En 2016, 80 pour cent des enfants sont nés de parents millénaires, et avec 71 millions de millénaires, c'est, eh bien, beaucoup d'enfants. Mais qu'est-ce que cela signifie d'être un parent du millénaire? Ce n'est clairement pas qu'une chose: 71 millions d'Américains sont difficiles à résumer en termes tels que parent tigre ou parent permissif, et cela ne commencerait certainement pas à décrire la diversité de l'expérience des parents du millénaire. Mais ils ont un point commun: les millennials ont été façonnés par certaines conditions économiques, des événements culturels et par les styles de leurs propres parents — qu'ils décident de prendre ou de laisser avec eux lorsqu'ils deviennent eux-mêmes de nouveaux parents.
Selon la National Retail Federation, les milléniaux sont les parents de la moitié des enfants d'aujourd'hui. Rien qu'en 2016, quatre bébés sur cinq sont nés de parents millénaires. Dans la mesure où plusieurs dizaines de millions de personnes ont un sens déterminant et unifié de ce que signifie être parent aujourd'hui est, bien sûr, fragile – mais il existe des similitudes légitimes qui méritent d'être explorées.
« Les enseignants n'arrêtaient pas de venir me voir et de dire: « Ces parents sont différents. » Si vous avez été dans l'éducation ou dans n'importe quel domaine assez longtemps, vous entendrez toujours cela - mais j'ai commencé à réaliser que ce n'était pas un fossé générationnel ordinaire », dit Jim Pedersen, éditeur depuis 25 ans et auteur de The Rise of the Millennial Parents: Parenting Yesterday and Today. "Ces parents étaient en fait différents." Qu'a vu Pedersen? Beaucoup de parents qui étaient méticuleusement obsédés par le succès de leurs propres enfants et prêts à franchir tous les obstacles pour eux.
Les Millennials, malgré leur vaste expérience et leur diversité, ont beaucoup en commun, et cela tient en grande partie à leur situation financière et au sentiment qu'elle est précaire. Les milléniaux les plus âgés avaient des carrières naissantes lorsque les marchés boursiers et immobiliers se sont effondrés en 2008; la plupart sont entrés dans la folie d'une économie contractée. En conséquence, les millennials sont la première génération de l'histoire américaine à avoir moins de richesses que leurs parents; le millénaire moyen a environ 36 000 $ de dettes personnelles, à l'exclusion des prêts immobiliers. Ils ont également moins de chemins vers des gains de richesse traditionnels que leurs parents, avec des prix des logements qui montent en flèche – le coût moyen d'une maison étant d'environ 30 000 $ de plus qu'en 1980. L'Américain moyen ne peut pas se permettre une maison dans 70 pour cent du pays.
En effet, la situation financière de la génération Y est précaire, et rendue d'autant plus précaire que les investissements publics dans des biens tels que les grandes écoles publiques, les bonnes bibliothèques et les prestations sociales diminuent et les parents se sentent livrés à eux-mêmes. Les parents de la génération Y sont également écrasés par les coûts prohibitifs de l'éducation de la petite enfance: dans de nombreux États à travers le pays, avoir un seul enfant à la garderie à temps plein peut coûter autant que les frais de scolarité dans un établissement public de quatre ans Université.
Cette réalité économique a des implications qui vont bien au-delà de devenir des pincettes. Une étude du Pew Research Center ont constaté qu'une majorité de parents de la génération Y disent que, par rapport à 60 pour cent de la génération X et un peu plus de la moitié des parents baby-boomers, ils sont trop surprotecteurs. Ils sont également beaucoup plus susceptibles de dire qu'ils font trop d'éloges que les générations précédentes de parents, environ 40 % admettant qu'ils complimentent trop leurs enfants. Pendant ce temps, d'autres générations se disent trop promptes à critiquer. La plupart des parents du millénaire – 62 % avec des nourrissons ou des enfants d'âge préscolaire – disent qu'il est difficile de trouver des services de garde abordables et de haute qualité. Ça a du sens; un rapport sur les jeunes invincibles a révélé que 18% des coûts d'éducation d'un enfants aujourd'hui sont occupés par la garde d'enfants et l'éducation; en 1960, il ne représentait que deux pour cent du coût total d'éducation des enfants.
Alors qu'en est-il de l'accusation typique selon laquelle les parents du millénaire sont beaucoup trop intensifs et dirigent la vie de leurs enfants à leur place? C'est, dans une certaine mesure, tout à fait vrai. Les parents du millénaire passent près d'une heure de plus s'occuper de leurs enfants en 2012 qu'en 1965; aujourd'hui, les mamans passent 15 heures par semaine à s'occuper de leurs enfants tandis que tous les salariés, à l'exception des plus riches, gagnent beaucoup moins — les 20 % des plus riches les salariés ont vu leurs revenus augmenter de près de 100 pour cent entre 1976 et 2014 et les travailleurs de la classe moyenne n'ont vu leurs revenus augmenter que de 40 pour cent au cours de la même période 40 années. La classe moyenne, il faut le dire, ne va pas bien. Les parents se tournent donc vers une parentalité autoritaire et exigeante en temps dans l’espoir que cela garantira l’avenir de leur enfant.
L'étude Pew susmentionnée a révélé que 61% des parents du millénaire disent il n'y a rien de tel qu'être "trop impliqué" dans l'éducation de leurs enfants. Jim Pedersen a vu cela se jouer de première main. En tant que directeur, il avait l'habitude d'exiger une autorisation parentale pour que les enfants se retirent des cours et raconte l'histoire qu'il appelle le moment « a-ha » pour son livre.
« Un parent est entré et a dit que ce que je faisais était un mauvais service pour son fils. Elle est partie et a dit 'Et tu ne veux pas me priver du français de mon honneur et maintenant tu le lui fais.'" Pedersen a dit au parent qu'il n'était pas elle. principal, et elle a dit: "Oui, mais tu étais comme lui." Ces types de moments - les parents travaillent sur leurs propres problèmes non résolus l'enfance, les choses qui les mettent en colère ou entravent leur succès par le biais de la procuration de leurs enfants - était quelque chose qu'il a commencé à voir beaucoup travailler dans le Système scolaire. "Cela vient d'un lieu d'amour. Mais parfois, cela a des résultats dommageables.
Les parents du millénaire sont, en gros, relativement confiant dans leur capacité à devenir parents, avec plus de la moitié des mères du millénaire disant qu'elles font du bon travail en tant que parents. Les parents de la génération Y sont également beaucoup plus susceptibles de parler d'argent avec leurs enfants - près de la moitié des Les parents du millénaire dans une étude de 2018 de Capital Group ont déclaré qu'ils commenceraient à parler d'économiser de l'argent avec Leurs enfants avant d'avoir 12 ans. L'argent semble façonner une grande partie de leur vision du monde, car les mères de la génération Y ont des enfants de plus en plus tard - probablement en raison de la le fait que la plupart des gens ne peuvent pas se permettre de coparentalité avec un seul revenu, et la majorité des jeunes parents d'aujourd'hui sont à double revenu des couples. Le millénaire moyen fait aujourd'hui 2 000 dollars réels moins que ce qu'ils auraient gagné en 1980, lorsque leurs parents les élevaient.
Jim Pedersen décrit la psyché des parents du millénaire comme similaire à celle d'un consommateur averti. "C'est comme ça que sont les parents du millénaire", dit. « Ils n'ont pas peur de demander certains aménagements pour leurs enfants. C'est presque demandé. Ils sont plus au courant des politiques et des procédures que certains membres du personnel et des professeurs des écoles. Ils font du bruit.
Ceci est à la fois bon et mauvais. Les parents devraient et peuvent être les défenseurs de leurs enfants en classe et dans la vie, surtout s'ils estiment que ces institutions ne protègent pas leurs enfants. Alors que les parents se tournent vers une parentalité plus intensive et sentent que les soutiens sociaux s'érodent, ils n'ont d'autre choix que d'être cette personne dans le coin de leurs enfants, car ils ont l'impression que personne d'autre ne l'est. Mais cette parentalité intensive peut conduire à un mélange dangereux de dépenses excessives et d'excès.
Cependant, ce n'est pas vraiment une mauvaise nouvelle. Les pères du millénaire sont plus impliqués dans l'éducation de leurs enfants que toute autre génération d'hommes avant eux. Les mamans du millénaire sont beaucoup plus susceptible d'allaiter que les générations précédentes. Parents du millénaire avoir des enfants plus tard dans la vie que les générations précédentes - la majorité des milléniaux qui sont parents ont la trentaine et la plupart n'ont pas leur premier enfant avant 26 ans. Un quart des femmes n'ont pas leur premier enfant avant l'âge de 35 ans. La recherche suggère que les enfants de parents plus âgés ont un QI plus élevé et une durée de vie plus longue; parents plus âgés sont mieux établis dans leur carrière et sont généralement mieux lotis financièrement.
Mais en termes de valeurs partagées - dans ce que cela signifie d'être un bon parent ou d'élever un bon enfant en bonne santé - l'expérience et les opinions des millennials sont trop diverses pour être quantifiées. Que signifie être un parent du millénaire? Vous êtes peut-être un disciplinaire. Vous pourriez apprécier la parentalité en liberté. Tu es peut-être le papa sportif. Mais vous êtes très probablement surchargé, débordé, faisant partie d'une famille à deux revenus qui lutte contre les dettes, les paiements hypothécaires et les frais de garde d'enfants prohibitifs. Cela signifie des parents qui veulent préparer leur enfant à un avenir financier incertain à tout prix, qui veulent le mettre dans des activités parascolaires, qui veulent le mettre sur la voie de la réussite. Cela signifie parfois des parents autoritaires ou qui s'efforcent de surmonter tous les obstacles. Mais n'est-ce pas l'histoire du temps? Les parents du millénaire, comme toute autre génération avant eux, veulent simplement le meilleur pour leurs enfants.
