Escalade un arbre est un rite de passage pour tout enfant. Et pourquoi ne le serait-il pas? Il y a quelque chose de tellement excitant à attraper un beau chêne et à voir le monde d'un point de vue différent. Mais comme les arbres sont grands et que les branches peuvent se casser – sans parler de la maison d'une variété de créatures – il existe quelques conseils de bonnes pratiques que vous et vos enfants devez connaître avant que quelqu'un ne commence à se précipiter. C'est pourquoi nous avons parlé à un trio (un arbre-oh !) des arbres à la manière la plus sûre de monter (et de descendre). Voici ce qu'ils ont dit.
Confirmez que l'arbre peut grimper en toute sécurité.
L'une des premières choses que Steve Hanaburgh, un arboriculteur certifié du National Parks Service, conseille à un parent de faire avant de choisir un arbre à grimper pour son enfant, est de vérifier ses racines. S'ils pourrissent ou sortent du sol, passez à un autre arbre. Les champignons ou les champignons qui poussent sur ou près du tronc de l'arbre sont d'autres indicateurs que vous devriez éviter. Autres éléments à rechercher: des fissures et des fentes dans le tronc, des cavités profondes et des morceaux d'écorce manquants sur le tronc. Et, comme le note le Dr Mark Holton, directeur de Cornell Tree Climbing, un bon arbre est un arbre qui ne penche pas.
Recherchez d'autres signes de danger.
Cela peut sembler évident, mais parfois les parents supposent que leur propre jardin est l'endroit le plus sûr pour apprendre à grimper à un arbre - pour oublier d'abord de vérifier les lignes électriques à proximité. Vous voudrez également rechercher de l'herbe à puce, des ruches, des colonies de fourmis (au mieux de vos capacités) et avertir les enfants qu'ils peuvent rencontrer des insectes ou même des animaux pendant qu'ils sont là-haut (c'est un arbre après tout). Voir un raton laveur de près et personnel peut être assez surprenant, surtout lorsque vous n'êtes pas sur un terrain solide. Les arbres ont beaucoup de compagnons de buggy, et si vous avez un petit arachnophobe sur les mains, peut-être que grimper aux arbres n'est pas la meilleure idée.
Considérez les espèces d'arbres.
Certains arbres sont meilleurs que d'autres pour grimper. Les arbres qui sont parfaits pour grimper comprennent les feuillus et les érables que vous trouverez dans un champ ou un parc (avec des branches basses jusqu'au sol). Certains bons arbres grimpants comprennent les ormes, les mûriers et la plupart des chênes. Les pins blancs sont moins idéaux, car ils ont tendance à être séveux et à avoir des branches cassantes. « Nous évitons généralement les conifères, à moins que les branches ne soient grosses et que cela ne vous dérange pas vraiment d’avoir de la sève partout sur vous », conseille Holton.
Optez pour la branche la plus basse.
Une fois que vous avez identifié l'arbre, il est maintenant temps de commencer l'escalade de votre tout-petit. Le fruit à portée de main est ce que vous voulez opter pour votre grimpeur débutant. Les grimpeurs d'arbres plus experts peuvent essayer l'approche « courir et sauter » (où ils commencent à courir vers l'arbre et poussent du tronc pour attraper la branche la plus proche), mais avec un enfant, la branche la plus facile et la plus basse est celle qu'ils voudront attraper.
Utilisez ces muscles de terrain de jeu.
Une fois que votre enfant a saisi la branche, il devra se hisser dessus. Pour les enfants avec une grande force du haut du corps, leurs bras peuvent être suffisants pour les tirer vers le haut. D'autres enfants pourraient avoir besoin de lever les pieds pour aider à mettre leur corps au-dessus de la branche. Les enfants ont tendance à être naturellement de bons grimpeurs - il suffit d'observer n'importe quelle cour de récréation ou salle de gym dans la jungle. Néanmoins, il est important de repérer les enfants jusqu'à ce qu'ils se sentent à l'aise pour grimper.
Comme le souligne Holton, « les enfants ne tombent pas des arbres aussi souvent que vous le pensez. Mais un peu de prudence est une bonne idée. Il conseille de garder les bras levés et les pouces vers l'intérieur, prêts à attraper votre enfant au cas où il glisserait ou voudrait être rapidement abaissé au sol. Et assurez-vous que lorsque vous repérez, vous ne vous demandez pas non plus quelle branche votre enfant devrait attraper ensuite. Vous ne voulez pas être distrait lors du repérage - vous voulez garder les yeux sur leur centre de gravité. « L'échec classique est de pointer du doigt la branche suivante alors que votre enfant vous dépasse! » dit Holton.
Cherchez ensuite une branche solide à saisir.
Une fois que votre enfant s'est hissé sur cette première branche, il est prêt à chercher la prochaine à grimper. Dites-leur de chercher une branche solide à saisir et de saisir les branches aussi près que possible du tronc. Comme Patty Jenkins, qui, avec son mari Peter, a fondé Tree Climbers International, la première école au monde pour l'escalade récréative dans les arbres, dit "Vous ne voulez pas être trop loin où il n'y a rien à saisir sauf la branche", au cas où d'une chute. Encouragez les enfants à le prendre lentement et à rechercher des endroits sûrs pour mettre leurs pieds ou leurs mains (comme de petites branches, des nœuds et des trous dans l'écorce). Un bon moyen de vérifier qu'une branche est solide est d'appuyer d'abord sur une zone de celle-ci pour voir si elle peut supporter du poids.
N'oubliez pas la « règle des trois »
C'est aussi un bon moment pour présenter quelques règles d'escalade de base à votre enfant. La règle des trois points (également connue sous le nom de la règle des trois) est une règle importante pour les enfants. « Il devrait toujours y avoir trois points de contact lorsque l'on grimpe à un arbre, à tout moment », conseille Peter Jenkins. Donc, cela pourrait être deux mains et un pied, ou deux pieds et une main - mais quoi qu'il en soit, il faut toujours que ce soit trois. Selon Holton, "Cela aidera à réduire la probabilité d'une chute au cas où un point [de contact] glisse ou échoue." Autre règles d'escalade: restez aussi près du tronc que possible lors de l'escalade, et maintenez une position verticale pour plus stabilité. Jenkins suggère que lorsque cela est possible (c'est-à-dire lorsque la branche est suffisamment petite en circonférence), enroulez vos bras et vos jambes autour d'elle, pour plus de stabilité.
Ne montez pas trop haut !
Tous les experts à qui nous avons parlé ont convenu que, si vous grimpez sans équipement (c'est-à-dire cordes, selles et casques), vous voudrez conseiller à votre enfant de ne pas monter trop haut (certaines sources le limitent à 12 pieds). Et considérez ceci: lorsque vous êtes une petite personne, même cinq pieds peuvent sembler hauts. Pour la plupart des enfants, grimper raisonnablement est une impulsion naturelle, et avec cela vient une tendance à limiter leur hauteur dans l'arbre.
Mais, comme Holton nous le rappelle, il y aura cet enfant déterminé à atteindre le sommet de l'arbre, sans peur et sans contrôle de ses impulsions. Il est important de savoir à quel type d'enfant vous avez affaire en matière d'escalade. Et si vous trouvez que votre enfant est vraiment enthousiaste à l'idée d'atteindre le sommet de cet arbre, il ferait probablement mieux dans l'un des nombreux écoles d'escalade récréative là-bas, où ils peuvent explorer les sommets sous la direction d'un grimpeur qualifié et, avec le droit équipement).
Descendez de la même manière que vous êtes monté.
Les professionnels conseillent tous aux enfants de suivre le même chemin qu'ils ont emprunté lors de la descente. Habituellement, les branches qui ont servi à se lever sont également suffisamment solides pour supporter une descente en toute sécurité. Autre élément clé à noter: assurez-vous que vos enfants ne sont pas pressés de descendre. Descendre un arbre doit être fait avec soin et intention (même si tout ce qu'ils veulent, c'est se remettre à regarder ces étranges vidéos de slime sur YouTube).
