Le Lorax fait partie de Les livres les plus appréciés du Dr Seuss. Il raconte l'histoire du Lorax, qui « parle au nom des arbres » lorsque les humains commencent à détruire les forêts pour créer un Thneed, un vêtement rare et précieux. En plus de fournir un message environnemental positif aux enfants pendant près de 50 ans, le livre a perduré grâce au Lorax lui-même. Sa carrure trapue, sa fourrure orange et sa moustache jaune touffue ont fait de lui l'un des personnages Suess les plus reconnaissables de tous les temps, derrière Cat in the Hat. Maintenant, un groupe de professeurs du Dartmouth College pense avoir trouvé l'inspiration réelle de Theodor Seuss Geisel pour le Lorax.
Nathaniel J. Dominy, professeur d'anthropologie, et Donald E. Pease, un professeur d'anglais qui a écrit une biographie sur Geisel, a publié une nouvelle étude intitulée "Dr Seuss et le vrai Lorax,” dans lequel ils révèlent ici que le Lorax était probablement basé sur les singes patas, un primate qui vit en Afrique de l'Ouest et de l'Est.
Selon le Washington Post, les deux étaient assis l'un à côté de l'autre lors d'un dîner de professeurs lorsqu'ils ont commencé à discuter Le Lorax. Pease a mentionné que Suess a écrit le livre après avoir visité le Kenya en 1970, et Dominy, qui est un expert sur les primates au Kenya, s'est demandé si un singe spécifique avait peut-être inspiré Seuss pour créer le célèbre personnage.
Dominy, avec Pease et deux autres érudits, a commencé à rechercher quel singe spécifique pourrait avoir été le Lorax de la vie réelle. Expliquant leur méthodologie, Dominy a déclaré: « Nous avons utilisé des méthodes de décomposition des faces propres pour calculer les similitudes faciales et nous avons généré le tracé avec L'intégration de voisins stochastiques distribués en t (t-SNE), un algorithme itératif qui projette des informations multidimensionnelles en deux dimensions pour visualisation."
Ou, en termes simples, ils ont utilisé un algorithme pour déterminer quel singe avait la structure faciale la plus similaire au Lorax et ont finalement conclu qu'il s'agissait des patas. Le grand cadeau? La moustache, bien sûr. Les singes patas ont une moustache distincte semblable à celle du Lorax. Ils mangent également presque entièrement « les acacias à épines sifflantes d'aspect seussien du plateau de Laikipia », qui ont peut-être inspiré Seuss lorsqu'il a conçu la Truffula.
