Lorsque Élever un bébé: une mère américaine découvre la sagesse de la parentalité françaiseabandonné au début de 2012, les parents américains ont remarqué. C'était difficile de ne pas le faire, avec le titre troll-y "Pourquoi les parents français sont supérieurs" dans le le journal Wall Street et cette couverture distinctive qui ressort de tous ces sacs fourre-tout trop rembourrés. J'ai acheté le livre parce que tout le monde l'a acheté et parce que, en tant que nouveau père, j'espérais que Pamela Druckerman était à droite, que mes enfants pourraient bénéficier de la vision du monde centrée sur les adultes, le livre attribué aux Français et poussé dur.
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Dans Bébé, Druckerman, la mère américaine sous-titrée, dépeint ses homologues françaises comme ineffablement élégant, inébranlablement strict et profondément affectueux mères d'enfants tout aussi élégants et polis et aussi en tant que défenseurs de leur vie privée en dehors de la pénombre de la parentalité. L'Evangile de Bébé met beaucoup l'accent sur le fait de dire
J'ai lu le livre dans le maelström d'entraînement au sommeil mal géré et privé de sommeil et j'ai imaginé une sorte de salon bohème tenu dans un West Elm. Je pourrais rendre cela réel pour moi. Tout ce que j'avais à faire était de suivre les règles de Druckerman et mon bébé mangerais avec docilité, saluer avec civilité et s'endormir avec empressement pendant que mes amis et moi buvions du sancerre rouge, organisions des rendez-vous pour jouer et s'en allions vers la satisfaction ménage à trois.
Mais l'idylle parisienne n'a jamais eu lieu. Ma copie de Bébé est maintenant coincé entre celui de Dante Enfer et Stendhal Le Rouge et Le Noir comme je soupçonne qu'il a toujours été censé l'être. Je n'ai lu, et encore moins discuté, aucun de ces livres depuis des années. Je n'ai pas eu le temps. Je suis trop occupé à poursuivre mes garçons car ils détruisent tout ce que nous possédons.
Je n'étais pas seul à Druckermania. Les chiffres contribuent à donner un sentiment de battage culturel, voire d'importation à long terme. Il y a 1 313 avis sur Amazon Élever bébé. Morris Massel, un ancien avocat devenu entrepreneur en logiciels de Manhattan et père de trois enfants, a publié le sien le 8 février 2012. "Ce n'est pas un livre "comment faire"", a-t-il écrit, après avoir attribué cinq étoiles au livre, "C'est une série d'observations éclairées sur la façon dont les Parisiens abordent la parentalité…. Il n'y a pas de tours de magie; juste un changement de comportement et d'approche que l'auteur partage avec nous. Certains d'entre eux ont du sens. À l'époque, les enfants de Massel avaient 10, 7 et 2 ans et il était plutôt enthousiasmé par les théories de Druckerman. Mais cela a-t-il affecté ses décisions? Il fait une pause en repensant à la Bébé ère. « Pas vraiment… mais un peu », me dit-il. Après avoir lu le livre, il a institué ce qu'il appelle une « Politique du Goût Honnête » conformément à la Règle n°58: Suivez les règles alimentaires françaises. « Vous ne pouvez pas simplement rejeter la nourriture », explique Massel. "Vous devez le goûter et si vous ne l'aimez pas, vous devez l'expliquer." La nourriture préférée de son deuxième fils est maintenant le fromage bleu.
Fromage bleu Mis à part cela, cela semble être une expérience assez représentative.
Kristin Reinhard vivait en Suisse lorsqu'elle a lu le livre de Druckerman. Suivant le conseil de Druckerman de laisser les enfants faire le plein de légumes, elle a commencé à préparer une « boîte à légumes » pour ses trois enfants. Les enfants ont mangé et elle était contente. Elle est toujours heureuse d'avoir suivi le Bébé Conseil. A-t-elle beaucoup plus à dire à ce sujet? Pas vraiment.
Ce sont de bonnes idées sur la nourriture et tout impact est un impact. Mais après en avoir parlé à d'autres parents, je me demandais encore si le livre de Druckerman avait une résonance durable au-delà de l'Upper East Side et, vous savez, de la Suisse. J'ai demandé à Paula Fass, professeur d'histoire à l'UC Berkeley et auteur deLa fin de l'enfance américaine: une histoire de la parentalité de la vie à la frontière à l'enfant géré, pour une réponse. Elle en a fourni un: Non.
« C'était interdit dès le début », explique-t-elle, « En tant qu'historienne, je pourrais vous dire que c'était prévisible. Toute l'expérience française et l'expérience américaine autour de la vie de famille sont si fondamentalement et culturellement différentes.
Fass explique que la France a toujours été une société beaucoup plus paternaliste. « Il n’y a pas eu autant d’accent sur le fait que la famille soit donc centré sur la mère", explique-t-elle, "Alors qu'en Amérique, si vous creusez profondément, les mères se sentent absolument et complètement responsables pour leurs enfants. Cela signifie qu'une fois devenues mères, les mères américaines ont tendance à être subsumées par leur rôle. Ce n'est pas le cas en France, ce qui a peu à voir avec le choix individuel et beaucoup avec la culture. L'importance de la maternité, explique-t-elle, est si profondément ancrée dans la culture américaine que le livre de Druckerman n'a jamais eu beaucoup de chance de dépasser la curiosité. Elle cite une lettre écrite par Alexis de Tocqueville dans les années 1840 dans laquelle il note que les femmes françaises sont libérées après leur mariage alors que les filles américaines deviennent beaucoup plus démunies.
"Les Américains se comparent aux Français depuis des années", a-t-elle déclaré, "mais cela ne change pas les valeurs culturelles sous-jacentes."
Mais peut-être que la raison la plus immédiate pour laquelle le livre de Druckerman ressemble maintenant un peu à un best-seller est que le style de la parentalité qu'elle préconise n'a de sens qu'avec un filet de sécurité sociale solide, un filet qui est, en Amérique, dans un état presque sans précédent de laxité. Les après-midi de déjeuner langoureux de Druckerman et l'absence de panique de devoir retourner directement au travail après l'accouchement ne sont pas le résultat organique d'une meilleure gestion du temps ou du français je ne sais quoi. Ils sont, à bien des égards, subventionnés par l'État. UNEs Fass le dit: «Le genre d'institutions dont dépendent les mères françaises et dont elles ne ressentent aucune crainte, les mères américaines n'ont pas à commencer.»
Comment cela augure-t-il pour l'avenir? Eh bien, en Amérique,la garde d'enfants perd du financement au niveau fédéral,l'enseignement public est vidé et les avantages fiscaux dont bénéficient les familles de la classe moyenne s'atrophient.Seuls quatre États offrent un congé familial payé. D'un autre côté, cela n'a pas empêché les parents américains de chercher avidement à l'étranger des pourboires. Le dernier venu dans le genre Élever bébé engendré a le droit Achtung Baby: une maman américaine sur l'art allemand d'élever des enfants autonomes. Il est sorti en janvier et est déjà en passe de devenir un best-seller.
On imagine que ce genre n'a pas encore atteint sa maturité. Tant que les parents américains restent mécontents — et, selon une étude récente, les États-Unis se targuent de le plus grand « écart de bonheur parental »" des 22 pays étudiés — nous continuerons à chercher des réponses à l'étranger. On se convaincra que les Français font mieux. Les Allemands font mieux. Les Danois font mieux.
Peut-être qu'ils le font et peut-être pas, mais il y a un défaut inhérent à cette façon de penser au processus d'éducation des enfants. La parentalité ne se fait pas dans un vide culturel. Les parents maigres marchant dans les rues bordées de cafés de Paris et de Berlin avec des enfants silencieusement joyeux et autonomes n'ont pas déchiffré une sorte de code de gardiennage. Ils ont adopté des normes qui émergent de systèmes bien plus vastes et complexes que les familles individuelles.
La politique privée n'existe pas indépendamment de la politique publique, donc la conclusion durable de livres comme Élever Bébé et Achtung bébé pourrait avoir peu à voir avec la gestion de l'heure du dîner ou la refroidir avec tout le soutien émotionnel. En fin de compte, ces livres montrent qu'il existe une activité pour laquelle les parents américains sont exceptionnellement mauvais. Cette activité est le vote.
