Les enfants qui sont en surpoids pourraient être plus susceptibles de sous-estimer leur taille du corps que les autres enfants, et cela empire à mesure qu'ils grandissent. Bien que cela puisse sembler être un étrange avantage psychologique, les implications sont que le enfants plus lourds sont moins susceptibles d'envisager des changements de mode de vie sains s'ils nient un problème pour commencer. Ils ne se contentent pas de se diriger vers la détresse émotionnelle, les maladies cardiaques et une durée de vie plus courte – ils ont les œillères.
"Pour le dire simplement, nous devons d'abord reconnaître que nous avons un problème avant de pouvoir faire quelque chose." étudier co-auteur Silje Steinsbekk de l'Université norvégienne des sciences et technologies, a déclaré dans déclaration. "Cela s'applique également aux parents: s'ils ne reconnaissent pas que leurs enfants ont un problème de poids, ils ne chercheront pas d'aide pour cela."
Bien que de nombreuses recherches soient consacrées à la surestimation de la taille corporelle, en particulier en ce qui concerne l'alimentation comme l'anorexie, très peu d'études ont examiné ce qui se passe lorsque les gens sous-estiment leur poids. Cependant, au moins
Pour obtenir plus d'informations, Steinsbekk et ses collègues ont suivi 793 enfants norvégiens de 6 à 10 ans. À 6, 8 et 10 ans, les chercheurs ont collecté des données sur la taille, le poids et l'indice de masse corporelle (IMC) des enfants. Ils ont également évalué la perception de soi des enfants en leur montrant sept photos de garçons et de filles (avec des IMC connus) et ont demandé aux enfants d'identifier qui leur ressemblait le plus. Le chercheur a ensuite mesuré la différence entre les choix des enfants et leurs propres statistiques.
Bien que les résultats aient montré que les enfants étaient généralement plus susceptibles de surestimer leur taille corporelle, les IMC élevés sous-estimation prévue, même lorsque les chercheurs contrôlaient d'autres facteurs, tels que les sous-estimation. Comparativement, les garçons étaient plus enclins à sous-estimer la taille corporelle que les filles, et les enfants les plus grands à la fin de l'étude ont montré une augmentation de la sous-estimation au fil du temps.
Il est important de noter la différence entre la causalité et la corrélation, car les résultats indiquent une relation entre l'IMC et la sous-estimation, mais en aucun cas conclure que la sous-estimation cause l'obésité ou l'inverse environ. Il existe plusieurs variables qui pourraient contribuer à la sous-estimation que les chercheurs n'ont pas contrôlées dans cette étude particulière, comme l'IMC des camarades de classe des enfants. (Quand tout le monde autour de vous est plus gros, vous pensez que vous allez bien.)
Steinsbekk soupçonne que cette sous-estimation peut être adaptative pour les enfants, afin de compenser une partie du stress psychologique associé au surpoids. "Il est raisonnable d'imaginer que sous-estimer vous empêche de reconnaître que votre corps est plus gros que vous ne le souhaitez, et cela peut être très pratique", dit-il. Pourtant, cela ne signifie pas que les parents se débrouillent de la même manière. Le déni peut être protecteur pour les enfants jusqu'à un certain point, mais pour les parents, il pourrait entraver des changements importants qui doivent avoir lieu pour une vie plus saine.
« Pour les enfants, la reconnaissance du problème par les parents est ce qui est le plus important. Ce sont les parents qui doivent faire les ajustements nécessaires pour promouvoir une bonne santé. »
