail acharné et le dévouement requis de leur des familles. Parce que les grands jours de la vie d'un enfant sont de grands jours pour les innombrables personnes qui se sont tenues à ses côtés et derrière lui. Par "Son grand jour« Gillette nous rappelle à tous que personne n'accomplit de grandes choses seul et, lorsque la grandeur est atteinte, c'est un moment de fierté pour tous ceux qui ont aidé en cours de route.
Les débuts de Solomon Thomas dans la NFL en septembre dernier ont été l'un des plus attendus de cette saison. Cela a couronné une ascension fulgurante pour l'ancien ailier défensif de Stanford, âgé de 22 ans, qui est devenu le troisième choix au repêchage lorsque les 49ers de San Francisco lui ont remis un maillot. Thomas n'a pas toujours été un espoir de football à ne pas manquer: sa famille se souvient qu'il n'y a pas si longtemps, il était le petit nouveau d'Australie sur les terrains de football du Connecticut. Comment une enfance autour du monde et une carrière sportive pour les jeunes à tout essayer ont-elles abouti à la célébrité de la NFL? "Je ne suis pas arrivé ici seul", dit Solomon, "mon père a été un grand supporter à travers le football, les sports et la vie." Chris Thomas encouragé de solides habitudes de travail chez son fils (« si vous ne vous améliorez pas, vous vous aggravez », était un mantra du ménage) tout en mettre un accent « non négociable » sur l'éducation et être présent dans les gradins pour offrir au jeune Salomon un mot apaisant lorsque les jeux s'est tendu. “
Votre famille a beaucoup déménagé quand Salomon était enfant.Chris Thomas : Le travail de mon entreprise m'a amené dans une variété d'endroits. Solomon est né à Chicago quand je travaillais pour Procter & Gamble et quand il avait environ un an et demi, nous avons déménagé à Sydney, en Australie. Quand il avait environ 7 ans, nous avons déménagé à Stamford, Connecticut (il a apporté son accent australien) et j'y ai travaillé pendant environ 4 ans. Nous avons ensuite déménagé à Dallas, au Texas, où nous sommes depuis 13 ans – et où Solomon a appris à jouer au football.
Vous avez mentionné le passage de la natation et du soccer au football et au basketball. D'où vient l'inspiration athlétique ?CT : Ma famille - mon père, moi-même, mon frère - nous sommes tous des passionnés de sport. C'est un élément important de la vie car cela vous aide à être un meilleur coéquipier, à être un meilleur leader, cela vous aide à faire face à l'adversité parce que vous faites face à des victoires et des défaites. De plus, vous devez travailler avec différents types de personnes, et je pense que c'est une partie importante de la vie en plus d'être un athlète.
À quel moment avez-vous commencé à vous tourner vers le football ?CT : Je pense que c'était la sixième année quand Salomon a commencé à jouer au football [Salomon Thomas: "cinquième année"], et il était tellement énorme à l'époque. C'est drôle parce qu'il est né deux semaines avant terme – il pesait environ trois livres, et vous le regardez maintenant…. Au moment où nous sommes arrivés à Dallas, il était plus grand que la plupart de ses pairs et tout le monde n'arrêtait pas de dire: "Tu dois jouer au football." Donc, nous l'avons inscrit pour jouer au football des jeunes, et il n'a cessé de s'améliorer au football et de devenir de plus en plus grand comme bien.
Quand avez-vous pleinement compris les capacités de Salomon ?CT : C'était probablement en neuvième année quand l'un de ses entraîneurs s'est approché de ma femme, Martha, et a dit: « Votre fils a un grand potentiel. Il finira par être un joueur de la NFL. Soyez prêt, il va y avoir un tas de recruteurs universitaires; il jouera dimanche. À ce moment-là, je ne le croyais pas. La semaine suivante, Solomon est juste en train de dominer sur le terrain – des sacs et des tacles et à quel point il a également pu mener sur la touche. Et c'est à ce moment-là que ça s'est en quelque sorte cristallisé pour moi.
ST : Je suis différent en ce sens que je suis très dur avec moi-même. Au lycée, j'ai eu la chance d'avoir des entraîneurs extraordinaires. Ils ont toujours été durs avec moi, ils m'ont toujours demandé de travailler dur, de faire du travail supplémentaire, tout ce genre de choses, et quand il s'agissait du jour du match, si j'avais un bon match, je le regardais comme c'était attendu. Mais je l'ai vu, probablement au cours de ma deuxième année, lorsque j'ai réalisé que j'avais la chance de jouer à l'université. Tout le monde a dit que j'avais une chance dans ce sport, et ce sport m'a tellement apporté.
Pratiquer des sports de jeunesse à un très haut niveau peut être très exigeant pour une famille. Quelle a été la partie la plus difficile de la gestion de ces années ?CT : Le plus dur est de s'assurer qu'ils réussissent tous leurs cours et tous leurs événements sportifs. Salomon a eu la chance d'avoir une mère incroyable. J'ai beaucoup travaillé et voyagé et elle ne travaillait pas à l'extérieur de la maison à l'époque. Alors, elle a emmené Salomon et Ella [la sœur de Salomon] à tous leurs cours particuliers, a fait beaucoup de coaching privé, elle s'est occupée de tout ça pour Salomon. Nous les avons également aidés à rester concentrés sur des choses positives, et nous avons eu la chance d'avoir tous les deux d'excellents enfants. En dehors du football, ce ne sont que des êtres humains incroyables.
Quel a été le plus grand sacrifice en tant que parent pour soutenir Salomon dans la poursuite de ses rêves ?CT : Le temps qu'il faut pour voyager dans différents endroits et jeux, si vous voulez appeler cela un sacrifice. Je préfère appeler cela une bénédiction parce que c'était vraiment puissant pour eux de faire du sport. Nous avons vraiment aimé assister aux entraînements et aux matchs, rencontrer différents parents de nos équipes ainsi que des équipes concurrentes – ces personnes sont des amis pour la vie.
Solomon est allé à Stanford, je vais sauter le pas et dire qu'il a excellé en classe. Quelles étaient les leçons à la maison concernant l'équilibre entre les études et le sport ?ST : L'accent mis sur l'éducation et le fait d'être toujours après vos études était énorme dans ma maison. Je me souviens des moments où si je ne faisais pas mes lectures d'été ou ne faisais pas quelque chose que j'avais, mes parents ne me laissaient pas aller à l'entraînement de basket-ball. Il y aurait des conséquences à ne pas prendre soin de vos universitaires. Ce n'était pas toujours du gâteau pour moi. Mais mes parents sont toujours restés sur moi. Que ce soit pour faire des cartes flash, faire des lectures supplémentaires, commencer à donner des cours particuliers avec mes professeurs, ils m'ont fait faire en sorte que l'éducation soit énorme. C'est juste le chemin du monde.
CT : L'éducation était la priorité numéro un. Je suis la première personne de ma famille à aller à l'université, à obtenir un diplôme. Je veux m'assurer que mes enfants fassent la même chose parce que l'éducation est l'outil le plus puissant au monde.
À quoi pensiez-vous et ressentiez-vous avant le premier match de Solomon dans la NFL lorsque votre fils était sur le point de devenir un joueur de la NFL ?CT : Je me pince encore. En pensant à l'époque de son dernier match à Stanford contre Rice sous la pluie, le Sun Bowl à El Paso, à la moissonneuse-batteuse et au repêchage, être dans la salle verte et entendre son nom être appelé de John Lynch et Kyle [Shanahan] et M. York, puis le voir jouer contre son coéquipier et colocataire Christian McCaffrey contre Carolina, je suis vraiment impressionné, chanceux et heureux cette Gillette a pu filmer ce jour-là. C'est un jour dont je me souviendrai toujours.
Aviez-vous une idée de la puissance de ce moment pour votre père ou de l'émotion que ce jour-là était pour lui ?ST : Vous savez, au début, je n'avais pas de sens pour ça. Pour moi, le grand jour de mon premier match, c'est un rêve devenu réalité. Je pensais que c'était tout simplement génial de voir comment mes parents deviennent nerveux, comment ils peuvent s'inquiéter ou devenir anxieux, s'exciter en dehors du terrain. Toute ma vie, mes parents ont été là pour moi. Et mon père a été un grand supporter à travers le football et le sport et juste la vie. Je ne suis pas arrivé ici seul et je ne serais pas ici sans eux. Tout ce que j'ai accompli est grâce à eux.
Cela vous a-t-il ramené à votre enfance ou plus tôt dans votre carrière et vous a-t-il donné une nouvelle perspective sur les émotions et une partie de l'anxiété que ressentaient vos parents à l'époque ?ST : C'est certainement le cas. Quand j'étais sérieux au basket dans mon équipe AAU, vous savez, mon père jouait au basket à l'université et c'était un grand joueur - je ne sais pas s'il l'admettra un jour, mais il l'était – et chaque fois que je m'énervais ou m'inquiétais sur le terrain de basket, je regardais toujours mon père et me disais: « Qu'est-ce qui se passe? Chaque fois que j'étais ayant un mauvais match ou quelque chose du genre, il me calmait toujours et me regardait et hochait la tête et disait: "Calme-toi." Donc, cela a certainement ramené beaucoup de souvenirs. Cela a été un long voyage et je ne serais pas ici sans eux et c'est une bénédiction de les avoir ici.
Y a-t-il une leçon ou un mantra de votre père qui vous vient à l'esprit lorsque vous êtes sur le terrain ou dans un moment difficile ?ST : "Soyez toujours à votre meilleur." C'était énorme pour moi. Mon père me disait toujours d'être le meilleur, quoi que je sois dans la vie. Soyez la meilleure personne de la classe. Soyez la meilleure personne sur le terrain. Soyez la meilleure personne que vous soyez en dehors du terrain. Soyez la meilleure personne que vous êtes pour vos parents, vos frères, vos amis. J'ai l'impression que c'est ce qui me permet de continuer à m'efforcer.
Vous considérez-vous comme le plus grand fan de Salomon ?CT : Absolument. C'est juste incroyable de le voir jouer son premier match dans la NFL et de continuer à le voir jouer. Nous venons de rentrer de Chicago dimanche, et le simple fait de le voir concourir parmi les personnes les plus accomplies de l'arène du football est tout simplement impressionnant. Il fait un excellent travail et il continuera de s'améliorer et de bien faire. C'est juste un rêve incroyable devenu réalité. Je pense que le plus beau jour de ma vie a été de le voir réussir de l'université à la NFL pour continuer à concourir et faire des choses incroyables. Certaines personnes attendent toute leur vie pour rencontrer leur joueur préféré; Martha et moi avons élevé le nôtre.
