Depuis leur découverte, la MDMA, le LSD et la psilocybine (qui rendent certains champignons si magiques) ont accumulé des tonnes de bagages culturels. Des décennies d'utilisation récréative obscurcissent leurs histoires d'origine pharmacologique et leurs applications médicales potentielles. Mais aujourd'hui, de nombreux chercheurs sont optimistes quant au fait que les composés pourraient traiter des problèmes de santé mentale allant de dépression au trouble du spectre autistique sans les effets secondaires ou la nature addictive de la prescription d'aujourd'hui médicaments.
Alors que la prohibition des drogues a rendu impossible la recherche sur les psychédéliques pour la plupart des 20e siècle, les restrictions ont été levées dans les années 1990. Des résultats prometteurs ont déjà fait surface, notamment une paire d'études publiées fin 2016 montrant que l'utilisation de la psilocybine soulageait la dépression et l'anxiété chez les patients atteints d'un cancer en phase terminale.
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Résoudre le mystère des champignons
Bien qu'il y ait eu une augmentation des recherches sur les psychédéliques ces dernières années, les chercheurs ne savent pas exactement comment la psilocybine agit dans le cerveau. Le composé interagit avec les récepteurs pour sérotonine, une substance chimique du cerveau qui régule l'humeur et affecte des fonctions telles que le sommeil, l'appétit, la mémoire et le désir sexuel. Mais, selon Greer, les détails de cette relation sont inconnus. En fait, la psilocybine peut ajuster ou modifier le fonctionnement des récepteurs de la sérotonine de manière durable. "Comment cela conduit à la réduction des symptômes est une question majeure", dit Greer. « Nous ne savons pas avec certitude. Mais avec la plupart des médicaments psychiatriques, le mécanisme d'action n'est pas du tout bien connu.
La fermeture psychédélique
Grâce aux régions du cerveau qui créent ce qu'on appelle le réseau en mode par défaut, votre organe de pensée est toujours occupé. Des pensées répétitives circulent constamment en arrière-plan de notre esprit. Cela fait partie de notre identité, pour le meilleur et pour le pire – cela peut renforcer des modèles de comportement que notre esprit conscient sait être malsains. Les psychédéliques arrêtent temporairement ce réseau et la pause permet une perspective différente sur votre propre comportement. "Ces pensées sont silencieuses, de nouvelles perspectives peuvent donc venir à l'esprit", a déclaré Greer.
Faire trébucher la dépendance
Aussi paradoxal que cela puisse paraître, les composés psychédéliques peuvent être une aubaine pour les parents d'adolescents aux prises avec une dépendance. Avant qu'il ne soit criminalisé, les chercheurs et les experts en toxicomanie, dont le fondateur des Alcooliques anonymes, Bill Wilson, pensaient que les psychédéliques avaient un grand potentiel pour lutter contre la toxicomanie. « Avec les addictions, ils demanderaient pourquoi je fais ça? Pourquoi est-ce que je fais ce truc autodestructeur? dit Greer. "C'est une prise de conscience émotionnellement douloureuse."
LSD contre TDAH
Les chercheurs n'ont pas exploré si les psychédéliques pouvaient aider à traiter les troubles déficitaires de l'attention, mais, selon Greer, des preuves anecdotiques suggèrent que cela pourrait être le cas. Car même si les psychédéliques parcourent un circuit neurochimique différent de celui associé au TDAH, ils semblent quand même calmer certains symptômes. "Le TDAH est lié aux récepteurs de la dopamine et de la noradrénaline, sur lesquels la psilocybine n'a aucun effet", explique Greer. « Il existe des rapports de personnes seules selon lesquelles le micro-dosage de LSD, c’est-à-dire une dose si petite qu’ils ne ressentent pas directement les effets du LSD, aide à l’attention et à la concentration. »
La connexion autisme et psychédélique
Dans les années 1950, le LSD a été administré aux enfants autistes et il a montré des avantages dans leur comportement. "En ce moment, une autre étude est en cours sur l'utilisation de la MDMA pour les adultes atteints de troubles du spectre autistique", a déclaré Greer. La recherche fait suite à des rapports anecdotiques sur la MDMA aidant les personnes atteintes du spectre autistique à avoir des relations plus sociales. La MDMA semble activer des parties du cerveau qui aident les gens à lire les expressions et à apaiser les angoisses liées aux communications sociales.
Les enfants vont-ils trébucher bientôt ?
Votre pédiatre ne prescrira pas de si tôt du LSD à votre enfant. Greer dit que même s'il existe des indicateurs prometteurs, la recherche en est encore à ses premiers stades. Les règles éthiques régissant les tests de drogues sur les enfants – et le bon sens – gardent les chercheurs avec des psychédéliques loin des enfants. « Le cerveau des enfants se développe et vous ne voulez pas risquer de perturber ce développement de manière malsaine », explique Greer. "Il doit donc y avoir une raison très claire et bonne de croire que cela aidera les enfants et ne causera pas de problèmes avant de faire la recherche."
